Panthers voittoon Jokisen rankkarimaalilla

SUNRISE, Florida. – Jussi Jokinen teki maalin voittomaalikisan viidennellä kierroksella ja Florida Panthers voitti Pittsburgh Penguinsin 2-1 BB & T Centerissä maanantaina.

Florida (33-18-6) otti voiton Pittsburghista (28-19-8) ensimmäistä kertaa tällä kaudella joukkueitten kohdattua jo kolmannen kerran. Penguins voitti kaksi ensimmäistä kohtaamista jatkoajalla, molemmat maalein 3-2. Panthers on voittanut viimeiset kuusi voittomaalikisassa ratkaistua otteluaan.

Sidney Crosby vei Pittsburghin johtoon voittomaalikisan ensimmäisellä kierroksella ennen kuin Nick Bjugstad teki tasoituksen kolmannella. Jokinen maalasi viidennen kierroksen aluksi ennen kuin Al Montoya torjui Matt Cullenin rannelaukauksen sinetöiden voiton Floridalle.

Bjustad teki Panthersin maalin varsinaisella peliajalla; Montoya torjui kiekon 31 kertaa.

Penguinsille tappio oli kolmas viimeisistä 10 ottelusta (7-2-1). Pittsburgh pelasi jo kuudennen peräkkäisen ottelun ilman Evgeni Malkinia, joka ei myöskään pelannut edellisessä ottelussa Panthersia vastaan, jonka Penguins voitti maalein 3-2 helmikuun 6:ntena.

Chris Kunitz teki Penguinsin maalin, ja Marc-Andre Fleury torjui kiekon 27 kertaa.

44:ntenä syntymäpäivänään pelanneella Jaromir Jagrilla oli ottelun ensimmäinen erinomainen maalipaikka ensimmäisen erän alussa hänen laukoessaan maalin edustalta suoraanVincent Trochekin syötöstä, mutta Fleury onnistui torjunnassaan.

Bjugstad teki maalin ensimmäisessä erässä ajassa 7:30 puolustaja Alex Petrovicin syötöstä. Otettuaa syötön vastaan siniviivalla, Petrovis teki valelaukauksen ja antoikin sen sijaan syötön viistoon Bjugstadille vasemman p-pisteen alle. Bjugstad pysäytti hänelle Penguins-pelaajan mailan kautta tulleen kiekon, ja laukoi nopeasti ohi Fleuryn.

Maali oli Bjugstadin ensimmäinen yhdeksään otteluun.

Trocheckin oikean p-pisteen kaarelta laukoma rannelaukaus osui tolppaan toisessa erässä.

Montoya onnistui pysäyttämään alivoimalla yksinläpiajoon karanneen Carl Hägelinin kolmannen erän alussa tehtyään joitakin tärkeitä torjuntoja jo toisessa. Yksi näistä oli polvisuojustorjunta Scott Wilsonin suoraan syötöstä ampumaan kiekkoon.

Jokisella oli oiva tilaisuus lisätä Floridan johtoa kolmennen erän puolivälissä, mutta Fleury teki hienon torjunnan läheltä ammuttuun rystylaukaukseen polvisuojuksellaan.

Florida oli 1-0 johdossa ennen kuin Kunitz tasoitti kolmannen erän ajassa 16:41 ampumalla ranteella oikealta p- pisteen kaarelta yli Montoyan hanskapuolen maaliin.

Molemmilla joukkueilla oli loistavia maalipaikkoja jatkoajalla. Panthers pääsi kolmella yhtä-vastaan hyökkäykseen, joka onnistuttiin rikkomaan. Pittsburgh vastasi, mutta Montoya torjui lähietäisyydeltä kaksi laukausta, joitten ampujina olivat Bryan Rust ja Phil Kessel.

Jagr onnistuttiin pitämään ilman pisteitä, ja hän pysyy toistaiseksi kaksi maalia NHL:n kaikkien aikojen maalintekijöitten listalla kolmantena olevan Brett Hullin (741) perässä. Florida Panthers näytti toisessa erässä etukäteen tallennettuja syntymäpäiväonnitteluja joukkuetovereilta, Penguinsin apulaisvalmentajalta ja entiseltä joukkuetoverilta Rick Tocchetilta sekä Penguinsin legendaariselta radioselostaja Mike Langelta.

Florida pelasi ilman hyökkääjiään Brandon Pirriä (nilkka) ja Quinton Howdenia (ylävartalovamma), jotka molemmat loukkaantuivat lauantain 5-0 tappioon päättyneessä Nashville-ottelussa, sekä ilman Aleksander Barkovia (ylävartalovamma), joka laitettiin pitkäaikaiselle sairaslistalle sunnuntaina Panthersin nostaessa hyökkääjä Greg McKeggin NHL-miehistöön AHL:n Portland Piratesista.

Panthers pelasi myös ilman puolustajiaan Erik Gudbransonia (ylävartalovamma) ja kapteeni Willie Mitchelliä (alavartalovamma).

Florida kasvatti voitollaan johtonsa Atlantin divisioonan toisena olevaan Detroit Red Wingsiin viiteen pisteeseen.