Sharksilta vaaditaan jälleen loistosuoritus
Teksti Erik Gilmore
SAN JOSE – San Jose Sharks hävisi tilastoissa, mutta voitti Stanley Cup –finaalin viidennen ottelun torstaina
Sarjan pitäminen elossa, ei tyylipisteet tai tilastot, oli ainoa asia, mikä merkitsi jotain Sharksin valmentajalle Peter DeBoerille.
- Pitää muistaa, että tätä kautta on pelattu 105 ottelua, DeBoer sanoi perjantaina, päivä sen jälkeen, kun Pittsburgh Penguins oli Sharksia parempi laukauksissa 46-22, mutta vältti sarjahäviön voittamalla ottelun 4-2.
- Voittaa voi niin monella tavalla. Joinakin iltoina erikoistilanteet ratkaisevat, toisinaan tasakentällisin pelaaminen, joskus maalivahti on voiton avain. Joten emme pyydä anteeksi sitä, millä tavalla voitimme.
- Kun kauden aikana pelaa niin paljon otteluja, niitä täytyy voittaa eri syistä ja eri tavalla, ja me voitimme nyt näin. Nyt lähdemme kotiin ja pidämme huolta siitä, että hoidamme homman kotiin myös kuudennessa ottelussa.
Penguins johtaa finaalisarjaa 3-2. Finaalin kuudes ottelu pelataan sunnuntaina Sharksin kotihallissa, missä Sharks on voittanut kahdeksan ottelua tämän kauden pudotuspeleissä (8-3). Runkosarjassa voitot Penguinsia vastaan menivät tasan 1-1.
Maalivahti Martin Jones torjui 44 kertaa, ja kakkosketjun sentteri Logan Couture oli liekeissä tehdessään maalin ja antaessaan kaksi maalisyöttöä viidennessä ottelussa. DeBoer sanoi tarvitsevansa lisää sankareita, jotta he voittavat sunnuntaina ja venyttävät finaalisarjan seitsemänteen otteluun.
- Tähän aikaan vuodesta pelataan selkä seinää vasten, DeBoer muistutti.
- Pelaajien täytyy nousta esiin ja pelata kauden paras pelinsä. Pari kaveria teki edellisessä ottelussa niin. Muutaman muun pelaajan täytyy tehdä sama kuudennessä ottelussa, niin saamme mahdollisuuden pelata seiskapelin.
Penguinsilla oli 76 laukausyritystä ja Sharksilla 36, mutta vain kaksi kertaa kiekko livahti Jonesin ohi.
Penguin sain ensimmäisen maalinsa ylivoimalla ensimmäisessä erässä ajassa 4.44, kun Jevgeni Malkinin laukaus meni Sharksin puolustajan Justin Braunin luistimesta maaliin. Toinen maali syntyi 22 sekuntia myöhemmin, kun maalin edessä ollut Carl Hagelin jatkoi Nick Boninon ensimmäisen vedon Jonesin ohi.
Siinä vaiheessa Penguinsille oli kirjattu kolme laukausta, ja joukkue oli tehnyt kaksi maalia. Sen jälkeen Jones laittoi luukut kiinni ja torjui kaikki loput 43 laukausta.
-Jos hän ei pelaa seuraavassa ottelussa samalla tavalla, meidän kautemme on ohi, DeBoer myönsi.
- Hän ymmärsi tilanteen tärkeyden ja nousi tilanteen tasalle. Hän oli paras pelaajamme. Kuudennessa ottelussa joku muu saattaa nousta esiin, mutta niinhän hyvissä joukkueissa tapahtuu.
DeBoerin mielestä heidän täytyy pelata paremmin pakottaakseen sarjan seiskaotteluun.
- Tärkeintä on, että pelaamme kauden parhaan pelimme kuudennessa ottelussa, DeBoer pohti.
- Tiedän, että Penguins tulee aina voimalla tappion jälkeen.
- Meidän on pelattava parasta peliämme, jos haluamme jatkaa sarjaa. Kaverit tietävät sen kyllä.