Penguins nollasi Rangersin, johtaa sarjaa 3-1

NEW YORK – Jevgeni Malkin teki kaksi maalia sekä antoi kaksi syöttöä ja Matt Murray torjui 31 kertaa ensimmäisessä NHL:n pudotuspelien nollapelissään, kun Pittsburgh Penguins löi New York Rangersin 5-0 ensimmäisen kierroksen neljännessä ottelussa torstaina.

Pittsburgh johtaa ottelusarjaa 3-1, ja sillä on mahdollisuus voittaa sarja ja lähettää Rangers kesälomalle kotihallissaan lauantaina.

Murray pelasi uransa toisen NHL:n pudotuspelin. Ensimmäisen hän pelasi tiistaina, kun hän torjui 16 kertaa Pittsburghin kaataessa Rangersin 3-1.

Malkin pelasi pudotuspeleissä ensimmäisen neljän pisteen iltansa sitten vuoden 2009, kun hän pudotuspelien toisella kierroksella Carolina Hurricanesia vastaan teki kolme maalia ja antoi yhden syötön Pittsburghin 7-4 –voitossa.

Rangers on nyt hävinnyt viimeiset viisi pudotuspeliottelua kotona ja jäänyt otteluissa kolme kertaa nollille. Joukkue on näissä viidessä ottelussa tehnyt yhteensä kolme maalia, vastustajat 18. Rangersin viimeisin voitto pudotuspelien kotiottelussa on viime vuodelta, kun Tampa Bay Lightning kaatui Itäisen konferenssin finaalin ykkösottelussa maalein 2-1.

Penguins teki ensimmäisessä erässä kolme maalia. Avausmaali syntyi ajassa 1.09, kun Henrik Lundqvist torjui oikealta tulleen puolustaja Ben Lovejoyn vedon, mutta Eric Fehr pisti paluukiekon maaliin.

Toinen maali syntyi ylivoimalla ajassa 7.11, kun Sidney Crosby ohjasi Malkinin vedon, ja kiekko meni maaliin Patric Hörnqvistin luistimen kautta. Conor Sheary teki Rangersin kiekonmenetyksen päätteeksi rannevedollaan tilanteeksi 3-0 vajaat neljä minuuttia ennen erän loppua.

Malkin teki kaksi Pittsburghin kolmesta ylivoimamaalista. Ensimmäinen Malkinin ylivoimamaaleista syntyi toisen erän neljännellä minuutilla ja vei Penguinsin 4-0 –johtoon. Toinen taas kirjattiin kolmannessa erässä ajassa 3.28, kun hän teki tilanteeksi 5-0.

Malkin pelasi nyt kolmannen ottelunsa palattuaan ylävartalovamman jälkeen ottelusarjan toiseen otteluun. Hän sai kahdessa ensimmäisessä ottelussaan yhden syöttöpisteen.

Lundqvist päästi 14:stä laukauksesta neljä maalia, ja hänet vedettiin maalilta toisessa erässä, kun hän oli pelannut runsaat 26 minuuttia. Antti Raanta tuli hänen tilalleen ja torjui 13 kertaa.

Rangers oli samassa tilanteessa kuin nyt vuoden 2014 pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Silloinkin joukkue oli 1-3 –tappiolla Penguinsia vastaan, mutta voitti seuraavat kolme ottelua ja meni jatkoon.