Komissaari Bettmanin saamien tietojen mukaan yhdelläkään NHL-pelaajalla ei ole koronavirustartuntaa.
- Olemme tarkkailleet tilannetta viimeisten parin viikon ajan. Ensin otettiin päivä kerrallaan, sitten puhuttiin tunneista ja lopulta vain minuuteista. Kehitimme koko ajan strategiaamme siitä, miten joukkueet pelaisivat tai olisivat pelaamatta ja millaisissa olosuhteissa, komissaari Bettman kertoi.
- Mutta kun NBA-pelaajalla todettiin tartunta ja koripalloliigan piti peruuttaa ottelu viime tingassa, asia oli minulle selvä. Tiesimme, että tilanne muuttuisi, jos pelaajan koronavirustestitulos olisi positiivinen.
Lisää aiheesta: [NHL:n runkosarja tauolle koronaviruksen takia]
- Päätin, että oli aika yrittää päästä tilanteen edelle eikä odottaa sitä, että jollakulla pelaajistamme todetaan tartunta. Kaikkien todennäköisyyksien mukaan emme olisi voineet pelata kautta loppuun ilman, että jonkun NHL-pelaajan testitulos olisi ollut positiivinen.
Komissaari Bettman kertoi, että NHL vastaili useisiin johtokunnan kysymyksiin konferenssipuhelussa. Liiga on tehnyt tiivistä yhteistyötä seurojen, lääkintähenkilökunnan ja pelaajayhdistys NHLPA:n kanssa.
- Lähetimme kaikki kotiin ja pyysimme heitä aloittamaan karanteenin omatoimisesti. Jatkamme koronavirustilanteen tarkkailua, hän totesi.
Komissaari Bettman painotti sitä, että NHL-kausi on nyt vain tauolla.
- En mielelläni puhuisi "keskeytyksestä", koska toiveemme ja odotuksemme on se, että voimme jatkaa pelaamista ja lopulta ojentaa Stanley Cupin mestarijoukkueelle, kunhan tilanne normalisoituu ja kauden jatkaminen on turvallista ja järkevää.
Komissaari Bettmanilta kysyttiin myös sitä, kuinka pitkälle kesään NHL on valmis venyttämään otteluohjelmaa.
- Tuohon kysymykseen en osaa juuri nyt vastata. Minun ja henkilökuntani on katsottava sitä asiaa päivä kerrallaan. Tilanne muuttuu. Otamme kaikki vaihtoehdot huomioon, ja kun olosuhteet ovat taas suotuisat pelaamiselle, katsomme sitten, mitä voimme tehdä.
- Toivon, että pystymme palaamaan normaalitilaan jossakin vaiheessa. Enkä toivo sitä pelkästään NHL:lle vaan urheilulle ylipäätään ja oikeastaan kaikelle, mitä nyt on meneillään.
