Power Rankings: Senators kovassa vauhdissa

HUOM. Power Rankings on NHL.com/fin viikkokatsaus, joka ei välttämättä heijastele sarjataulukon tilannetta, vaan tarkastelee useimmin tilannetta pitkällä aikavälillä. Artikkelissa käytetyt tilastot ovat perjantaiaamun (Suomen aikaa) tilanne. Listan tilastoissa kymmenen viimeistä ottelua: Voitot (2p) – tappio varsinaisen peliajan jälkeen (1p) – tappiot varsinaisella peliajalla.

Eihän joukkue sitä ajankohtaa valitse, mutta Ottawa Senatorsilla kävi tuuri, että peli alkoi kulkea oikeaan aikaan. Nyt joukkue on voittanut viimeisestä kymmenestä ottelustaan yhdeksän, ja jos joukkue nyt pudotuspelipaikan nappaa, se tekee samalla ennätyksen.

Senators oli nimittäin surkeimmillaan jo 14 pistettä pudotuspeliviivan alapuolella, mikä on kaksi enemmän kuin vuoden 1994 New York Islanders, kun se nousi pudotuspeleihin.

Eikä se ole ainoastaan maalivahti Andrew Hammondin ansiota. Erik Karlsson on ollut loistava Marc Methotin paluun jälkeen. Hän on tehnyt 19 tehopistettä 18 ottelussa, ja noussut puolustajien pistepörssin kärkeen, viiden pisteen erolla kakkoseen. Nykyisellä tahdillaan hän voittaisi koko liigan pistepörssin.

Mika Zibanejad ja Mark Stone ovat tehneet pisteitä neljässä viidestä viimeisestä ottelustaan, Kyle Turris kuusi pistettä viidessä viimeisessä ottelussaan ja Bobby Ryankin löysi tehonsa San Josea vastaan, kun hän teki kolme pistettä.

Yhdeksän ottelua jäljellä. Nyt pitää pitää kaasu pohjassa.

1. Ottawa Senators (9-0-1), viime viikon sijoitus: 1

Erik Karlsson johtaa puolustajien pistepörssiä ja hän lentää taas jäällä vanhaan malliin. Se tietää Senatorsille hyvää – ja vastustajille huonoja uutisia.

2. New York Rangers (7-1-2), viime viikon sijoitus: 2

Henrik Lundqvist on palannut, ehkä se saa Rick Nashin heräämään. Nash on tehnyt 10 viime ottelussaan vain yhden maalin ja pudotuspelipeikko alkaa lämmitellä. Viime keväänä Nash teki 25 pudotuspeliottelussa vain kolme maalia.

3. Tampa Bay Lightning (8-1-1), viime viikon sijoitus: 6

Tampa Bay ajaa Montrealia takaa Atlantic-divisioonan kärkipaikalla. Yksi hyvä syy siihen on se, että Lightningin GM Steve Yzermanin ei tarvitsisi kohdata pudotuspeleissä entistä joukkuettaan, Detroitia, ensimmäisellä kierroksella.

4. St. Louis Blues (6-2-2), viime viikon sijoitus: 4

St. Louis Blues tuskin malttaa odottaa pudotuspelien alkamista. Sitä joukkue on odottanut koko kauden, nyt he saavat tilaisuuden näyttää kaikille, että heissä on mestariainesta.

5. Chicago Blackhawks (7-1-2), viime viikon sijoitus: 5

Patrick Kanen poissaolo ei ole hidastanut Chicagoa. Valmentaja Joel Quenneville juhli viikolla 750:tta voittoaan kaikkien aikojen kolmantena valmentajana.

6. Dallas Stars (8-0-2), viime viikon sijoitus: -

Dallasin pudotuspelimahdollisuudet ovat enää matemaattiset, mutta joukkue ei ole luovuttanut. Joukkueen kannalta harmi, että kautta on jäljellä enää kahdeksan ottelua. Ja Kari Lehtonen on silti tekemässä yhden kauden voittoennätystään.

7. Minnesota Wild (7-0-3), viime viikon sijoitus: 8

Nouseeko Devan Dubnyk kolmen finalistin joukkoon Vezina-kisassa? Entä sitten Hart-kisassa? Dubnyk pelasti Wildin kauden ja nyt Minnesotan tilanne on varsin vakaa.

8. Vancouver Canucks (7-1-2), viime viikon sijoitus: -

Sedinit tekivät sen, mihin kaikki eivät heidän uskoneet pystyvän. He ovat palanneet toissakauden tasolleen. Molemmat ovat pistepörssissä 20 parhaan joukossa ja Canucks on pudotuspelijoukkue.

9. Columbus Blue Jackets (8-0-2), viime viikon sijoitus: -

Columbus Blue Jackets on malliesimerkki ammattimaisesta asenteesta. Joukkue ei ole mukana draftlottokisassa, mutta on myös kaukana pudotuspeleistä. Ja silti he jaksavat voittaa otteluita.

10. Anaheim Ducks (5-0-5), viime viikon sijoitus: 3

Anaheimin perustaso on niin kova, että he selviytyvät nykyisen kaltaisista aallonpohjistakin, sillä he ovat näyttäneet pomppaavansa aina takaisin. Joukkue taistelee runkosarjan voitosta.

Tyrkyllä: Los Angeles Kings, Colorado Avalanche, Washington Capitals, Winnipeg Jets, Montreal Canadiens