NHL-ennakot 30.11. - Blues joutuu lumivyöryyn

NHL:ssä pelataan perjantaina viiden ottelun kierros. Colorado Avalanchen kivikova ykkösnyrkki pääsee taas tekemään tuhojaan, kun Pepsi Centeriin saapuu vieraaksi St. Louis Blues. Aleksander Barkovin kipparoima Florida Panthers yrittää löytää voittavan reseptin Buffalo Sabresia vastaan pelattavassa kotiottelussa.

Carolina Hurricanesin suomalaiskaksikko Sebastian Aho - Teuvo Teräväinen juonii metkuja Anaheim Ducksin puolustuksen pään menoksi. Washington Capitalsin kapteeni Aleksandr Ovetshkinilla on perjantaina mahdollisuus nousta NHL:n kaikkien aikojen maalitilastossa ylöspäin.
Landeskog - MacKinnon - Rantanen jälleen vauhdissa
Colorado Avalanchen tehonyrkin ruuaksi päätyy perjantaina St. Louis Blues. NHL:n pistepörssiä mielin määrin dominoiva kaksikko Nathan MacKinnon - Mikko Rantanen porskuttaa tällä hetkellä hurjassa kuuden ottelun pisteputkessa. Rantasen kuuden viime ottelun saldo on 3+10=13 ja MacKinnonin 6+9=15.
Lisää aiheesta: [Rantanen historiallisessa vireessä\]
- Ketjumme on toiminut koko kauden ajan hyvin, ja hyökkäyspelaamisemme on ollut hienoa katseltavaa. Mutta samalla myös puolustusta on pystyttävä auttamaan. Esimerkiksi Penguinsia vastaan pelatussa ottelussa huomasimme, ettei vastustajan huippupelaajille saa antaa liikaa tilaa meidän päädyssä, Avalanchen kapteeni Gabriel Landeskog muistutti.
Perjantain vastustaja Blues on tällä hetkellä pihalla kuin lumiukko, eikä Mike Yeon potkujen jälkeen ohjakset ottaneen Craig Beruben tyyli ole toistaiseksi näkynyt positiivisena asiana joukkueen otteissa. Nuottipaidat ovat onnistuneet voittamaan kuudesta edellisestä kamppailustaan vain yhden.
Ristolainen yrittää pitää Barkovin kurissa
Florida Panthers kohtaa perjantaina kotijäällään Buffalo Sabresin, jonka urhea kymmenen ottelun voittoputki katkesi viime kierroksella Tampa Bay Lightningin vieraana. Tappion myötä Sabres putosi Itäisessä konferenssissa jaetulle toisella paikalle.
Perjantain kamppailun suomalaispanoksesta vastaavat joukkueiden avainpelaajat Aleksander Barkov ja Rasmus Ristolainen. Viimeksi mainittu on luutinut esimerkillisesti Buffalon alakerrassa ja yltänyt tehopisteille kolmessa viime ottelussaan (1+2=3).

Barkov on puolestaan ollut välillä hankalassa tilanteessa. Panthersin kausi on toistaiseksi ollut kaikkea muuta kun onnistunut, ja eteen on tullut iltoja, jolloin suomalaissentterin erinomainen kiekollinen panos ei ole vain riittänyt voittoon asti.
- Annamme vastustajalle jokaisessa erässä turhaan siimaa, jolloin he tekevät, mitä huvittaa. Se maksaa meille sarjapisteitä, Barkov kommentoi.
Onko McElhinneystä Hurricanesin pelastajaksi?
Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen tähdittämä Carolina Hurricanes kärkkyy tällä hetkellä tuttuun tyyliinsä Itäisen konferenssin playoff-paikkoja. Joukkue on viime aikoina esittänyt pirteitä otteita ja onnistunut voittamaan viidestä viime kamppailustaan neljä. Merkille pantavaa on ollut se, että oma pää on pysynyt tiiviinä, lukuun ottamatta viime lauantaina New York Islandersille kärsittyä 1-4 tappiota.

Suurimpia syitä joukkueen hyviin esityksiin on ollut waiver-listalta poimittu maalivahti Curtis McElhinney, jonka ensimmäiset ottelut Hurricanesissa ovat sujuneet mallikkaasti. Kokenut 35-vuotias kanadalaisvahti on aloittanut joukkueensa maalin suulla yhdeksän kertaa, ja voittoja on tullut seitsemän.
Viime tiistaina McElhinney torjui huimat 48 laukausta, kun Montreal Canadiens kaatui vieraskaukalossa lukemin 2-1. Perjantaina Hurricanes haastaa kotonaan Anaheim Ducksin.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Hallitsevan mestarin peli kulkee
Moni ehti ennen kauden alkua kyseenalaistamaan kesällä Capitalsin uudeksi päävalmentajaksi pestatun Todd Reirdenin valmennuskyvyt, mutta vielä taalaliigassa kokematon yhdysvaltalaisluotsi on näyttänyt epäilijöille pitkää nenää. Auktoriteetti on riittänyt, eikä mestaruuskrapulasta ole ollut tietoakaan.
Lisäksi yhtenä tekijänä joukkueen vahvaan suorittamiseen on ollut toimiva maalivahtikaksikko, jossa Pheonix Copley on pystynyt antamaan erinomaista tukea ykköstorjuja Braden Holtbylle.
Capitalsilla on perjantaina mahdollisuus napata jo seitsemäs peräkkäinen voitto, kun hallitseva mestari kohtaa kotikaukalossaan New Jersey Devilsin.

Ovetshkin hakee nousua kaikkien aikojen maalitilastoissa
Capitalsin kapteeni Aleksandr Ovetshkin on tuttuun tyyliin valokeilassa Devilsiä vastaan pelattavassa kotiottelussa. Mikäli venäläistykki onnistuu maalinteossa, nousisi hän yksin kaikkien aikojen maalitilastossa sijalle 15 ohi Jarome Iginlan ja Joe Sakicin. Kaikilla kolmella hyökkääjällä on kasassa 625 osumaa. Ylivoimamaalitilastossa Ovetshkin on puolestaan vain yhden osuman päässä Brendan Shanahanista (237 maalia).
Muuta seurattavaa
Perjantain kierroksella esiintyy myös Calgary Flames, joka kohtaa kotijäällään torstaina Edmonton Oilersille hävinneen Los Angeles Kingsin. Perjantain kierroksella Flamesin Elias Lindholm, Kingsin Tyler Toffoli, Capitalsin Tom Wilson sekä Avalanchen Nathan MacKinnon saavat täyteen 400 NHL-ottelua.