NHL-ennakot 23.11. - Granlund ja Laine maalintekokilvassa

NHL:ssä pelataan perjantaina viidentoista ottelun kierros, jonka otteluista yhtä vaille jokaisessa nähdään suomalaisosaamista. Coloradon Avalanchen Mikko Rantanen yrittää säilyttää asemansa taistelussa pistepörssin kärkipaikasta. Minnesota Wildin Mikael Granlund ja Winnipeg Jetsin Patrik Laine kisaavat suomalaisten maalipörssin kärkipaikasta.

Laine haastaa Koivun ja Granlundin
Jetsin Patrik Laine teki maanantain kierroksella hattutempun ja kasvatti kauden maalisaldonsa yhteentoista. Keskiviikkona Laine teki kaksi maalia lisää ja on kaikkiaan 13 maalilla sarjan maalipörssissä jaetulla seitsemännellä sijalla ja suomalaisten pörssin kärjessä. Toisena on Wildin Mikael Granlund kymmenellä täysosumallaan. Granlund ja Mikko Koivu ovat olleet väkevässä vireessä. Granlund on merkkauttanut 22 ottelussa pisteet 10+12=22 ja Koivu 21 ottelussa 4+15=19. Perjantaina Wild-kaksikko yrittää jatkaa tehoiluaan Laineen Jetsin kustannuksella. Keskiviikkona Wild voitti Ottawa Senatorsin, vaikka hukkasi kolmen maalin johdon.
- Ei pitäisi valittaa, kun saimme kaksi pistettä, mutta ne olisivat voineet tulla helpommallakin. Homma meni turhan tiukaksi, Wildin päävalmentaja Bruce Boudreau tuumi pelin jälkeen ja myönsi, ettei varsinkaan Jets-ottelussa ole varaa lepsuiluun.

Golden Knights yrittää ottaa revanssin Flamesista
Flamesin hyökkääjä James Neal oli viime kaudella yksi Golden Knightsin huikean debyyttikauden luottosotureista. Neal oli etenkin alkukaudesta tärkeä suunnannäyttäjä Golden Knightsille, mutta Stanley Cup -finaaleihin huipentuneen kauden jälkeen muut maisemat kutsuivat. Neal siirtyi Flamesiin, joka pelaa hienoa kautta ja taistelee Läntisen konferenssin kärkisijoista. Perjantain kierroksella Neal kohtaa viime kauden seuransa toisen kerran viikon sisällä. Tiistaina Neal jäi pisteittä, mutta Flames höykytti Golden Knightsin 7-2. Perjantaina Golden Knightsille aukeaa paikka revanssiin.
Barkov yrittää taltuttaa suomalaishurrikaanin
Teuvo Teräväinen ja Sebastian Aho pöyhensivät keskiviikkona Toronto Maple Leafsia ja yrittävät samaa perjantaina, jolloin vastassa on Florida Panthers. Kissapetojen Aleksander Barkov on valmis taltuttamaan Carolinan suomalaishurrikaanin. Barkovin viiden viime ottelun pistesaldo on 2+3, Ahon 3+3 ja Teräväisen 1+4.

Rantanen jatkaa taisteluaan
Mikko Rantasen alkukauden pistesaldo 8+26=34 on mykistävä. Hän on pistepörssin kärjessä, kun takana on 21 ottelua ja eroa ketjukaveri Nathan MacKinnoniin ja Edmonton Oilersin Connor McDavidiin on kolme pistettä. Hyvin kulkee koko joukkueella, kun Avalanche on Central-divisioonassa neljäntenä vain kaksi pistettä toisena olevan Minnesota Wildin takana. Perjantaina Rantanen, MacKinnon ja Gabriel Landeskog hyökkäävät Arizona Coyotesin kimppuun. Kojoottilauma on Pacific-divisioonassa toiseksi viimeisenä.
Penguinsilla riittää näyttöhaluja
Pittsburgh Penguins kukisti keskiviikkona Starsin ja katkaisi neljän ottelun tappioputkensa. Kolme ottelua loukkaantumisen takia missannut Sidney Crosby teki heti pisteet 1+2 ja oli yksi joukkueensa avainpelaajista. Penguins todisti jälleen osaavansa voittaa ja haluaa jatkaa hyvällä tiellä perjantaina, kun vastaan asettuu Tuukka Raskin Boston Bruins.
- Mielestäni joukkueestamme tuli jalan pidempi, kun Crosby palasi kokoonpanoon. Hänen merkityksensä on iso, kuinka hän inspiroi joukkuettamme. Kaikki näkevät sen. Hän kantaa huolta joukkuetovereista, Penguinsista ja yrittää auttaa joukkuetta voittamaan, päävalmentaja Mike Sullivan kertoi NHL.comille.

Muuta seurattavaa:
Kierroksen muut ottelut ovat Philadelphia Flyers - New York Rangers, Anaheim Ducks - Edmonton Oilers, Buffalo Sabres - Montreal Canadiens, New Jersey Devils - New York Islanders, Washington Capitals - Detroit Red Wings, Columbus Blue Jackets - Toronto Maple Leafs, Tampa Bay Lightning - Chicago Blackhawks, St. Louis Blues - Nashville Predators, Dallas Stars - Ottawa Senators ja San Jose Sharks - Vancouver Canucks.