Siirto Chicagoon tekee hyvää Henrik Borgströmille

NHL:n runkosarjan aikana NHL.com/fi luo lauantaisin katsauksen Euroopan kaukaloihin. Tällä viikolla käsittelemme Florida Panthersin ja Chicago Blackhawksin välistä pelaajakauppaa HIFK-hyökkääjä Henrik Borgströmin näkökulmasta.

Suomessa HIFK:n paidassa pelaavan Henrik Borgströmin pelaajaoikeudet siirtyivät tällä viikolla Florida Panthersista Chicago Blackhawksiin, mikä oli hänen kannaltaan tervetullut asia. Kaupan myötä Borgström saa nyt eteensä puhtaan pöydän, ja sen takia hyökkääjän NHL-unelma voi paremmin kuin hetkeen.
Borgström oli vielä pari vuotta sitten kovaa kyytiä matkalla Panthersin kärkikenttiin, kun hän iski tulokaskaudellaan (2018-19) 50 NHL-ottelussa tehot 8+10=18. Panthersin päävalmentaja kuitenkin vaihtui tuon kauden jälkeen, eikä suomalaissentteri onnistunut tekemään vaikutusta uuteen pääkäskijään, kaiken nähneeseen Joel Quennevilleen. Sen myötä Borgström hautautui lähes koko viime kaudeksi farmijäille AHL:ään.

Niinpä 23-vuotias taituri palasi Suomeen täksi kaudeksi. Borgströmille ei löytynyt tilaa Panthersista, eivätkä farmipelit enää kiinnostaneet häntä, joten nyt Borgström viilettää Suomessa ja hakee uutta suuntaa uralleen. Rikkonainen kausi ei ole ollut helppo, mutta vuonna 2016 ykköskierroksella NHL:ään varattu Borgström on edelleen kovalla potentiaalilla operoiva pelaaja, jolla on kaikki mahdollisuudet luoda uraa NHL:ssä. Peliään monipuolistanut keskushyökkääjä on ilmoittanut haluavansa palata NHL:ään mahdollisimman pian, joten hänen katseensa lienee rapakon takana heti tämän kauden jälkeen.
Panthersin kärkikentissä ei ole tilaa
Borgströmin onneksi hänen ei enää tarvitse katsoa Floridan suuntaan, sillä hänen asemansa ei ollut enää kummoinen Panthersissa. Quenneville suosii nopeita, työteliäitä ja fyysisiä taistelijoita, kun taas Borgström on klassinen taitosentteri, jonka vahvuuksiin eivät kuulu kaksinkamppailut tai luisteluvoima.
Lisäksi Floridassa on toistaiseksi hyvin vähän tilaa kokoonpanossa, sillä pantterit ovat olleet tällä kaudella NHL:n suurimpia sensaatioita. Joukkue pyritään pitämään samana tämän kauden jälkeenkin, joten kärkikentissä tuskin on liikaa tilaa ensi kaudellakaan, ja Borgström tarvitsee ison roolin onnistuakseen.

Borgströmin kohdalla täytyy muistaa myös se, että hän on niitä pelaajia, joille mielellään antaisi keskushyökkääjän roolin. Quenneville kuitenkin haluaa, että etenkin keskikaistalla on nopeita ja työteliäitä pelaajia, jotka hoitavat puolustuspään pelin täydellisesti. Siksi joukkueen sentterinelikossa ovat tällä hetkellä Aleksander Barkov, Alexander Wennberg, Eetu Luostarinen ja Juho Lammikko. Ensi kaudella keskikaistaa täydentänee Anton Lundellin kaltainen monipuolisuusihme.
Näiden syiden takia on helppo todeta, että Borgströmin oli aika jättää Panthersin organisaatio.
Blackhawksissa paremmat mahdollisuudet onnistua
Borgström on yhä ilman NHL-sopimusta, ja hänen lähtönsä Chicagoon ei ole missään nimessä varmaa. On kuitenkin todennäköistä, että IFK:n hyökkääjä solmii tämän kauden jälkeen kahden suunnan pahvin Blackhawksin kanssa.
Lähtökohtaisesti Borgström ei kuulu Blackhawksin hyökkääjähierarkiassa korkealle tai edes vakituiseen NHL-ryhmään, mutta Chicagossa hänellä lienee paremmat mahdollisuudet menestyä kuin Panthersissa.
Ehkäpä tärkein asia on se, että Chicagon päävalmentaja Jeremy Colliton haluaa antaa taitopelaajille tilaa ja mahdollisuuksia. Siksi esimerkiksi Dominik Kubalik ja Pius Suter ovat onnistuneet tulokaskausillaan, vaikka kummallakaan ei ollut aiempaa kokemusta Pohjois-Amerikan ammattilaiskaukaloista. Kumpikin sai kunnon näytön paikan, ja Colliton pysyi kärsivällisenä. Siksi kumpikin otti heti ison roolin taalajäillä.

Borgström ei voi kuitenkaan kävellä Blackhawksin miehistöön, sillä pelipaikat ovat kiven alla myös Chicagossa. Keskikaistalla kärkipaikat menevät Jonathan Toewsille ja Kirby Dachille. Suter on heittämällä heti heidän kannassaan, joten realistisesti Borgströmillä ei ole mitään asiaa isoon ruutuun, elleivät loukkaantumiset sotke joukkueen rivejä.
Borgströmin olisikin onnistuttava laidassa, jos hän haluaa saada jalkaansa NHL-oven väliin. Chicagossa se todennäköisesti onnistuu helpommin kuin Floridassa, sillä kaiken järjen mukaan Borgströmin kaltaisen kiekkotaiturin pitäisi olla Collitonin mieleen.