Hurricanes kohtaa lauantain kierroksella Wildin, joka kamppailee tällä hetkellä pudotuspelipaikasta.
Coloradossa panoksena isot pisteet
Coloradossa panokset ovat korkeat, sillä molemmat joukkueet taistelevat pudotuspelipaikasta. Avalanche on noussut yhden pisteen päähän lännen viimeisestä villi kortti -paikasta, kun taas Blackhawksilla on viisi pistettä eroa villiin korttiin - tosin joukkue on pelannut ottelun vähemmän kuin Avalanche.
Chicagon pojat ovat pelanneet mallikkaan maaliskuun. Joukkue viritteli maaliskuun alussa peräti viiden ottelun voittoputken, mutta nyt kahden edellisen ottelun saldona on kaksi tappiota. Avalanche taas on parantanut otteitaan, sillä Jared Bednarin suojatit lähtevät lauantaihin kolmen ottelun voittoputkessa.
Gabriel Landeskogin loukkaantumisen takia Avalanchen hyökkäysosasto on melko kapea, mutta joukkue on silti löytänyt keinot pisteiden saalistamiseen. Blackhawksia vastaan katseet kuitenkin kiinnittyvät jälleen Mikko Rantaseen ja Nathan MacKinnoniin.
Bednar kierteli ja kaarteli perjantaina, kun häneltä kysyttiin, onko torstaina loukkaantunut Rantanen pelikunnossa Chicagoa vastaan.
-Hänen tilansa arvioidaan tänään uudelleen, ja mennään sitten sen mukaan. Sen parempaa vastausta minulla ei ole. Onhan se mahdollista, että hän pelaa. Kaikki on mahdollista, hän pyöritteli.
Lisää aiheesta: [Tehokaksikko Barkov & Huberdeau\]
Panthersilla minimaaliset saumat pudotuspeleihin
Florida Panthersin kausi on ollut jälleen kaksijakoinen. Nyt näyttää siltä, että vahva loppukiri jää pudotuspelien kannalta vajaaksi, sillä matkaa idän viimeiseen villi kortti -paikkaan on jo seitsemän pistettä, kun pelejä on jäljellä kahdeksan.
Teoreettiset mahdollisuudet ovat kuitenkin olemassa, ja joukkue on sanonut useaan otteeseen, että Floridassa taistellaan viimeiseen asti.
Lauantaina Panthers kohtaa Boston Bruinsin, joka valmistautuu jo kovaa vauhtia pudotuspeleihin. Bruins sai David Pastrnakin takaisin riveihinsä loukkaantumisen jälkeen, ja tshekkihyökkääjä otti kokoonpanossa paikkansa Brad Marchandin ja Patrice Bergeronin rinnalta.
Lauantaina tuo ketju pelaa varmasti paljon Aleksander Barkovin johtamaa ykkösketjua vastaan, sillä Barkovin, Jonathan Huberdeaun ja Jevgeni Dadonovin kolmikko on ollut kissapetojen selvä syömähammas tänä keväänä.