NHL-kierros 16.11. - Ylitöitä olan takaa

Peräti 14 laukojaa kokeili onneaan voittolaukauskilpailussa Winnipegissä ennen ratkaisevaa osumaa. Jetsin ja Sabresin kamppailu löi alkutahteja illalle, jonka mittaan jatkoaikoja ja voittolaukauskilpailuja käytiin lähes jokaisella ottelupaikkakunnalla.

Winnipeg Jets - Buffalo Sabres 1-2 vl.
Patrik Laineen esityöstä syntynyt Kyle Connorin maali piti Winnipegin pitkään johdossa, mutta Jeff Skinnerin hyödyntämä ylivoimatilanne kolmannessa erässä nosti vieraat tasoihin. Laine onnistui voittolaukauskilpailussa, mutta se ei riittänyt voittoon. Seitsemän laukojaparin jälkeen Conor Shearyn maali ratkaisi kamppailun Sabresille, joka otti neljännen peräkkäisen voittonsa,
Rasmus Ristolainen pelasi yli 26 minuuttia Sabresin takalinjoilla.

Dallas Stars - Boston Bruins 1-0 ja.
Dallasissa ei maaleilla juhlittu, vaikka ottelussa jaeltiin rangaistuksia uskomattomassa tahdissa. Jo ensimmäisessä erässä tuomittiin viisi kaksiminuuttista, toisessa saatiin neljä lisää ja yksi kymmenminuuttinenkin päälle. Kolmas erä päihitti edelliset yhteensä yhdeksällä jäähyllä. Maalia ei tahtonut syntyä millään 46 rangaistusminuutista huolimatta. Tasatilanne saatiin poikki vasta jatkoajalla, kun Jason Dickinson ohitti 36 kertaa torjuneen Tuukka Raskin.
Stars-pakit Julius Honka, Esa Lindell ja Miro Heiskanen eivät saaneet pisteitä.

Chicago Blackhawks - Los Angeles Kings 1-2 vl.
Tyler Toffoli aloitti maalinteon ottelun puolivälissä keskellä Los Angeles Kingsin pientä jäähyruuhkaa. Blackhawks ei kyennyt hyödyntämään erikoistilanteitaan, mutta nousi myöhemmin tasoihin tasaviisikoin Brandon Saadin osumalla. Voittolaukauskilpailu käänsi ottelun lopulta uudelleen Kingsin eduksi. Maalivahti Calvin Petersen oli yksi Kingsin sankareista ottaessaan 34 torjuntaa NHL-uransa ensimmäisessä voitossa.
Henri Jokiharju sai 17 minuuttia peliaikaa Blackhawksin puolustuksessa.

Colorado Avalanche - Washington Capitals 2-3 ja.
Colorado ei tällä kertaa saanut pisteitä Mikko Rantasen ykkösketjulta ja lopulta taipui hallitsevalle mestarille. Carl Söderbergin avausmaali piti Avalanchen edellä lähes puoli tuntia, mutta toiselle erätauolle lähdettäessä Devante Smith-Pelly ja Aleksandr Ovetshkin olivat nostaneet Capitalsin edelle. Kotijoukkueen kirivaihde poiki vielä tasoituksen ja jatkoajan, jonka Nicklas Bäckström kuitenkin lopetti nopeasti ylivoimamaalilla vain 22 sekunnin kohdalla.

Anaheim Ducks - Toronto Maple Leafs 1-2 ja.
Vasta varhain lauantaiaamuna Suomen aikaa päättynyt kamppailu huipensi ylityöillan. Patrick Marleau ja Pontus Åberg onnistuivat maalinteossa varsinaisen peliajan sisällä, mutta sen enempää osumia maalivahdit eivät olleet valmiita antamaan. Paremmuus jouduttiin jälleen ratkaisemaan jatkoajalla, missä terävä vastahyökkäys huipentui Morgan Riellyn varmaan viimeistelyyn Mitch Marnerin erinomaisesta esityöstä.

Vegas Golden Knights - St. Louis Blues 1-4
Toinen erä osoittautui Vegasin kannalta kohtalokkaaksi Bluesin vieraillessa Nevadassa. Golden Knights sai tehdä avausmaalin, mutta Ryan O'Reilly iski kaksi seuraavaa maalia. Toisen erän lopulla St. Louis onnistui kahdesti 59 sekunnin sisällä, eikä Vegas kyennyt kipuamaan enää lähemmäs. Bluesin ykkösketjun hyökkääjät keräsivät kaksi pistettä mieheen, mutta myös nelosvitja onnistui maalinteossa kahdesti.

Omin sanoin
Buffalon neljän ottelun voittoputki ansaitsee kaiken huomion. Päävalmentaja Phil Housley kehui omiensa sinnikkyyttä vaikeampinakin hetkinä.
- Taivuimme vähän, mutta emme katkenneet. Viime kaudella olisimme ehkä antaneet ottelun valua otteestamme, mutta nyt pysyimme mukana. Teimme pieniä säätöjä erien välissä, ja joukkue hoiti ne täsmälleen oikein. Sinnikkyys on tämän joukkueen parhaita puolia, Housley sanoi.
Illan tähdet
Ykköstähti
Ryan O'Reilly, St. Louis Blues
2+0=2, +2
Kakkostähti
Jeff Skinner, Buffalo Sabres
1+0=1, +/-0
Kolmostähti
Ben Bishop, Dallas Stars
23/23 torjuntaa, 100 %