Power Rankings: Columbuksen tarpeeton kiri

HUOM. Power Rankings on NHL.com/fin viikkokatsaus, joka ei välttämättä heijastele sarjataulukon tilannetta, vaan tarkastelee useimmin tilannetta pitkällä aikavälillä. Artikkelissa käytetyt tilastot ovat perjantaiaamun (Suomen aikaa) tilanne*. Listan tilastoissa kymmenen viimeistä ottelua: Voitot (2p) – tappio varsinaisen peliajan jälkeen (1p) – tappiot varsinaisella peliajalla.

Mitä oikein pitäisi sanoa Columbus Blue Jacketsista, joka on voittanut seitsemän peräkkäistä otteluaan ja yhdeksän viimeisestä kymmenestä … mutta on silti kaukana pudotuspelipaikasta ja juuri ja juuri lähempänä pudotuspeliviivaa kuin Itäisen konferenssin jumbopaikkaa.

Columbuksen johdon mielestä on hyvä nähdä, kuinka hyvä joukkue ”oikeasti” on ja toki loukkaantumiset pilasivat joukkueen alkukautta, mutta yhtä oikeasti joukkueen tason näyttää sarjataulukko. Kaikille joukkueille tulee loukkaantumisia ja kaikille tulee vaikeita jaksona. Joukkueen rakentamisen tasosta kertoo se, kuinka joukkue ongelmistaan selviää.

Columbus teki saman tempun kaksi vuotta sitten ja jäi silloin pudotuspeleistä, vaikka hävisi viimeisistä 28 ottelustaan vain viisi. Viime kaudella he selvisivät pudotuspeleihin kolmen pisteen erolla viivaan, mutta nyt he ovat taas tutussa tilanteessa. Peli kulkee, mutta ”too little, too late”, kuten Amerikassa sanotaan.

Hyvä loppukausi ehkä tarjoaa toivoa ensi kautta ajatellen, mutta kauden 2015-16 alkuun on vielä kuusi kuukautta. Ja silloin lähdetään nollasta liikkeelle.

1. Columbus Blue Jackets (9-0-1), viime viikon sijoitus: 9

On varmasti turhauttavaa olla Blue Jacketsin kannattaja ja nähdä joukkueen pelaavan hyvin, mutta samalla tietää, että kautta on jäljellä enää kymmenisen päivää.

2. Minnesota Wild (8-0-2), viime viikon sijoitus: 7

Minnesotan kokeneet Mikko Koivu, Zach Parise ja Ryan Suter pelaavat kauden parasta peliään. Jos pudotuspelit alkaisivat nyt, Wild kohtaisi Nashvillen, jonka he ovat tällä kaudella kohdanneet neljästi ja voittaneet kahdesti.

3. Anaheim Ducks (8-0-2), viime viikon sijoitus: 10

Ducks on kiinni runkosarjan voitossa, mutta kakkonen, New York Rangers, on pelannut kolme ottelua vähemmän ja voi vielä mennä ohi. Corey Perryn mukaan joukkue ei edes ajattele runkosarjan voittoa. Tietenkään.

4. New York Rangers (6-0-4), viime viikon sijoitus: 2

New York Rangers on nyt vedonlyöntiyhtiöiden mestarisuosikki. Henrik Lundqvist otti ensimmäisen voittonsa loukkaantumisen jälkeen, ja näytti taas omalta itseltään.

5. Ottawa Senators (7-1-2), viime viikon sijoitus: 1

Senatorsin pudotuspelimahdollisuudet ovat pudonneet 28,5 prosenttiin, kun runkosarjaa on sen osalta jäljellä kuusi ottelua. Mutta mahdollisuudet ovat vielä olemassa. Joukkueen pitänee voittaa yli puolet otteluistaan.

6. Vancouver Canucks (7-1-2), viime viikon sijoitus: 8

Canucks on vakaasti pudotuspelipaikalla ja voi ryhtyä – varovasti – suunnittelemaan ensimmäisen kierroksen sarjaansa Calgarya vastaan. Eddie Läck on ottanut ykkösvahdin paikan.

7. Chicago Blackhawks (7-0-3), viime viikon sijoitus: 5

Patrick Kanea ei saa vielä taklata, mutta hän on palannut joukkueen harjoituksiin. Chicago on pelannut hyvin ilman tähteäänkin, mikä on painajaisuutinen St. Louisille, jolle on tulossa Blackhawks vastaan ensimmäisellä kierroksella.

8. Tampa Bay Lightning (5-1-4), viime viikon sijoitus: 3

Tampa Bayllakin on hieman loukkaantumishuolia, mutta koska joukkue on varmistanut pudotuspelipaikkansa, se antanee pelaajien hoidella vaivojaan huolella, että kaikki ovat kunnossa parin viikon päästä.

9. Washington Capitals (6-0-4), viime viikon sijoitus: -

Alexander Ovetshkin teki kauden 50:nnen maalinsa ja ylitti 50 maalin rajan kuudennen kerran, kuudentena pelaajana kautta aikojen. Hän on tehnyt enemmän maaleja kuin kukaan muu pelaaja kaudesta 2001-02 laskettuna – vaikka pelasi ensimmäisen kautensa vasta 2005-06.

10. Boston Bruins (4-3-3), viime viikon sijoitus: -

Boston on voittanut viimeisestä kymmenestä ottelustaan vain neljä, mutta joukkue on voittanut kolme peräkkäistä tärkeimmällä hetkellä. Nyt Senatorsin pitää voittaa kaksi enemmän kuin Boston päästäkseen pudotuspeleihin.

Tyrkyllä: Dallas Stars, Winnipeg Jets, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Nashville Predators

*) Tällä kertaa poikkeuksellisesti torstaiaamun tilanne