Nuorten MM-kullasta virtaa World Cupiin
Teksti Marko LeppänenSuomi meni iloisesti sekaisin, kun nuorten maajoukkue voitti kultamitalin Helsingin MM-kisoissa. Noin 2,5 miljoonaa televisionkatsojaa seurasi, kun Suomi voitti Venäjän finaalissa Kasperi Kapasen jatkoaikamaalilla.
Suomalaiset kiekkofanit olivat innoissaan Jesse Puljujärven, Patrik Laineen ja Sebastian Ahon kaltaisista nuorista tähdistä. Puljujärvi ja Laine ovat ensi kesän varaustilaisuuden kärkinimiä.
Laine ja Aho valittiin mukaan Euro Hockey Tourin peleihin Ruotsiin, ja he voivat olla mukana myös kevään MM-kisoissa Venäjällä.
Nämä nuoret pelaajat tuovat vielä monta ilonhetkeä suomalaiseen kiekkoiluun, mutta samalla pitää muistaa, että heidän uransa on vasta alussa.
Ensi syksyn World Cup taitaa tulla vielä liian nopeasti näille nuorukaisille.
Oulun Kärppien valmentaja Lauri Marjamäki ottaa valmennusvastuun MM-kisojen jälkeen. Suomella on rajoitetusti tähtikalustoa, mutta hyvä joukkuepeli ja tasaisuus ovat aina olleet suomalaisten vahvuuksia.
Tältä Suomen joukkue voisi näyttää World Cupissa, joka pelataan Torontossa 17.9–1.10.
HYÖKKÄÄJÄT:
KESKUSHYÖKKÄÄJÄT:
Aleksander Barkov, Florida Panthers
Barkov täytti 20 vuotta vasta viime syyskuussa, mutta hän on ollut iso osa Panthersin menestystä tällä kaudella. Hän saa pelin näyttämään välillä kävelyltä puistossa. Panthersin mahtava ketju Barkov, Jonathan Huberdeau ja Jaromir Jagr tekee tuhojaan joka ilta vastustajan maalilla. Barkov sai palkinnoksi hyvistä otteistaan sopimuksen, joka takaa hänelle kuuden vuoden aikana 35,4 miljoonan dollarin tulot. Barkov sai aivotärähdyksen ottelussa Detroitia vastaan. Sekä Panthers että Suomen maajoukkue toivovat, ettei mistään pahemmasta olisi kyse.
Valtteri Filppula, Tampa Bay Lightning
Filppulan kausi Tampassa on ollut pienoinen pettymys. Pistetahti on laskusuunnassa. Hän on silti luotettava sentteri, joka pystyy pelaamaan hyvää peliä molemmissa päissä. Filppulan henkinen kovuus ja kokemus isoista turnaukseista ovat tärkeitä palasia Suomen joukkueessa.
Joonas Kemppainen, Boston Bruins
Lupaava alku, ylävartalovamma, tippuminen farmiin… Kemppaisen tulokaskausi on ollut melkoista vuoristorataa. Vaikeuksista huolimatta hän on ihanteellinen nelosketjun sentterin Leijonille. Marjamäellä ja Kemppaisella on yhteistä historiaa Kärpistä, mikä on ehdottomasti hyvä juttu.
Minnesotan kapteeni osoittaa kypsymisen merkkejä vielä 32-vuotiaanakin. Koivu pelaa kokonaisvaltaisinta jääkiekkoa uransa aikana. Kun isoveli Saku Koivu lopetti, tuli Mikon aika ottaa johtajan paikka pukukopissa.
Taitava sentteri teki vaikutuksen viime kaudella, kun hän pelasi yhdessä Vladimir Tarasenkon kanssa. Tällä kaudella Lehterä on tippunut St. Louisin sisäisessä sentterikategoriassa, ja hän on joutunut totuttelemaan puolustavampaan rooliin. Monikäyttöisyys on kuitenkin eduksi maajoukkuekehissä.
VASEMMAT LAITAHYÖKKÄÄJÄT:
Mikael Granlund, Minnesota Wild
Granlund on alunperin sentteri, mutta häntä voi käyttää hyvin laiturinakin. Granlundilla on edelleen vaikeuksia tasakentällisin isokokoisia vastustajia vastaan, mutta hänen luovuudelleen on käyttöä ylivoimalla.
Jussi Jokinen, Florida Panthers
Jokinen on puhjennut uudelleen kukkaan tällä kaudella. Hän esittää väkevää kahden suunnan peliä jatkuvasti. Jokinen ei ole glamourinhehkuinen tähti, mutta hän on erittäin arvostettu pelaajien keskuudessa. Jokinen on hyvä mentori Panthersin nuorille pelaajille, ja hän voi hoitaa samaa roolia Leijonissakin.
Leo Komarov, Toronto Maple Leafs
Pääsi mukaan All Star –otteluun ja totisesti ansaitsi sen. On noussut jopa Maple Leafsin parhaaksi pistemieheksi. Komarov ei ole yksiulotteinen rikkova pelaaja, mutta tarvittaessa hän osaa mennä vastustajan ihon alle.
