Selanne antoi kotiyleisölle vielä - viimeisen? - kerran juhlan aihetta

Jos Teemu Selänne tarvitsee apua päätöksentekon uransa jatkon suhteen, Honda Cebterin 17 266 katsojaa tekivät oman mielipiteensä selväksi.

Kannattajat huusivat "One more year", vielä yksi vuosi, kun Selänne teki Ducksin ainoan maalin ottelussa Edmonton Oilersia vastaan, antoivat hänelle seisaallaan suosionosoitukset, kun peliaikaa oli jäljellä 5:02 ja toisen kerran ottelun jälkeisen haastattelun aikana.

Jopa linjatuomarit olivat juonessa mukana, hidastellen kiekon pudottamisen kanssa, että yleisö sai huutaa Selänteelle.

Heinäkuussa 42 täyttävä Selänne pelasi mahdollisesti viimeisen kotiottelunsa Anaheimissa. Kukaan ei tiedä, palaako hän pelaamaan uransa 20:nnen NHL-kauden.

– On oikeastaan aika hassua, että he huutavat näin vanhalle miehelle, Selänne sanoi.

– Mutta mahtavaa. Minulla on aina ollut hyvä suhde kannattajiimme ja on suuri kunnia, että he huusivat nimeäni. Mutta totta kai minulla on taas vaikea päätös edessäni, ja kuten sanoin, en todellakaan tiedä, mitä tapahtuu. Pysyn suunnitelmassani ja pidän vähän vapaata ja tunnustelen kehoni ääniä.

Ducksin kausi päättyy kolmeen vierasotteluun, mutta jos tämä oli Selänteen viimeinen kausi, hän antoi kannattajille rahan edestä nautintoja. Hän iski 663:nnen maalinsa, ja on nyt vain yhden Jaromir Jagria perässä, 11:ntenä NHL:n kaikkien aikojen listalla, ja toisena europpalaisten listalla. Hän nappasi myös syöttöpisteen, ja on nyt kerännyt urallaan 1405 pistettä, neljä kaikkien aikojen listalla 18:ntena olevaa Dale Hawerchukia vähemmän.

Selänne on harkinnut uransa lopettamista aina vuoden 2007 Stanley Cup -voitosta lähtien, ja ilmoitti viime viikolla tekevänsä päätöksen ensi kaudesta vasta kesällä.

– Kesällä minun pitää päättää, jaksanko vielä harjoitella, koska se on todella kova prosessi. Tämä systeemi on toiminut minulle, ja olen ollut rehellinen itselleni. Jos tunnen olevani 90-prosenttisen valmis, en pelaa enää.

– Nyt tuntuu, että voin pelata hyvällä tasolla, eivätkä voimani tai taitoni ole kadonneet.

Kauden alussa Selänne sanoi, että tämä tuntui hänen viimeiseltä kaudeltaan, mutta tämän kauden loppupuolella hän on sanonut, että pelaaminen on vielä hauskaa. Hän myös johtaa Anaheimin pistepörssiä 64 tehopisteellään. Corey Perry on toisena, 58 pistettä.

Selänne teki Ducksin ainoan maalin ensimmäisessä erässä ohjaamalla Niklas Hagmanin syötön Ryan Whitneyn jalkojen välistä.

– Totta kai, sanoi Whitney, Selänteen entinen seurakaveri, hän pystyy ehdottomasti pelaamaan ainakin kolme vuotta. Hän on vieläkin nopea ja erinomaisessa kunnossa. Hän on kaveri, jolla on kaikkea.

Teemulla oli tilaisuus tasoittaa otteli aivan varsinaisen peliajan lopussa, kun hän karkasi vasemmalla laidalla maalintekopaikkaan.

– Hän teki melkein maalin minua vastaan, sanoi Teemu Hartikainen, jonka idoli Selänne oli.

– Olin alin pelaaja ja herranjestas, kyllä hän on nopea. Tosi nopea. Toivoin vain, että hän ei tekisi maalia.

– Jos maali pitää päästää, mielusti sitten Selänteelle, totesi Oilersin maalivahti Dubnyk.

– Ei hänellä ole mitään syytä lopettaa, jos hän ei halua. Hän on eräs liigan vaarallisimmista pelaajista.

Ainakin kolmen ottelun ajan voimme nauttia "Finnish Flashin" otteista. Sen jälkeen, vain hän itse tietää.