NHL-ennakot 5.11. - Canadiens mittaa Raskin vireen

Tiistaina NHL:n ohjelmassa on 11 ottelun kierros, joka sisältää esimerkiksi klassisen Montreal Canadiensin ja Boston Bruinsin välisen ottelun sekä Central-divisioonan kovan suomalaisväännön Dallas Stars - Colorado Avalanche.

Canadiens haluaa katkaista Bruinsin voittoputken
Montreal Canadiensin kolmanneksi paras maalintekijä Joel Armia (6+3) on aloittanut kauden terävästi, mutta kolmessa viime ottelussa hän ei ole tehnyt yhtään maalia. Tiistaina aukeaa tilaisuus verkon venyttämiseen, kun hän lähtee otteluun Montrealin kakkosketjussa ja luvassa on myös ylivoimavastuuta.
Canadiens kohtaa Atlantic-divisioonan kärkijoukkue Bruinsin, jonka maalivahti Tuukka Rask on valmiina maanmiestensä Armian ja Artturi Lehkosen hyökkäykseen. Bruins on voittanut kuusi ottelua peräkkäin.
Canadiensin keskushyökkääjä Jesperi Kotkaniemi on sairastuvalla, ja päävalmentaja Claude Julien nosti kokoonpanoon Ryan Poehlingin AHL:stä. Nuori hyökkääjä nousee Lehkosen ja Paul Byronin kaveriksi kolmosketjuun.
- Hän (Poehling) tekee pienet asiat hyvin ja pelasi mallikkaasti harjoitusottelukaudella. Hän on kookas kaveri, ja sitä tarvitsemme keskushyökkääjältä, Julien kuvaili seuran verkkosivuilla.

Laine kaipaa maalia
Winnipeg Jetsin laitahyökkääjä Patrik Laine aloitti kauden tehokkaasti, ja syöttöpisteitä on ropissut laariin mukavaan tahtiin. Edellisestä maalista on kuitenkin aikaa jo yli kolme viikkoa, sillä Laine osui viimeksi 10. lokakuuta. Sen jälkeen hän on jäänyt maaleitta kahdeksassa ottelussa peräkkäin.
Tiistaina vastustaja on heikoimmasta päästä, kun Jets isännöi New Jersey Devilsiä. Jets on voittanut kaksi ottelua peräkkäin, ja Devilsillä on alla voitto viiden ottelun vieraskiertueen ensimmäisestä pelistä, jossa vastustajana oli Carolina Hurricanes.
Devilsin suomalaispuolustaja Sami Vatanen on tulittanut alkukaudella pisteet 4+3=7, joten hän on maalipörssissä Patrik Laineen (3+11=14) yläpuolella. Vatanen saavuttaa tiistaina NHL-urallaan 400 runkosarjaottelun rajapyykin.

Stars ja Avalanche kohtaavat jälleen
Dallas Stars on vaikean alun jälkeen saanut juonesta kiinni ja voittanut viidestä viime ottelustaan neljä. Näin joukkue on hivuttautunut taistelemaan Central-divisioonan pudotuspelipaikoista. Keskiviikon vastustaja Avalanche on pelannut ilman tähtihyökkääjäänsä Mikko Rantasta ja hävinnyt neljä ottelua peräkkäin, joista yhden jatkoajalla. Avalanchella on koossa kolme pistettä Starsia enemmän. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran viime perjantaina, jolloin Stars voitti 2-1.
Loistavan alkukauden pelannut Starsin hyökkääjä Roope Hintz on pyssyttänyt pisteet 9+2=11 ja takalinjoilla luutiva joukkuetoveri Miro Heiskanen 4+5=9.
- Otimme loistavan voiton joukkueena. Meidän täytyy jatkaa samaan malliin. Itse en ole tehnyt juuri mitään eri lailla, vaan olen koettanut laukoa, Hintz ruoti kahden maalin iltapuhteen jälkeen.
Starsin nimimiehet ovat heräilleet viime kierroksilla, kun Tyler Seguin on tarjoillut tulitukea suomalaisille pistein 3+7=10 ja Aleksandr Radulov tehoin 5+4=9. Joukkueen ilonaiheita on ollut myös Joe Pavelskin herääminen. San Josesta saapunut hyökkääjätähti kasasi kymmenessä ensimmäisessä ottelussa pisteet 1+1, mutta sen jälkeen kuuden ottelun saldo on 2+4=6.

Hurricanesin suomalaiskärki yrittää kukistaa Flyersin
Carolina Hurricanesin Teuvo Teräväisen viiden viime pelin pistesaldo on 2+1, Erik Haulan 1+2 ja Sebastian Ahon 3+4. Ahon viime aikojen tehokkuus on ollut joukkueelle iloinen asia, kun suomalaisvirtuoosi sai kauden viidessä ensimmäisessä ottelussa tililleen vain yhden maalin.
Hurricanesin pistepörssin kärjessä on puolustaja Dougie Hamilton, joka on lapioinut tehot 6+10=16. Andrei Svetshnikovilla on koossa 6+9=15 tehopistettä ennen Teräväistä (4+8=12), Haulaa (8+3=11) ja Ahoa (5+5=10).
Tiistainen vastustaja Philadelphia Flyers on kahminut pisteitä kahdesta ottelusta peräkkäin ja kerännyt viisi sarjapistettä Hurricanesia vähemmän.

Kotiyleisölle olisi mukava tarjota voittoja
San Jose Sharks on hävinnyt viisi ottelua peräkkäin, joista kaksi viimeisintä kotiyleisön edessä. Sharksilla on parhaillaan käynnissä kuuden peräkkäisen kotiottelun jakso, jonka seuraavassa osassa vastaan tulee Chicago Blackhawks. Sharks on Pacific-divisioonansa vähiten maaleja tehnyt ja toiseksi eniten maaleja päästänyt joukkue, joten sijoitus sarjataulukon pohjalla ei ole yllätys.
Naapuridivisioonassa pelaava Blackhawks on pelannut kaksi ottelua vähemmän, mutta kerännyt kaksi pistettä enemmän kuin Sharks. Silti sekin on divisioonansa pohjajoukossa.
- Samat ongelmat toistuvat ottelusta toiseen. Joudumme takaa-ajajiksi. Vastustaja käyttää yhden kahdesta kolmesta ensimmäisestä maalintekomahdollisuudestaan, ja sitten pelaamme takaa-ajajina koko illan, Sharksin päävalmentaja Peter DeBoer tuumi Vancouver Canucksille lauantaina kärsityn tappion jälkeen.

Muuta seurattavaa
Kierroksen muut ottelut ovat Columbus Blue Jackets - Vegas Golden Knights, New York Islanders - Ottawa Senators, Toronto Maple Leafs - Los Angeles Kings, Calgary Flames - Arizona Coyotes, Anaheim Ducks - Minnesota Wild ja Vancouver Canucks - St. Louis Blues.
Wildin maalivahti Devan Dubnykille seuraava ottelu on NHL-uran 500:s. Bruinsin Zdeno Chara pelaa 1 500. ja Bluesin Jay Bouwmeester 1 200. runkosarjaottelunsa. Starsin Blake Comeaulle ja Islandersin Derick Brassardille seuraava ottelu on uran 800:s.