Petteri Lindbohm valmiina hyppäämään kehiin

Aina sanotaan, että katsomossa pelien katsominen on jääkiekkoilijalle se kaikkein kovin paikka, koska matseihin ei voi vaikuttaa.

Kovasti tekisi mieli kehiin, varsinkin pudotuspeleissä, kun lopullisen tavoitteen saavuttaminen on niin lähellä ja peleissä on kova panos.

Silti kovat jätkät osaavat pysytellä positiivisena näissäkin paikoissa.

St. Louis Bluesin Petteri Lindbohmin äänestä kuuluu puhelimessa myönteinen yleisvire, vaikka hän on joutunut katselemaan sivusta Bluesin hienoa pudotuspelirynnistystä.

Lindbohm kutsuttiin runkosarjan loppupuolella farmiseura Chicago Wolvesista NHL-ryhmään, ja hän sai pelatakin muutaman ottelun. Pudotuspeleissä raamikas suomalaispakki on kuitenkin päässyt hikoilemaan ainoastaan harjoituksissa.

– Reservissä ollaan, ja valmiina hyppäämään kehiin tarvittaessa, Lindbohm ilmoittaa topakasti.

– Aika kovaa on tässä treenattu kuitenkin. Ekstraäijien pelataan paljon treeneissä, joten sitä kautta saa sykkeen ylös. Ja ylävartaloa yritetään kehittää kovasti.

Ylävartalosta puhe siirtyy nopeasti Bluesin toiseen suomalaiseen. Jori Lehterän ruislastumainos ja varsinkin hänen paljas ylävartalonsa on selvästi puhuttanut paljon Bluesin pukukopissa.

– Jos jossain mainoksessa esiintyy ilman paitaa, kyllä siitä julkisuudessakin aina muutaman ekstramaininnan saa. Jori voi lähteä suoraan fitness-kisoihin vaimonsa Lotan (Jänne) kanssa, Lindbohm leukailee.

Lindbohm oli mukana St. Louisissa jo viime kaudella, joten hän on nähnyt joukkueen pidemmän ajan kehityksen konferenssifinalistiksi asti. Lukuisten pettymyskeväiden jälkeen ratkaisevan askeleen ottaminen neljän parhaan joukkoon taisi avata ison henkisen lukon koko seurassa.

– Koostumukseltaan tämä joukkue on aika sama kuin viime vuonnakin, mutta sanotaan niin, että tänä vuonna nälkää on ollut enemmän kuin kahdella edellisellä kaudella.

– Joukkueessa on paljon samoja jätkiä, jotka ovat tippuneet aikaisessa vaiheessa. Se ei saanut toistua enää.

Bluesin menestyksen yksi iso tekijä on ollut joukkueen fyysinen ote. Ken Hitchcock on painottanut pelaajille, että taklaukset pitää ajaa loppuun joka tilanteessa, ja peleissä pitää aina olla enemmän taklauksia kuin vastustajalle.

– Hitchcock on vaativa valmentaja, mutta minusta se on vain hyvä asia. Se vie joukkuetta eteenpäin.

San Josea vastaan Bluesilla on pahin pähkinä purtavana tämän vuoden pudotuspeleissä. San Jose näytti tasonsa toisessa konferenssifinaalissa ja tasoitti sarjan 1–1:een.

Lindbohm muistuttaa saman minkä moni muukin sarjaa tarkasti seurannut: San Josea vastaan ei voi ottaa liikaa jäähyjä.

– Ei tämä mikään helppo kannu ole voittaa. Vastus kovenee koko ajan. Olemme tosi yhtenäinen joukkue, mutta kyllä vastustajakin on kova.

Lindbohm pelasi viimeksi 9. huhtikuuta Washingtonia vastaan, mutta jos kutsu tulee, hän on käsi lipassa valmiina jäälle.

St. Louis Bluesin loukkaantumistilanne on kauden ajankohtaan nähden harvinaisen hyvä, sillä joukkueella ei ole yhtään pelaajaa virallisesti loukkaantuneiden listoilla. Mutta jääkiekko on peli, jossa sattuu ja tapahtuu. Vain yksi onneton törmäys tai kiekonisku, niin Lindbohm voikin olla mukana pelissä.

Runkosarjassa hän pelasi vain kymmenen ottelua, mikä ei vielä riittäisi virallisen Stanley Cupin voittamiseen. Sen sijaan yksikin pudotuspeliottelu on tarpeeksi, että nimi raapustetaan kannun kylkeen.

– Olisi se kova juttu, mutta vielä siihen on vähän matkaa. Seitsemän peliä on vielä voitettavana.

Vaikka St. Louisilla ei ole virallisia loukkaantumisia, tässä vaiheessa kautta jokaisella joukkueella on mukana pelaajia, jotka ovat kaukana täydestä tehostaan.

Petteri Lindbohm, millaisessa kunnossa ne St. Louisin jätkät ovat siellä kopissa raskaan kauden jäljiltä?

– Hyvässä. Siellä on vähän kaikilla jätkillä samanlainen sixbäkki kuin Jorilla!