NHL-ennakot 28.11. - Määttä yrittää pysäyttää Rantasen

NHL:ssä pelataan keskiviikkona viisi ottelua. Pistepörssiä johtava Colorado Avalanchen Mikko Rantanen yrittää kartuttaa pinnatiliään Pittsburgh Penguinsin kustannuksella. Voittovireen löytänyt Florida Panthers yrittää jatkaa hyvää peliään, mutta lipsumiseen ei ole alkukauden tavoin varaa. Kasperi Kapasen Toronto Maple Leafs isännöi Antti Suomelan ja Joonas Donskoin San Jose Sharksia.

Määtällä riittää kurissa pidettävää
Mikko Rantanen johtaa pistepörssiä tehoin 10+30=40, ja ketjukaverit Nathan MacKinnon sekä Gabriel Landeskog ovat säestäneet pistein 17+20=37 ja 14+12=26. Avalanche kukisti tiistaina Nashville Predatorsin 3-2 MacKinnonin (2+0) ja Rantasen (0+2) johdolla.
Pelit jatkuvat heti keskiviikkona, kun Penguins saapuu vieraaksi Denveriin. Penguins pelasi myös tiistaina ja otti Winnipeg Jetsistä makean 4-3 voiton. Penguins oli välillä Metropolitan-divisioonan viimeisenä, mutta on nyt noussut pari sijaa. Puolustuksen Olli Määtällä, Juuso Riikolalla ja kumppaneilla riittää vartioitavaa, sillä Rantanen, MacKinnon ja Landeskog muodostavat liigan tehokkaimman ketjun.
Lisää aiheesta: [Crosby ja Penguins ällistyivät Laineen viiden maalin illasta]
Panthers yrittää pitää kiinni pelistään
Ailahdellen pelannut Florida Panthers on menettänyt johtoaseman turhan usein, mutta maanantain kierroksella joukkue pusersi itse takaa ohi ja jatkoaikavoittoon New Jersey Devilsistä. Suomalaiskippari Aleksander Barkov näytti esimerkkiä pistein 1+1. Panthers kuitenkin uhkaa pudota pudotuspelikelkasta.
Keskiviikon vastustaja Anaheim Ducks pelaa peräkkäisinä päivinä, sillä ankat höyhensivät tiistain kierroksella Tampa Bay Lightningin 3-1. Hirvittävästä loukkaantumissumasta huolimatta Ducks taistelee pudotuspelipaikoista Läntisessä konferenssissa.

Panthers sai roimasti virtaa Devils-voitostaan.
- Takana oli katkera tappio Chicagolle, emmekä voi enää muuttaa sitä. Meidän piti ottaa vastuuta teoistamme, ja voiton saaminen (Devilsistä) oli iso juttu meille, hyökkääjä Mike Hoffman kertasi itseluottamuksen palauttanutta voittoa.
Red Wings haluaa jälleen ansaita voiton
Viidestä viime ottelustaan vain yhden voittanut St. Louis Blues pyrkii pois Central-divisioonan pohjalta, mutta edessä on joukko kovia joukkueita ohitettavaksi. Matka toiseksi viimeisenä olevaan Blackhawksiin on jo neljä pistettä. Keskiviikon kierroksella Blues kohtaa Detroit Red Wingsin, jolla myös on ollut vaikeutensa. Ottelu on Bluesille kolmen ottelun vieraskiertueen ensimmäinen.
Detroit taistelee Itäisen konferenssin pudotuspelipaikoista, mutta on hävinnyt jo kolme ottelua peräkkäin. Viimeksi Red Wings kärsi tappion maanantaina Columbus Blue Jacketsille maalein 5-7.
- Emme taistelleet tarpeeksi kovaa emmekä käyttäneet paikkojamme ensimmäisessä erässä. Kaksi edellistä ottelua pelasimme tarpeeksi hyvin voittaaksemme pelit. Tämän me ansaitsimme hävitä, Red Wingsin päävalmentaja Jeff Blashill kertoi maanantain ottelun jälkeen.
Levännyt Maple Leafs käy Sharksin kimppuun
Maple Leafs kukisti maanantaina Boston Bruinsin 4-2 ja on hyvissä asemissa Atlantic-divisioonan kärkitaistelussa. Tiistaina Torontolla ei ollut peliä, mutta keskiviikkoinen vastustaja San Jose Sharks kohtasi tiistaina Buffalo Sabresin ja hävisi sille jatkoajan päätteeksi 2-3.
Sharksille haaste on kova, kun toisena peräkkäisenä iltana vastassa on idän kärkijoukkoon kuuluva porukka.

• Saimme pisteen kymmenen ottelun voittoputkessa olevalta joukkueelta, joten se on ihan hyvä. Tietysti olemme pettyneitä, koska emme voineet napata toista pistettä jatkoajalla. Pelissämme oli paljon hyviä asioita, Sharksin päävalmentaja Peter DeBoer mietiskeli Sabres-ottelun jälkeen ja toivoi hyvien peliesitysten jatkuvan myös Maple Leafsin vieraana.
  Onko Starsista Flamesin pysäyttäjäksi?
  Pacific-divisioonan piikkipaikalle kivunnut Calgary Flames on ollut yksi alkukauden piristysruiskeista. Joukkue on jauhanut pisteitä mukavaan tahtiin parin ketjun voimin. Tehokkaimpina ovat häärineet Matthew Tkachuk (12+15=27), Johnny Gaudreau (8+19=27) ja Sean Monahan (13+13=26).
  Keskiviikkona Flames kohtaa Dallas Starsin, jonka riveissä jokaiseen pakkipariin riittää suomalaisosaamista. Flamesilla on etulyöntiasema otteluun lähdettäessä, kun Esa Lindellin, Julius Hongan, Miro Heiskasen ja hyökkääjä Roope Hintzin Stars pelasi jo tiistaina. Dallas hävisi jatkoajalla Edmonton Oilersille 0-1.
  Flamesin suomalaistulokas Juuso Välimäki kärsii alavartalovammasta.
  - Välimäki on sivussa pidemmän aikaa. Hänen kanssaan edetään viikko kerrallaan, päävalmentaja Bill Peters vahvisti Flamesin verkkosivuilla.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Muuta seurattavaa
  Sharksin Evander Kane pelaa NHL-uransa 600. runkosarjaottelun. Flamesin Michael Frolikille seuraava syöttöpiste on NHL-uran 200:s, Red Wingsin Trevor Daleylle seuraava tehopiste puolestaan 300:s.
  Maple Leafsin tähtisentteri Auston Matthews on toipunut olkapäävammastaan ja palaa joukkueen kokoonpanoon keskiviikon Sharks-ottelussa. Hän oli loukkaantumisen takia sivussa 14 ottelusta.