NHL-ennakot 19.11. - Panthers haluaa voittaa vieraissa

NHL:ssä pelataan maanantaina tiivis yhdeksän ottelun kierros. Aleksander Barkovin johtama Florida Panthers pyrkii kääntämään toistaiseksi heikosti sujuneen vieraskiertueensa kurssin ja palaamaan voittokantaan Ottawa Senatorsin vieraana. Dallas Starsin suomalaisnelikko Miro Heiskanen, Julius Honka, Esa Lindell ja Roope Hintz hakevat onnistumisia New York Rangersia vastaan käytävässä vieraskamppailussa.

Markus Granlundin Vancouver Canucks saa vieraakseen toisen kanadalaisjoukkueen, kun Patrik Laineen Winnipeg Jets saapuu Rogers Arenalle. Itäisen konferenssin hännillä tarpova Pittsburgh Penguins isännöi puolestaan maanantain kierroksella Rasmus Ristolaisen Buffalo Sabresia. Maanantaina toisistaan mittaa ottavat myös konferenssien kärkijoukkueet Nashville Predators ja Tampa Bay Lightning.
Panthersin palattava perusasioiden ääreen
Marraskuun ensimmäisestä päivästä käynnistynyt Florida Panthersin viiden ottelun mittainen voittoputki on kääntynyt viime aikoina päälaelleen, ja kissapedot ovat hävinneet kaksi viimeisintä kamppailuaan juuri kun homma alkoi toimimaan. Suurimmat kehityskohteet löytyvät edelleen puolustuspelaamisesta, jota joukkueen täytyy petrata.
Barkovin johtama ykkösnyrkki on ollut sen sijaan tehokas. Suomalaiskippari on vastannut pelinrakentelusta ja kerännyt viimeiseen viiteen otteluun tehot 3+2=5. Floridalaisryhmän kuumin pelaaja on kuitenkin ollut ykkösketjun oikeassa laidassa viilettävä Mike Hoffman, joka on saalistanut tehopisteitä jo 15 peräkkäisessä ottelussa. Maanantaina kanadalaislaiturin vireen testaa Ottawa Senators.

• Yritän otteluissa saada itseni vain vapaaksi ja päästä mahdollisimman hyvin laukaisusektoriin. Ketjukaverini ovat löytäneet minut erinomaisesti, Hoffman kiitteli.
  Starsin suomalaiset Rangersin kimppuun
  Dallas Stars haki sunnuntaina selvän 6-2 vierasvoiton New York Islandersista suomalaiskvartettinsa säestyksellä. Tähtipaitojen kokoonpanoon nostettu Roope Hintz iski NHL-uransa avausosuman, ja puolustaja Esa Lindell paukutti kaksi maalia. Lisäksi Julius Honka keräsi yhden syöttöpisteen.
  - Esan työskentely kaukalossa on erittäin vaivattoman näköistä, ja on hienoa nähdä hänen onnistuvan. Lindell on ehdottomasti yksi liigan aliarvostetuimmista puolustajista, Starsin konkarihyökkääjä Jason Spezza suitsutti ottelun jälkeen.
  Starsin vierasottelut jatkuvat maanantaina Manhattanilla, jossa lauantaina NHL-maalivahtien kaikkien aikojen voittotilastossa seitsemänneksi (438 voittoa) siirtyneen Henrik Lundqvistin johtama New York Rangers hakee toista peräkkäistä voittoaan.

Laine ja Jets vierailevat Vancouverissa
Winnipeg Jets kohtaa maanantaina vieraskaukalossa Vancouver Canucksin. Manitobalaiset kärsivät perjantaina niukan tappion kotonaan, kun Buffalo Sabres yllätti Paul Mauricen suojatit lukemin 2-1. Mutta kyseessä oli yksittäinen ohipeli, josta ei kannata vetää sen suurempia johtopäätöksiä. Jetsin hyökkäysosasto on tällä hetkellä sen verran laadukas, että voittoja pitäisi tulla seuraavissa vieraskamppailuissa hyvinkin tiuhaan.
Patrik Laine on iskenyt kahdeksasta osumastaan neljä vierasotteluissa. Vastustajan kannalta alati pelottavana ylivoimauhkana heiluva suomalaislaituri saattaa hyvinkin kasvattaa maalisaldoaan maanantain kamppailussa, sillä Canucksin alivoimapelaaminen ei ole liigan kärkitasoa.

Penguins pulassa ilman Crosbya
Penguinsin marraskuu on toistaiseksi ollut synkkääkin synkempi. Itäisen konferenssin kovimpiin joukkueisiin kuuluva ryhmä on pelannut marraskuussa kahdeksan ottelua, joista se on onnistunut voittamaan vain yhden. Löperö puolustuspelaaminen sekä jatkuvat haparoinnit maalivahtiosastolla ovat olleet pingviinien viime otteluiden tavaramerkkejä. Eikä työskentelyä ole todellakaan helpottanut kapteeni Sidney Crosbyn poissaolo. Penguins-kippari on arviolta vielä viikon sivussa ylävartalovamman vuoksi.
Maanantaina Buffalo Sabresia vastaan pelattavasta kotiottelusta irtoaisi normaalisti rutiinivoitto, mutta isäntien nykyvireellä kamppailusta on tulossa erittäin hikinen vääntö.
Lisää aiheesta: [Sabresin voittoputki jatkuu\]
Konferenssikärjet kohtaavat kantrikaupungissa
Läntistä konferenssia hallitseva Nashville Predators saa maanantaina vastaansa Itäisen konferenssin ykköspaikkaa hallussaan pitävän Tampa Bay Lightningin. Isäntäjoukkue Predators palasi viime lauantaina takaisin voittojen tielle, kun Los Angeles Kings kaatui kotikaukalossa maalein 5-3. Vaikka muutamat avainpelaajien loukkaantumiset ovatkin kiusanneet Peter Lavioletten miehistöä, niin syvästä ja laadukkaasta pelaajamateriaalista on löytynyt korvaavia lenkkejä.
Lightning nappasi puolestaan toisen peräkkäisen voittonsa, kun Philadelphia Flyers kukistui lauantaina jatkoajan jälkeen lukemin 6-5. Ykkösvahti Andrei Vasilevskin poissaolo ei ole juuri heikentänyt salamapaitoja, vaan kakkostorjuja Louis Domingue on pystynyt nostamaan tasoaan mainiosti.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Muuta seurattavaa
Pittsburghissa juhlaottelun pelaavat isäntien puolustaja Kris Letang (NHL-uran 700. ottelu) sekä vieraiden hyökkääjä Jeff Skinner (600.). Lisäksi Jets-hyökkääjä Adam Lowry saa Canucksia vastaan käytävässä kamppailussa täyteen 300 NHL-ottelua.