NHL-kierros 8.4. - Borgström yllätti Raskin

Florida Panthersin Henrik Borgström onnistui maalinteossa runkosarjan päätösottelussa ja siivitti ryhmänsä 4-2 voittoon Boston Bruinsia vastaan. Bruinsille tappio tiesi sitä, että joukkue jäi sekä Itäisen konferenssin että Atlantic-divisioonan kakkoseksi. Näin ollen Bruins saa playoffien avauskierroksella vastaansa Toronto Maple Leafsin.

Ilman ykköshyökkääjä Aleksander Barkovia pelannut Panthers aloitti kauden viimeisen ottelunsa räväkästi. Joukkue siirtyi 1-0 johtoon, kun avauserää oli ehditty pelata vasta reilu minuutti. Frank Vatrano kamppaili Matt Grzelcykiltä kiekon omilleen Bruinsin puolustussinisellä ja taustalta tilanteeseen luisteli Henrik Borgström, joka nappasi pelivälineen mukaansa.
Lopulta suomalaishyökkääjän tarkka rannelaukaus yllätti Bruinsin maalilla pelanneen Tuukka Raskin, ja liigauran ensimmäinen osuma oli tosiasia. Helsingin IFK:n kasvatti on Panthersin ensimmäisen kierroksen varaus kahden vuoden takaa.
Ensimmäiselle erätauolle mentiin Panthersin 2-1 johdossa, kun Borgströmin lisäksi maalinteossa onnistuivat Vatrano sekä vieraiden David Backes. Vatranon maalin syöttänyt Jamie McGinn merkkautti NHL-uransa sadannen syöttöpisteen.

Panthers lisäsi johtoa toisessa erässä, kun Maxim Mamin vei isännät jo kahden maalin johtoon näyttävän kuvion päätteeksi.
Itäisen konferenssin voittoa hamunnut Bruins heräsi taistelemaan päätöserässä, kun David Pastrnak toi ylivoimalla kauden 35. osumallaan vieraat jälleen maalin päähän. Syötöt tshekkihyökkääjän maaliin tarjosivat Patrice Bergeron sekä Ryan Donato.
Kotijoukkueen maalilla aloittanut James Reimer joutui jättämään kamppailun kesken loukkaannuttuaan päätöserän puolivälissä. Maalin suulle luistellut Roberto Luongo torjui lopussa vielä kahdeksan kutia ja piti maalinsa puhtaana. Loppulukemat sinetöi Jevgeni Dadonov, joka siirsi maalin edustalta irtokiekon Raskin selän taakse.
Bruins jäi lopulta konferenssinsa toiselle sijalle ja kohtaa playoffien avauskierroksella Toronto Maple Leafsin. Pari tulee herättämään varmasti paljon tunteita, sillä kaksikolla on yhteistä pudotuspelihistoriaa vuosien varrelta.
Ehkä unohtumattomin tapaus on keväältä 2013, jolloin Bruins eteni huimassa seitsemän peliä kestäneessä ottelusarjassa jatkoon noustuaan 1-4 tappioasemasta jatkoaikavoittoon ratkaisevan ottelun päätöserässä.
Panthersin tämä kausi päättyi runkosarjaan. Joukkue jäi Itäisessä konferenssissa yhdeksänneksi ja pudotuspelipaikasta vain vaivaisen pisteen päähän.

Omin sanoin
Vieraiden maalivahti Tuukka Rask harmitteli kamppailun lopputulosta ja joukkueen oikean tunnetilan puuttumista.
- Me emme realistisesti ansainneet voittoa. Mielestäni emme olleet mentaalisesti terävimmillään heti, kun kiekko putosi jäähän, Rask totesi ottelun jälkeen.
Uransa ensimmäisen osuman viimeistellyt Henrik Borgström kertasi tapahtumia tilanteessaan.
- Se oli yksi vastaan yksi -tilanne. Mietin aluksi, että olisin yrittänyt harhauttaa puolustajan, mutta sitten jostain tuli ajatus, että miksi en laukoisi. Laukauksessani saattoi olla ripaus tuuriakin, sillä Rask oli hyvin sijoittunut. Mutta erittäin hyvä tunne jäi, Borgström kertoi seuran sivuilla.
Bruinsin päävalmentaja Bruce Cassidy analysoi joukkueensa tekemistä kamppailun jälkeen.
- Jotenkin aistin, että joukkueessa saattoi olla pientä väsymystä mentaalisella puolella. Emme olleet terävimmillämme. Luovuimme otteesta avauserässä liian helposti. Pelasimme liikaa yksilöinä emmekä joukkueena, Cassidy kommentoi
Illan tähdet
Ykköstähti
Henrik Borgström, Florida Panthers
1+0=1, +0
Kakkostähti
Frank Vatrano, Florida Panthers
1+1=2, +2
Kolmostähti
Jared McCann, Florida Panthers
0+2=2, +2