Penguinsin Malkinin ruuti on märkää

Jääkiekkoilijan ura on yhtä vuoristorataa. Yhdessä ottelussa ei tule virheen virhettä, ja seuraavassa kiekot osuvat vain tolppiin. Mutta kun kuiva kausi kestää 22 ottelua kuten Philadelphian Claude Girouxilla tai kymmenen ottelua, kuten Pittsburghin Jevgeni Malkinilla - silloin syyt ovat hieman syvemmällä.

Malkin on voittanut pistepörssin kahdesti ja teki 50 maaliakin vielä 2012. Viime kaudella hän teki 33 pistettä 31 ottelussa, mutta pisteistä vain yhdeksän oli maaleja.

Tällä kaudella Penguins-hyökkääjä on tehnyt 15 pistettä 17 ottelussa, mikä riittää joukkueen sisäisessä pistepörssissä sijalle kolme, mutta aivan kuten viime kaudella, suurin osa - 12 viidestätoista - hänen pisteistään on syöttöjä. Hän on tällä hetkellä koko liigan pistepörssissä sijalla 51.

Tulos on laiha, kun muistetaan, että hänellä on merkitty eniten ylivoima-aikaa koko joukkueessa - melkein viisi minuuttia ottelua kohden - ja että hän aloittaa suurimman osan vaihdoistaan hyökkäyspäästä. Eniten koko joukkueesta sekin. Hänellä on siis ollut tilaisuuksia kartuttaa maalitiliään, mutta jostain syystä kiekot eivät vain mene sisåään.

Valmentaja Dan Bylsma haluaa kuitenkin keskittyä positiivisiin asioihin.

– Hän on auttanut pitämään vastustajan parhaat ketjut poissa maalitilastoissa, ja maalipaikoiltakin, kiitos hänen ja hänen ketjunsa hyvän puolustuspelin, hän totesi Pittsburgh Post-Gazettelle.

Ja kuitenkin Malkin on kymmenessä viimeisessä - maalittomassa - ottelussaan miinus-6.

– Jevgeni etsii maalia ja syöttöä, mutta hän osaa tehdä muitakin asioita, ja tekeekin niitä, jotka auttavat meitä, Bylsma sanoo.

– Yritän pysyä positiivisena, ja keskittyä omaan peliini. Joskus sitä pelaa hyvin, vaikka ei teekään maaleja, mutta on kymmenen maalipaikkaa. Olen samaa mieltä valmentajan kanssa, joukkue on pelannut hyvin, sanoo Malkin.

Maalittoman kauden katkaisemiseen ei ole ihmetemppuja. Pelaaja voi yrittää vaikka vaihtaa mailaa ja valmentaja voi sekoittaa ketjuja, mutta tekivätpä he sitten mitä tahansa, tärkeintä on, ettei anna stressille ylivaltaa, sanoo Malkin.

– Joskus sitä vain yrittää liikaa, tekee kaikkensa ja yliyrittää. Valmentaja sanoo, että minun pitää vain ottaa rennosti ja pelata omaa peliäni. Sopivasti. Pitää vain pelata hyvin.

Malkin itse myöntää kuitenkin, että olisi hauskaa päästä venyttämään verkkoa taas.

– Haluan tehdä maaleja, mutta niin kauan kuin joukkue voittaa, ei maaleilla ole merkitystä. Luulen, että maali tulee pian, se on lähellä. Minulla on ollut paljon maalipaikkoja viime aikoina, ja olen laukonut keikon pari kertaa tolppaan. tarvitsen vain yhden maalin, että pääsen taas vauhtiin, hän toteaa.