NHL-ennakot 4.11. - Löytääkö Granlund tehonsa?

Maanantain NHL-kierroksella pelataan neljä ottelua, joissa kaikissa on mukana suomalaisväriä. Detroitissa jäällä nähdään vähintään kolme suomalaista, kun Red Wings isännöi Nashville Predatorsia. Katseet kohdistuvat etenkin Nashvillen Mikael Granlundiin ja Detroitin Valtteri Filppulaan.

Granlund yrittää katkaista ruman putkensa
Koko kauden Predators-tähti Matt Duchenen kanssa pelannut Mikael Granlund on ajautunut harvinaiseen putkeen, sillä hän ei ole iskenyt viimeiseen yhdeksään otteluun yhtäkään tehopistettä. Koko kauden pistesaldo onkin surkea, sillä suomalainen on tehnyt 14 ottelussa tehot 2+2=4.
Pisteetön putki on todella yllättävä, sillä Granlundin kokonaisvaltainen peli on hyvällä tasolla. Hän tekee töitä molempiin suuntiin, ajaa hanakasti maalille, luo paikkoja muille ja pääsee itse paikoille. Vastuuta tulee pelistä toiseen niin tasaviisikoin kuin ylivoimalla, mutta siitä huolimatta tehoja ei synny.

Positiivista on kuitenkin se, että tällaisella pelillä pisteitä alkaa tulla ennemmin tai myöhemmin. Granlund jatkanee maanantain Detroit-ottelussa Duchenen rinnalla, mutta ketjun kolmas lenkki lienee Filip Forsbergin sijaan Calle Järnkrok.
Filppula huiman rajapyykin perässä
Red Wingsin kokenut suomalaissentteri Valtteri Filppula voi yltää maanantaina upeaan saavutukseen, sillä hänen seuraava tehopisteensä on NHL-uran 500:s. Filppula on kerännyt 963 runkosarjaottelussa tililleen 186 maalia ja 313 syöttöpistettä. Hänestä tulee NHL-historian 11. suomalaispelaaja, joka yltää 500 tehopisteen rajapyykkiin. Tilastossa seuraavana Filppulan edessä on Jere Lehtinen, joka teki NHL-urallaan 514 tehopistettä.
Filppula yltää tällä kaudella hyvin todennäköisesti myös maagiseen 1 000 pelatun NHL-ottelun rajaan, jos hän vain pysyy terveenä. Siihen saavutukseen on aiemmin yltänyt vain kuusi suomalaista.
Rangers löytänyt tekemisen meiningin
New York Rangersin suomalaistulokas Kaapo Kakko, 18, ei ole vielä yltynyt huippulentoon NHL-jäillä, mutta onneksi hänen joukkueensa on löytänyt kelpo vireen. Rangers voitti kauden kaksi ensimmäistä otteluaan, mutta sen jälkeen manhattanilaiset voittivat seuraavista seitsemästä ottelustaan vain yhden.
Kahdessa viime ottelussa meno on ollut kuitenkin parempaa, ja Rangers onkin napannut kaksi isoa päänahkaa. Viime tiistaina newyorkilaiset kaatoivat Tampa Bay Lightning maalein 4-1 ja viime lauantaina Nashvillen lukemin 2-1.

Parannuksen taustalla on etenkin joukkueen nuoriso-osasto. Molemmat voitot torjui 23-vuotias maalivahti Aleksandar Geogijev. Lightningia vastaan pelatussa ottelussa maalinteossa onnistuivat Kakko, Filip Chytil, 20, Adam Fox, 21, ja Ryan Strome, 26. Nashvillen verkkoa puolestaan heiluttivat Chytil ja Strome.
- Vauhtimme oli hyvää ja pidimme erot pieninä. Myös alivoimapelimme oli iso tekijä. Tämä oli väkevä esitys meiltä, iloitsi Rangersin päävalmentaja David Quinn Nashville-voiton jälkeen.
Maanantaina Rangers isännöi Ottawa Senatorsia.
Pysäyttääkö Penguins Bruinsin ja Pastrnakin?
Pittsburgh Penguinsilla on edessään iso tehtävä maanantaina, kun se vierailee Bostonissa. Kotijoukkue Bruins on osoittanut olevansa yksi suurimmista mestarisuosikeista tällä kaudella, sillä se on voittanut 13 ottelustaan 10 ja kerännyt 22 sarjapistettä. Bostonin pistetahti on ollut koko sarjan paras. Tällä hetkellä joukkue on viiden ottelun voittoputkessa, jonka aikana se on tehnyt 24 täysosumaa ja päästänyt vain yhdeksän.
Yksi Bruinsin suurimmista sankareista on ollut maalivahti Tuukka Rask, joka on torjunut kahdeksasta ottelusta seitsemän voittoa. Suomalaisen torjuntaprosentti on 94,9 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 1,49. Molemmat lukemat ovat koko NHL:n parhaita.

Kenttäpelaajista kirkkaiten on loistanut David Pastrnak, joka johtaa NHL:n maali- ja pistepörssiä. Tshekkitaituri ei tehnyt pisteitä kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussa, mutta nyt hän painelee 11 ottelun pisteputkessa, jonka aikana on syntynyt 13 maalia ja 27 tehopistettä.
- Me kaikki teemme töitä joukkueen eteen, ja se auttaa paljon. Jokainen meistä pelaa hyvin ja suurella itseluottamuksella. Me olemme voittava joukkue, ja se on tärkein asia, Pastrnak kertasi syitä huippuvireelleen.
Saksalainen supertykki kojoottien kiusana
Pastrnakin ohella yksi alkukauden suurimmista säväyttäjistä on ollut Edmonton Oilersin Leon Draisaitl, joka on maanantain kierroksella Arizona Coyotesin uhkana.

Saksalaishyökkääjä on tehnyt 15 otteluun tehot 13+13=26, ja hän on koko sarjan pistepörssin toisena. Maalipörssissä hän jakaa ykkössijaa Bruinsin Pastrnakin kanssa. Draisaitlin vireestä kertoo paljon se, että hän on 32 vuoteen ensimmäinen Oilersin pelaaja, joka on tehnyt kauden ensimmäisessä 15 ottelussa vähintään 13 täysosumaa. Viimeksi vastaavaan saavutukseen oli yltänyt muuan Wayne Gretzky.
Muuta seurattavaa
Bruinsin Torey Krug ja Penguinsin Alex Galchenyuk ovat kahden pisteen päässä 300 tehopisteen rajapyykistä. Oilersin Markus Granlund on puolestaan kahden tehopisteen päässä 100 pisteen rajasta.