Tuoreet NHL-varaukset haluavat seurata Barkovin esimerkkiä

Stanley Cup -mestaruuksia voittaneet kapteenit olivat suosittuja, kun kesän 2026 NHL Draft -varaustilaisuuden lupauksilta kysyttiin esikuvia.

Osa varattavissa olevista nuorista pelaajista osallistui varaustilaisuuden alla kyselyyn, jossa kysyttiin muun muassa roolimalleja nykyisten NHL-pelaajien joukosta. Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby oli suosituin vastaus melkein 11 prosentin ääniosuudellaan.

Toiseksi tuli Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov, joka varattiin ikäluokkansa toisena pelaajana vuoden 2013 varaustilaisuudessa. Barkov sai 5,9 prosenttia äänistä.

- Isokokoinen pelaaja, jossa on tiettyjä yhtäläisyyksiä minuun. Kahden suunnan hyökkääjä, joka on luotettava ja vastuullinen. Ennen kaikkea hän on loistava tyyppi, Barkovin tapaan Tapparasta varattu Oliver Suvanto (Washington Capitals, 1. kierros, 18. vuoro) kuvaili maanmiestään.

Viisi pelaajaa jakoi äänestyksen kolmannen sijan. Patrick Kane, Nathan MacKinnon, Aleksandr Ovetshkin, Brady Tkachuk ja Devon Toews saivat kaikki 3,5 prosenttia äänistä. Mestaruuksia juhlinut sentterikaksikko erottui siis muista ääniä saaneista selvästi.

30-vuotias Barkov oli koko päättyneen NHL-kauden pelaamatta, mutta ennätti mukaan Leijonien joukkueeseen voittamaan maailmanmestaruuden. Hän on voittanut muun muassa parhaan puolustavan hyökkääjän Selke Trophyn kolme kertaa sekä herrasmiespelaajan Lady Byng Trophyn ja johtajuudesta myönnettävän King Clancy Trophyn kerran.

- Kova johtaja, joka vei joukkueensa kapteenina kahdesti Stanley Cup -mestariksi. Hän on minulle tärkeä esikuva, ja hyvä roolimalli myös lapsille, Suvanto sanoi.