Nuorten MM-turnauksen seitsemän kohokohtaa

Nuorten MM-turnauksen päätteeksi on syytä poimia muutamia kohokohtia lähes kaksi viikkoa kestäneiden kisojen varrelta. Kanadassa pelatut nuorten MM-kisat jäävät suomalaisittain historiaan kautta aikojen huonoimpina. Muiden maiden joukkueiden riveissä onnistujia piisasi.

Krog torjui Suomen vaikeuksiin
Hallitsevana maailmanmestarina Kanadaan lähteneen Suomen osalta MM-kisat olivat täysi mahalasku. Alkusarjan toisessa ottelussa Nuoret Leijonat hävisi Tanskalle maalein 2-3, vaikka laukoi loistavasti torjuneen Kasper Krogin vartioimaa Tanskan maalia kohti peräti 36 kertaa. Tanska ampui Suomen maalia kohti vain kymmenen kutia, mutta voitti silti. Suomelle toinen tappio tiesi vaikeuksia, ja viimeisissä alkusarjaotteluissaan pakkovoittojen edessä ollut Nuoret Leijonat joutui lopulta putoamiskarsintoihin.
Dahlen huipensi Ruotsin maalikarkelot

Ruotsi eteni alkusarjassa voitosta voittoon, ja puolivälierässäkin voitto irtosi maalein 8-3. Alkusarjan viimeinen ottelu oli joukkueen kannalta jo panokseton, mutta hyökkääjä Jonathan Dahlenille ottelu oli ikimuistoinen. Hän teki Tshekkiä vastaan kolme maalia, ja Ruotsi voitti 5-2. Ruotsi esitti MM-turnauksessa tehokasta hyökkäyspeliä, joka sakkasi vasta tärkeimmillä hetkillä: välierässä ja pronssiottelussa.

Kaprizovin viiden pisteen ottelu
Venäjän hyökkääjä Kirill Kaprizov voitti turnauksen maalipörssin yhdeksällä täysosumallaan. Latviaa vastaan pelatussa alkusarjan ottelussa hän hurjasteli tehot 3+2=5, ja koko turnauksen saldolla 9+3=12 irtosi pistepörssin kärkipaikka. Edellinen nuorten MM-kisoissa vastaavaan maalimäärään yltänyt pelaaja on Max Friberg, joka viimeisteli Ruotsille yhdeksän maalia viisi vuotta sitten.
Yhdysvallat vahvempi myös alkusarjassa
Esimakua tulevasta loppuottelusta saatiin jo B-lohkon päätöskierroksella Kanadan ja Yhdysvaltojen välisessä ottelussa. Yhdysvallat otti lohkovoiton kannalta tärkeät pisteet voittaessaan maalein 3-1. Myös Ruotsi selvitti alkusarjan tappioitta, mutta Yhdysvallat oli lopulta ainoa joukkue, joka ei hävinnyt turnauksessa kertaakaan.
Nylander jälleen tehokkain ruotsalainen
Edellisten nuorten MM-kisojen tavoin Ruotsin paras pistemies oli Alexander Nylander. Hän keräsi tehot 5+7=12, mikä on kolme pistettä enemmän kuin vuosi sitten. Nylanderin isä Michael Nylander oli Ruotsin alle 20-vuotiaiden maajoukkueen paras pistemies vuoden 1992 nuorten MM-kisoissa ja isoveli William Nylander vuonna 2015. Välierässä ja loppuottelussa Alexander Nylanderin tilille kertyi vain yksi syöttöpiste, ja isänsä sekä isoveljensä tavoin hän jäi ilman nuorten MM-kultaa.
Gurjanov ratkaisi pronssin
Vuosi sitten Venäjän urakka päättyi nuorten MM-kisoissa loppuottelun jatkoaikatappioon Suomea vastaan. Nyt Venäjä päätti turnauksen jatkoaikavoittoon, kun Denis Gurjanov yllätti pronssiottelun jatkoajalla Ruotsin maalivahti Felix Sandströmin.

Troy Terry ratkaisijana kahdesti
Yhdysvaltojen hyökkääjä Troy Terry teki Venäjää vastaan pelatun välieräottelun voittolaukauskilpailussa kolme maalia. Näistä ensimmäinen syntyi neljännessä laukojaparissa ja kaksi seuraavaa jatkokierroksilla. Terry kuittasi Denis Gurjanovin hankkiman johtoaseman, ja iski voitto-osuman Aleksander Poluninin epäonnistuttua omassa yrityksessään. Kanadaa vastaan pelatussa loppuottelussa Terry pääsi jälleen näyttämään rankkaritaitojaan. Hän iski voittolaukauskilpailun ensimmäisen maalin neljännessä parissa, ja se jäi lopulta maailmanmestaruuden ratkaisseeksi osumaksi.