Shaw innoissaan pelaamisesta Weberin kanssa

Hyökkääjä Andrew Shawn ei tarvinnut kauan miettiä vastausta, kun häneltä kysyttiin, mitä Montreal Canadiensissa pelaaminen merkitsee hänelle.

- Minun ei tarvitse enää pelata Shea Weberiä vastaan, ja se on todella hyvä juttu, Shaw sanoi keskiviikkona Bell Sports Complexissa, Quebecin Brossardissa.

- Olemme ottaneet aika lujastikin yhteen maalin edessä. Itse asiassa hän mursi kerran yhden kylkiluuni, joten tiedän, kuinka kova puolustaja hän on. Hänestä on paljon apua meille.

Shaw kaupattiin Chicago Blackhawksista Canadiensiin kahta varausvuoroa vastaan tämän vuoden varaustilaisuudessa 24. kesäkuuta. NHL:n tähdistöotteluissakin pelannut Weber hankittiin Nashville Predatorsista 29. kesäkuuta kaupassa, jossa toiseen suuntaan siirtyi puolustaja P.K. Subban, ja Shawn mielestä Weber auttaa Montrealia. Shaw myös pohti omaa rooliaan uudessa joukkueessaan.

- Ei sillä ole väliä missä pelaan. Minulle sopii mikä tahansa hyökkääjän paikka, Shaw mietti.

- (GM Marc Bergevin) haluaa minun tuovan joukkueeseen työmoraalini, joka minulla on aina ollut, sekä johtajuutta koppiin. Hän vain kehotti minua olemaan oma itseni.

- Odotan aina itseltäni parasta mahdollista suoritusta ja aion edelleen vaatia itseltäni paljon. Aina kun pelaan, menen jäälle sillä mielellä että nyt tehdään lujasti töitä.

Shaw, 24, kuului viisi edellistä kautta Chicagon kokoonpanoon. Hän pelasi 322 runkosarjan ottelua tehoin 70+67=137 sekä 67 pudotuspeliottelua tehoin 16+19=35 ja voitti Blackhawksissa Stanley Cupin vuosina 2013 ja 2015. Hänestä oli tulossa rajoitettu vapaa agentti heinäkuun alussa, mutta hän solmi kuusivuotisen sopimuksen Canadiensin kanssa 27. kesäkuuta.

- Olihan se hieman surullista, mutta olen myös innoissani tästä tilaisuudesta. Uusi alku, uusi jakso elämässäni, Shaw totesi.

- Olen tosi iloinen päästyäni mukaan tällaiseen organisaatioon.

- Monet joukkueen kavereista olivat saaneet numeroni Bergeviniltä tai kenellä se numero nyt sitten olikaan, ja monet heistä soittivat toivottaakseen minut tervetulleeksi joukkueeseen. He sanoivat olevansa innoissaan siitä, että olen nyt samassa joukkueessa heidän kanssaan enkä enää pelaa heitä vastaan. Minusta tuntuu aivan samalta.

Shawn mielestä uuteen joukkueeseen sisälle pääseminen vaatii aina vähän sopeutumista.

- Se on hieman erilainen olotila, mutta hyvä tunne, hän selitti.

- On uusia pelaajia. Jokainen haluaa osoittaa olevansa paikkansa arvoinen. Jokainen pelaa kovaa ja kamppailee jäällä. Uskon, että sovin tosi hyvin tähän porukkaan.

Montrealilla oli lähes unelma-alku viime kaudella, 18-4-2, mutta sitten joukkue voitti vain kaksi seuraavista 13:sta ottelusta (2-10-1). Synkkä jakso osui yksiin viime vuonna parhaana maalivahtina palkitun Carey Pricen loukkaantumisen kanssa; hän ei pelannut marraskuun 25. päivän jälkeen saatuaan alavartalovamman. Canadiens jäi pudotuspelien ulkopuolelle ensimmäisen kerran sitten kauden 2011-12, mutta Shaw uskoo kaiken olevan toisin tulevalla kaudella.

- Kopissa on mahtavia kavereita, Shaw kehui.

- Porukka on hioutumassa yhteen. Siitä on nyt kysymys, ja kaikki ovat innoissaan uudesta joukkueesta.