NHL-ennakot 20.1. - Red Wings yrittää kesyttää Avalanchen

NHL:ssä pelataan maanantaina kaksi ottelua, joissa Colorado Avalanche isännöi Detroit Red Wingsiä ja Minnesota Wild Florida Panthersia.

Avalanche kaipaa onnistumisia
Avalanche on ainakin kärkensä osalta yksi sarjan tulivoimaisimmista joukkueista, ja denveriläiset ovat voittaneet kaksi ottelua peräkkäin. Pisteitä joukkueelle on kertynyt neljästä ottelusta viiden peräkkäisen kotiottelun jakson aikana. Jakson viimeisessä ottelussa vastassa on Red Wings, joka on selkeä altavastaaja otteluun.
Avalanche on Central-divisioonassa toisena, mutta Atlantic-divisioonan joukkue Red Wings värjöttelee koko sarjan viimeisenä. Avalanchen suomalaishirmu Mikko Rantanen on tehnyt viidessä viime ottelussa vain pisteet 0+1, joten hänellä riittää näyttöhaluja. Joonas Donskoi on ollut sivussa loukkaantumisen takia.

Pystyykö Filppula pelaamaan?
Red Wingsin kokenut suomalaishyökkääjä Valtteri Filppula sai tällin lauantaina, kun Red Wings hävisi Panthersille 1-4. Filppula jätti pelin kesken avauserässä alavartalovamman vuoksi, mutta päävalmentaja Jeff Blashill ei odota Filppulalta jäävän väliin yhtään ottelua. Vamman tarkempaa laatua Blashill ei lauantain ottelun jälkeen avannut.
- Odotamme hänen olevan kunnossa. En voi sanoa varmaksi, onko hän valmis pelaamaan maanantaina, mutta tällä hetkellä odotamme hänen olevan valmis, Blashill kertoi Red Wingsin verkkosivuilla.
Detroit haluaa ylivoimapelinsä kuntoon
Päävalmentaja Blashilliä huolestuttaa enemmän Red Wingsin ylivoimapeli. Detroit pääsi pelaamaan Panthersia vastaan ylivoimaa seitsemän kertaa, mutta ei onnistunut hyödyntämään tilaisuuksiaan.
- Vastustaja teki ylivoimamaalin, ja meillä oli seitsemän ylivoimamahdollisuutta emmekä tehneet yhtään. Olemme puhuneet jätkille siitä, että meidän pitää laukoa kiekkoa maalille ja meillä oli vain yksi ylivoima, jolloin todella lauoimme, Blashill tuumi.
Red Wingsin ylivoima on tämän kauden aikana ollut yksi sarjan tehottomimmista, kun se on tehnyt maalin ylivoimalla vain 14,6 prosentin tarkkuudella. Vastustaja Avalanche puolestaan lukeutuu ylivoimatehokkuutensa suhteen keskikastiin (18,6 %). Mikko Rantasen, Nathan MacKinnonin, Gabriel Landeskogin ja kumppanien johdolla Avalanchella on aseet Red Wingsin kurittamiseen.

Wild jatkaa kotiottelujaksoaan
Wild on voittanut kaksi ottelua peräkkäin, mutta tämän vuoden seitsemästä ottelustaan vain kolme. Nyt sillä on meneillään neljän peräkkäisen kotiottelun jakso, jonka kahdessa seuraavassa pelissä vastaan tulevat Panthers ja Red Wings.
Wildin suomalaiskippari Mikko Koivun kausi on ollut vaikea. Koivu sai viime kaudella pahan polvivamman, mutta ehti toipua uuden kauden alkuun mennessä. Tälläkin kaudella loukkaantumiset ovat kiusanneet 36-vuotiasta sentteriä, eikä hän pystynyt pelaamaan lauantainakaan, jolloin Wild riepotteli Starsin 7-0. Koivu oli sivussa sairastumisen vuoksi.
Pudotuspelipaikat ovat karanneet Minnesotalta lähes kymmenen pisteen päähän, joten loppukirin pitäisi alkaa nyt.
- Halusimme jälleen voittaa ja pelasimme 60 minuuttia. Se oli hyvä homma, maalivahti Alex Stalock tuumi Stars-ottelun jälkeen.

Haussa viides peräkkäinen voitto
Aleksander Barkovin kipparoima Panthers on voittanut neljä ottelua peräkkäin. Joukkueen aika ennen tähdistöottelua kuluu vieraskiertueella, joka alkoi 4-1 voitolla Red Wingsistä. Maanantain Wild-ottelun jälkeen edessä on vielä Chicago Blackhawksin kohtaaminen.
Panthers on nyt kiinni pudotuspelipaikassa, mutta vireen tulisi jatkua läpi kevätkauden. Suomalaisten pistepörssin kärkimies Barkov on rohmunnut 47 ottelussa pisteet 15+36=51. Neljässä viime ottelussa keskushyökkääjälle on kertynyt pisteet 2+4=6.
Muuta seurattavaa
Wildin Victor Raskille seuraava ottelu on NHL-uran 400:s. Wildin Nick Seelerille seuraava maali on uran 100:s. Mikko Koivu on kahden maalisyötön päässä 500 syöttöpisteen rajasta. Red Wingsiltä loukkaantumisista ovat kärsineet myös Andreas Athanasiou ja Jonathan Bernier.