Teuvo Teräväinen, Chicago Blackhawks
Viime vuoden Stanley Cupin finaalisankari pelaa ensimmäistä täyttä kauttaan NHL:ssä. Vasta 21-vuotiaalla hyökkääjällä on työkaluja tehdä vieläkin tuhoisampaa jälkeä vastustajan maalilla. Voiman lisääminen voisi hyödyttää yleispeliä.
OIKEAT LAITAHYÖKKÄÄJÄT:
Joonas Donskoi, San Jose Sharks
Myöhäisherännäinen 23-vuotias tulokas pelasi vielä epätasaisesti alkukaudella, mutta on osoittanut huimaa kehitystä. Maaginen mailankäsittelijä, jonka pelinäkemys on erinomainen. Kemppaisen tapaan Donskoi pelasi Marjamäen alaisuudessa Kärpissä.
Lauri Korpikoski, Edmonton Oilers
Ensimmäinen kausi Oilersissa on ollut täynnä vaikeuksia. Kärsinyt loukkaantumisista, mutta hattutemppu Rangersia vastaan oli vastaavasti kauden huippukohta. Voimakkuus, vahva luistelu ja hyvä alivoimapeli ovat edelleen vahvuuksia.
Teemu Pulkkinen, Detroit Red Wings
Pelaa tulokassopimuksen viimeistä kauttaan, ja uran käännekohta lähestyy. Kauden alku oli lupaava, mutta joutui pitkälle huilille olkapäävamman takia. Tulinen laukaus suoraan syötöstä on iso ase ylivoimalla.
Iiro Pakarinen, Edmonton Oilers
Yksi positiivisista yllättäjistä suomalaisten NHL-pelaajien joukossa. Erittäin monipuolinen pelaaja pystyy pelaamaan kakkosketjusta nelosketjuun, tappamaan jäähyjä ja pyörittämään ylivoimaa. Voitti Edmontonin taitokisojen lämärikisan laukomalla kiekkoa 166,4 kilometriä tunnissa.
PUOLUSTAJAT:
Juuso Hietanen, Moskovan Dynamo
Kolmekymppinen veteraani voi ottaa vastaan seiskapakin roolin tarvittaessa. Pieni koko saattoi estää murtautumisen NHL:ään, mutta taitava puolustaja on osoittanut, että kilpailullisuus riittää kansainväliselle tasolle.
Täydellinen puolustaja Suomen kolmospariin. On osoittanut tällä kaudelle entistä enemmän kykyjä hyökkäyspäädyssä, mutta on perusluonteeltaan silti puolustava puolustaja.
Petteri Lindbohm, St. Louis Blues
Viime kausi antoi odottaa enemmän, mutta todellisuus iski vastaan. Pelannut vain seitsemän peliä ylhäällä tällä kaudella. Suomen puolustuksessa ei ole kuitenkaan paljon kokemusta Pohjois-Amerikan kaukaloista, mikä on Lindbohmin etu.
Yksi suomalaiskiekkoilun nousevista lupauksista. Pistäytyi Dallasissa pelaamassa neljä ottelua. Näyttänyt taitonsa AHL:n puolella Texas Starsissa, jossa kerää isoja minuutteja joka ilta.
Olli Määttä, Pittsburgh Penguins
Viime kausi oli täynnä vaikeuksia, mutta nyt tunnelin päässä näkyy taas valoa. Ikää on vasta 21-vuotta, ja menossa on jo kolmas NHL-kausi. Näytti kypsyytensä jo 2014 olympiakisoissa, ja tulee olemaan iso osa Suomen joukkuetta Torontossakin.
Rasmus Ristolainen, Buffalo Sabres
Barkovin kanssa paras suomalainen NHL-pelaaja tällä kaudella. Sabresin ykköspuolustaja, joka pelaa joka ilta vastustajien parhaita pelaajia vastaan. Teki NHL-uransa ensimmäisen hattutempun Calgaryä vastaan joulukuussa. Parantanut puolustuspeliä vaikean viime kauden jälkeen.
Tehnyt ainoastaan yhden ylivoimamaalin tällä kaudella, mikä on pettymys hyökkäävälle puolustajalle. Treidihuhut ovat pyörineet ympärillä pitkin kautta. Maisemanvaihto saattaisi piristää Vatasta, joka voi olla dominoiva puolustaja NHL-tasollakin.
MAALIVAHDIT:
Verkkainen alku kuten koko Bostonin joukkueella. Asiat ovat kuitenkin rullanneet oikeaan suuntaan, ja Rask on alkanut löytää tuttua virettä. Jonas Gustavssonin hankkiminen on antanut viime kautta enemmän lepoaikaa.
Pekka Rinne, Nashville Predators
Rinne ei ole itsekään ollut tyytyväinen kauden esityksiin. Lukemat ovat laskusuunnassa, mutta hän on silti yksi sarjan parhaista maalivahdeista.
Joonas Korpisalo, Columbus Blue Jackets
Suomalaisen maalivahtitehtaan tuorein tuote. Tarttui tilaisuuteen, kun Sergei Bobrovski loukkaantui. On esittänyt yllättävän valmiita otteita. Valmentaja John Tortorella kutsui häntä ainoastaan lempinimellä ”Kid”, mutta todennäköisesti tämän kauden jälkeen kaikki tietävät Korpisalon nimen – jopa Torts.