Raahen raketti osaa ottaa rennosti siviilissä

Kauden 2015-16 aikana NHL.com/fi vie NHL-pelaajat askeleen pois kaukalosta ja kertoo heidän jään ulkopuolisesta elämästä Jäänsärkijä-juttusarjassa, joka ilmestyy joka toinen viikko. Esiin pääsevät niin tähdet ja roolipelaajat kuin veteraanit ja tulokkaatkin. Lähde mukaan särkemään jäätä!

Nashville Predatorsin laitahyökkääjä Miikka Salomäki joutui jättämään lauantain kamppailun San Jose Sharksia vastaan kesken. Kenties pudotuspelien läheisyyden takia vamman laatua ei paljastettu, mutta pitempiaikaisemmasta poissaolosta ei pitäisi olla kyse.

Jos tätä takaiskua ei oteta lukuun, Salomäen kausi on ollut erinomainen. Voi sanoa, että hän on lyönyt itsensä läpi NHL-tasolla. Hän aloitti kauden farmissa Milwaukeessa, mutta voitti nopeasti syksyllä valmentaja Peter Lavioletten luottamuksen.

– Olen tyytyväinen, että sain vakiinnutettua paikan ylhäällä. Joka päivä pitää näyttää parastaan, mutta ihan koko ajan ei enää tarvitse miettiä, että lähetetäänkö alas vai ei, Salomäki kommentoi NHL.com/fi:lle.

Valmentaja Laviolette on maininnut, että hän tykästyi Salomäen räväkkään pelityyliin heti harjoitusleirille. Lavioletten mukaan Salomäki alkoi heti näyttää oikeita asioita kaukalossa.

– Tuntuu siltä, että hän luottaa minuun ja tykkää pelityylistäni, Salomäki tuumii.

Salomäki on ihastuttanut erityisesti painavilla taklauksillaan, jotka ovat aiheuttaneet hämmennystä vastustajien leirissä.

– Taklaaminen on ollut luontaista junnuista lähtien. Joka kerta kun on paikka, taklaan. Ja sitä valmennuskin minulta odottaa.

Kärppien kasvatti on päässyt hyvin peliin mukaan loppuhetkillä, kun Nashville on turvannut johtoa.

– Hienoa, että johtoasemassa tulee luottoa. Kun haetaan maalia, se onkin sitten eri juttu, Salomäki heittää.

Kuka on keksinyt lempinimen Härkä?

– Se taisi tulla 16-vuotiaiden maajoukkueessa ensimmäisen kerran. En muista kyllä yhtään, että kuka sen ensimmäisenä heitti.

Kutsutaanko sinua Nashvillessä "Bulliksi"?

– Heh, ei. Täällä olen ollut alusta asti Salty. En tiedä mistä se tulee, sukunimestä varmaan.

Kumpi on kovempi jätkä, Härkä vai Bull Mentula?

– Joskus olen heittänyt jollekin, että hei, tässä on muuten samanniminen jätkä Suomessa. Mutta kyllä Mentula on vähän rajumman oloinen kuin meikäläinen…

Pekka Rinteen mukaan olet ihan sairas jätkä. Mitä hän mahtoi tarkoittaa?

– En kyllä osaa kommentoida tuohon mitään… Pitää varmaan kysyä tarkemmin Pekalta.

Miten paljon olette Rinteen kanssa tekemisissä vapaa-ajalla?

– Vietetään aika paljon aikaa yhdessä, suhteellisen lähellä asutaankin. En hirveän hyvin tuntenut Peksiä aiemmin, mutta esimerkiksi viime kesä treenattiin yhdessä. Puhumme samaa murretta, joten on helppo ymmärtää toisiamme. Sieltä tulee "nää", "sää" ja "ekkönää".

Oletko siviilissä yhtä räväkkä persoona kuin jäällä?

– Siviilissä olen kyllä paljon rauhallisempi kuin jäällä. Yritän ottaa rennosti ja levätä. Pelejä ja treenejä on sen verran paljon, että yritän vaan rauhoittua vapaa-ajalla. Mitään erityisiä harrastuksia ei ole.

Tuleeko vietettyä aikaa enemmän netin vai telkkarin ääressä?

– Netin. En hirveästi katso telkkaria. Netistä katson erityisesti suomalaisia ohjelmia. Salkkarit on ehdoton suosikki. Se pitää katsoa aina, että voi sitten veikata, mitä seuraavaksi tapahtuu. Aika isolla prosentilla olen osunut oikeaan, sen verran monta vuotta sitä on tullut katsottua. Suunnilleen jo tietää mitä tapahtuu seuraavaksi. On se iso pettymys, jos joku jakso jää väliin.

Kuka on suosikkihahmosi Salatuissa elämissä?

– Ismo ehdottomasti. Ismo on ihan legendaarinen.

Kumpi on kuuluisampi raahelainen, sinä vai Joonas Donskoi?

– En tiedä, kyllä varmaan Jone. On Donskoi pelannut niin loistavasti. On se kieltämättä aika hyvin, että noin pieneltä paikkakunnalta tulee kaksi NHL-pelaajaa. Yksi suuri syy on, että siellä pääsi pelaamaan paljon pienemmissä junnuissa. Pelaamalla kehittyy.

Mihin veisit vieraan Raahessa?

– Jaa-a… Ei siellä mitään yksittäistä nähtävyyttä ole. En uskalla mennä sinne, jos en keksi tähän mitään… Varmaan veisin johonkin loistavaan ravintolaan.

Isoveljesi Santtu on pelannut muun muassa Suomi-sarjaa Raahe-Kiekossa ja pikkusisko Nelli pelaa naisten SM-sarjaa Kärpissä. Tuleeko heidän kanssaan puhuttua paljon jääkiekosta?

– Jonkun verran, mutta ei hirveästi. Yleensä puhumme ihan muista asioista.

Mitä urheilulajia haluaisit kokeilla?

– Aika monta on tullut jo kokeiltua, mutta varmaan alamäkiluistelua. Se näyttää aika siistiltä. Tai sitten jotain pujottelua. Voisi tosin tulla loukkaantuminen aika nopeasti. Ehkä sitten, kun on lopettanut.

Nashvillessä asuvilta pelaajilta pitää aina kysyä, että mitä pidät kantrimusiikista. Eli pidätkö?

– Kyllä tykkään, vaikka en sitä hirveästi kuuntele. Tykkään, muttei mitään lempimusiikkia. Ylipäätään olen musiikissa aika kaikkiruokainen.

Mikä on lempipenkkiurheilusi?

– Futista tykkään katsoa. Täällä sitä tosin tulee telkkarista aika vähän. Eri sarjoissa on eri suosikkijoukkueita, Englannissa se on Manchester United.

Oletko Trumpin puolella presidentinvaaleissa?

– En tiedä, en taida olla äänestyskelpoinen. En ole seurannut kuin otsikoita. Saa nähdä miten käy.

Jos joutuisit autiolle saarelle Pekka Rinteen kanssa, mitä siellä tapahtuisi?

– Jaa-a. Kai siellä sitten tarvitsisi lähteä metsästämään jotain.