Panthersin ja Islandersin voitot tasan 1-1

SUNRISE, Florida – Reilly Smith ja Nick Bjugstad tekivät maalin mieheen ja saivat kumpikin syöttöpisteen, ja Roberto Luongo torjui 41 kertaa, kun Florida Panthers kaatoi New York Islandersin 3-1 perjantaina idän pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelussa.

Panthers tasoitti otteluvoitot 1-1:een, ja jatkoon tarvitaan neljä voittoa. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran sunnuntaina Islandersin kotihallissa New Yorkin Brooklynissa.

Dmitri Kulikov viimeisteli loppunumerot 3-1:een tyhjään maaliin, kun ottelua oli jäljellä 9,3 sekuntia. Hän kirjautti ottelussa myös syöttöpisteen. Aleksander Barkov sai syöttöpisteen Kulikovin maaliin. Jussi Jokinen jäi ilman tehopisteitä.

Kapteeni John Tavares teki Islandersin ainoan maalin. Thomas Greiss pelasi torstaina NHL-uransa ensimmäisen pudotuspelin ja torjui Islandersin 5-4 –voitossa 42 kertaa. Nyt hän pysäytti kiekon 28 kertaa.

Luongo päästi torstaina 26:sta laukauksesta viisi maalia, mutta hän kokosi itsensä joukkueiden toiseen kohtaamiseen ja katkaisi henkilökohtaisen seitsemän ottelun mittaisen pudotuspelien tappioputkensa. Hänen edellinen voittonsa pudotuspeleissä oli 1-0 –voitto Boston Bruinsista vuoden 2011 Stanley Cup –finaalin viidennessä ottelussa.

Luongo piti Floridaa pystyssä tärkeillä torjunnoillaan, varsinkin toisessa erässä, ja paras suoritus oli kilpitorjunta Ryan Stromen keskeltä tulleeseen vetoon. Kolmannen erän alkupuolella Cal Clutterbuck pääsi yksin läpi harhautettuaan puolustaja Alex Petrovicin ja ampui läheltä, mutta Luongo oli ohittamaton.

Ensimmäisessä erässä Luongo joutui torjumaan muutaman kerran ilman mailaa ennen kuin puolustaja Erik Gudbranson haki kulmaan ajautuneen pelivälineen hänelle.

Panthersin hyökkääjällä Jaromir Jagrilla oli paikkoja, mutta hänen maaliton jaksonsa pudotuspeleissä venyi 33:n ottelun mittaiseksi. Edellinen osuma pudotuspeleissä syntyi vuonna 2012. Ottelun ensimmäisellä minuutilla hän ohjasi Jonathan Huberdeaun vedon, mutta maalia ei tullut. Kolmannen erän alkupuolella Jagrin rystyveto meni leveäksi.

Smith teki kaksi maalia ja sai syöttöpisteen joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa, ja perjantaina hän teki ottelun avausmaalin ensimmäisessä erässä ajassa 4.32. Greiss torjui Bjugstadin rystyvedon, mutta Smith veti paluukiekon maaliin.

Panthersin Barkovilla oli edessään tyhjä maali ensimmäisen erän viime sekunneilla, mutta jäässä ollut Islandersin hyökkääjä Brock Nelson pysäytti kiekon maalivahdin alueella.

Bjugstad vei Smithin syötöstä Panthersin 2-0 –johtoon, kun toista erää oli pelattu 6.17. Kulikov veti rystyllä kiekon laitaa pitkin maalin taakse, Smith ehti kiekkoon ja antoi täydellisen rystysyötön maalin edustalla olleelle Bjugstadille, joka jatkoi suoraan syötöstä maaliin.

Smithillä oli paikka pian Bjugstadin maalin jälkeen oikealta kaarelta, mutta Greiss venytti jalkansa kiekon eteen.

Kolmatta erää oli jäljellä 3.33, kun Tavares iski päädystä maalille kimmonneen kiekon verkkoon. Sarjan ensimmäisessä ottelussa Tavares teki maalin ja sai kaksi syöttöpistettä.

Panthersin puolustaja Michael Matheson korvasi veteraani Jakub Kindlin ja debytoi NHL-pudotuspeleissä. Matheson oli Floridan ensimmäisen kierroksen varaus (23. pelaaja) vuoden 2012 varaustilaisuudessa.