NHL-kierros 15.1. - Blackhawks ja Flyers vierasvoittoihin

NHL:ssä kiekkoiltiin keskiviikkona vain kahdessa ottelussa. Vierasjoukkueet olivat vahvoja molemmissa, kun Chicago Blackhawks haki voiton Montreal Canadiensista ja Philadelphia Flyers taltutti St. Louis Bluesin hirmuvireen.

St. Louis Blues - Philadelphia Flyers 3-4 ja.
Blues kärsi jokseenkin harvinaisen kotitappion, kun Flyers väänsi kaksi pistettä tililleen tasaväkisestä kamppailusta. Molemmat joukkueet kävivät illan mittaan johdossa, mutta lopullista ratkaisua saatiin odottaa jatkoajalle asti.

Blues tuli otteluun yhdeksän kotivoiton putkessa ja tavoitteli uutta seuraennätystä, mutta joutui pettymään. Justin Faulkin ylivoimamaali antoi isännille mainion lähdön, mutta toisessa erässä peli alkoi kääntyä Flyersille. Tyler Pitlick ja Michael Raffl iskivät lyhyen ajan sisällä Philadelphian rinnalle ja ohi, ja Travis Konecny tuplasi vierasjohdon heti kolmannen erän ensimmäisellä minuutilla.

Konecnyn osuman jälkeen Flyers sortui jäähyilyyn ja antoi Bluesille avaimet tasoitukseen. Kolme peräkkäistä ylivoimaa eivät vielä tuottaneet tulosta, mutta kotijoukkueen kiri käynnistyi heti perään tasaviisikoin. Ryan O'Reilly kavensi, ja kahden pisteen iltaa viettänyt Alexander Steen vastasi 3-3-tasoituksesta.

Philadelphian jatkoaikasankarin viitan puki ylleen Jakub Voracek, joka ratkaisi ottelun ajassa 63.33. Voitto oli Flyersille toinen peräkkäinen, ja molemmat ovat tulleet vasta ylitöinä.

Montreal Canadiens - Chicago Blackhawks 1-4
Zack Smith johdatti Blackhawksin kolmanteen peräkkäiseen voittoon kahdella osumallaan. Smith iski molemmat maalinsa heti ensimmäisessä erässä heiluttaessaan verkkoa ensin alivoimalla ja sitten uudemman kerran tasaviisikoin alle kolme minuuttia myöhemmin.

Avauserän osumat olisivat lopulta riittäneet jopa voittoon, sillä Corey Crawford onnistui Chicagon maalilla erinomaisesti. Blackhawks-veskarille kertyi 32 torjuntaa. Hänet ohitti ainoastaan Phillip Danault, joka kavensi toisen erän alussa. Kuudennen ottelunsa Canadiensin paidassa pelannut Ilja Kovaltshuk kirjautti maalissa jo viidennen pisteensä Montrealin hyökkääjänä.

Blackhawks kuittasi isäntien kavennuksen nopeasti päästessään ylivoimalle. Max Domi seurasi jäähyaitiosta, kun Jonathan Toews ja Patrick Kane alustivat Alex DeBrincatin maalin. Kolmannessa erässä loppulukemat viimeisteli Drake Caggiula.

Keskiviikon ottelu oli Chicagolle toinen kahteen päivään, mutta kerrytti silti jälleen pistepottia. Blackhawks on Central-divisioonan viides ja kuuden pisteen päässä kolmospaikasta.

Omin sanoin

Corey Crawfordin vierailut Bell Centressä ovat olleet Canadiensille myrkkyä. Montrealissa syntynyt Blackhawksin maalivahti on kohdannut Canadiensin vieraskentällä kahdeksan kertaa voittaen kuudesti ja häviten kahdesti, torjuen joukkueelleen aina vähintään yhden pisteen. Mukana on myös kaksi nollapeliä.

• Olemme puolustaneet viime aikoina todella hyvin, eikä tämä ottelu ollut poikkeus. Suljimme heidät keskustasta, ja meillä on mahdollisuus voittaa monta ottelua silloin kun minä ja Robin Lehner hoidamme helpot torjunnat ja puolustajamme siivoavat paluukiekot, Crawford kiitteli.

Illan tähdet

Ykköstähti:
Zack Smith, Chicago Blackhawks
2+0=2, +2
Kakkostähti:
Jakub Voracek, Philadelphia Flyers
1+0=1, +2
Kolmostähti:
Alexander Steen, St. Louis Blues
1+1=2, +1