Boston Bruins sai mainion startin tämän kevään pudotuspeleihin, kun se murskasi Toronto Maple Leafsin otteluparin ensimmäisessä kohtaamisessa maalein 5-1 (1-1, 2-0, 2-0) ja antoi näytön osaamisestaan Itäisen konferenssin ennakolta kovatasoisimmassa playoff-sarjassa.
Bruins pääsi johtoon avauserässä Brad Marchandin maalilla, mutta tämän Maple Leafs vielä kuittasi. Zach Hyman toi Maple Leafsin tasoihin kolmisen minuuttia ennen erän päättymistä, kun hän pääsi karkaamaan puolittaiseen läpiajoon Bruinsin Charlie McAvoylta.

Toisessa erässä David Backes ja David Pastrnak veivät Bruinsin karkumatkalle. Sean Kuraly ja David Krejci kasvattivat karkumatkan päätöserässä jo neljään maaliin.
- Aioin laukoa suoraan syötöstä läheltä, mutta ennen kuin sain kiekon, tilaa ei enää ollutkaan, kun puolustaja tuli estämään tilannetta. Lauoin sitten kauempaa, ja veto meni maaliin, Pastrnak kuvaili osumaansa.
Suomalaismaalivahti Tuukka Rask torjui Bruinsin maalilla 26 kertaa ja pysäytti esimerkiksi kaksi Leo Komarovin laukausta ja yhden Kasperi Kapaselta. Maple Leafsin suomalaiskaksikko jäi pisteittä.
Bruinsilta tehokkaimpina häärivät Pastrnak (1+2), Krejci (1+1), Marchand (1+1) ja Torey Krug (0+2). Marchand, Backes ja Krejci tekivät maalinsa ylivoimalla, kun he pääsivät yllättämään Maple Leafsin Frederik Andersenin, jolle kertyi ottelussa 35 torjuntaa.
- Hävisimme erikoistilannepelaamisen 0-3. He tekivät kolme maalia, kun pelasimme alivoimalla. Ei tämä näin saisi mennä. Emme päässeet tarpeeksi hyvin hyökkäysalueelle, ja hukkasimme suurimman osan ajasta keskialueella. Emme saaneet hommaa rullaamaan heidän päädyssään, Maple Leafsin puolustaja Ron Hainsey sanoi.
Erikoistilannepelaaminen oli mielessä myös Bruinsin keskushyökkääjä Patrice Bergeronilla, jonka joukkue on nyt askeleen lähempänä toista pudotuspelikierrosta.
- Puhuimme ennen sarjan alkua siitä, että erikoistilannepelaaminen tulee olemaan yksi avainasioista tässä ottelusarjassa. Heillä on hyvä ylivoimapeli. Me saimmekin onnistumisia ylivoimalla, mutta he tulevat varmasti säätämään omaa ylivoimaansa. Meidän täytyy vain pitää oma pelimme yksinkertaisena, niin kuin teimme tänäänkin, Bergeron ruoti menestysreseptiä.
Ottelusarja jatkuu lauantaina, jolloin pelataan jälleen Bostonissa. Kolmas kamppailu käydään maanantaina Torontossa. Toisen pudotuspelikierroksen paikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Maple Leafsin päävalmentaja Mike Babcockilla oli selvät suunnitelmat avausottelun jälkeen.
- Menemme hotelliin, syömme ja aloitamme valmistautumisen seuraavaan otteluun. Meidän täytyy koota rivimme uudestaan. Meillä on päivä aikaa ratkaista ongelmamme, ja huomenna vedämme hyvät harjoitukset, Babcock katsoi jo tulevaan.