NHL-ennakot 17.12. - Laine isännöi Ahoa ja Teräväistä

NHL:ssä pelataan tiistaina 11 ottelun kierros. Kierroksen suomalaisherkkupala on Winnipeg Jetsin ja Carolina Hurricanesin kohtaaminen. Hurricanesin hyvävireiset Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen mittaavat osaamistaan suomalaisten pistepörssin kolmossijalla olevan Patrik Laineen kanssa.

Hurricanes saapuu Winnipegiin hyvässä vireessä
Hurricanes on voittanut viidestä viime ottelustaan neljä, ja sen vaarallisuus on Jetsin tiedossa. Carolinan pelaajat laukovat ahkerasti eivätkä arastele mennä maalille jatkokiekkoihin. Winnipegissä on perehdytty tiistain vastustajan metkuihin.
- Olemme nähneet jokusen videon ja tilastoja siitä, kuinka paljon he toimittavat kiekkoja maalille. Puolustajana pitää odottaa, että kiekkoja tulee maalille, ja täytyy olla valmiina toimimaan, koska he ovat vikkelä joukkue ja painelevat vastustajansa maalin eteen, puolustaja Josh Morrissey ennakoi Jetsin verkkosivuilla.
Teuvo Teräväinen (7+26=33) on Hurricanesin pistepörssin toisella sijalla Andrei Svetshnikovin (13+21=34) jälkeen. Joukkueen ahkerin maalintekijä on ollut Sebastian Aho, jolla on tilillään 18+12=30 tehopistettä. Suomalaisten NHL-pelaajien pistepörssissä Jetsin Patrik Laine on Teräväisen ja Ahon välissä tehoilla 10+21=31.

Miten Predatorsin kunto kestää toisena iltana peräkkäin?
Kolmen ottelun voittoputkeen päässyt New York Islanders lähtee hyvässä myötätuulessa tiistaina Nashville Predatorsia vastaan pelattavaan otteluun. Predators pelasi maanantain kierroksella New York Rangersia vastaan ja voitti Juuse Saroksen 39 torjunnan huippuesityksen siivittämänä maalein 5-2. Tiistaina tolppien välissä nähtäneen Pekka Rinne.
- Hommat tulevat sujumaan hyvin huomenna, jos pelaamme kuten pelasimme ensimmäiset kymmenen minuuttia (Rangersia vastaan). Islanders on nopea ja taisteleva joukkue. He ovat nyt melko kuuma joukkue, joten edessä on kova ottelu, hyökkääjä Rocco Grimaldi tuumi Predatorsin verkkosivuilla.
Islanders-ottelu on Predatorsille neljän ottelun vierasrupeaman toinen. New Yorkin jälkeen matka jatkuu Ottawaan ja Bostoniin.

Kings jatkaa kiertuettaan
Los Angeles Kingsin tämäkin viikko kuluu tien päällä, kun joukkue koukkasi viime viikolla Anaheimin kautta kohti itää kiertueelle, joka jatkuu edelleen. Vieraskiertueensa aikana Kings on kaatanut Anaheim Ducksin ja Detroit Red Wingsin, mutta Pittsburgh Penguins oli vahvempi voittolaukauskilpailussa. Kuuden ottelun kiertue on nyt puolivälissä, ja neljännessä ottelussa tulee vastaan Boston Bruins.
Tuukka Raskin Bruins on voittanut kymmenestä viime ottelustaan viisi, joten vire on ollut yhden voiton parempi kuin Kingsillä kymmenen viime ottelun aikana. Kings on Läntisen konferenssin viimeisenä, mutta edellä olevat joukkueet Ducks ja Chicago Blackhawks ovat iskuetäisyydellä.
Flyers yrittää kääntää kelkkansa
Hyvän kauden pelannut Philadelphia Flyers taisteli syksyllä jopa divisioonansa kärkisijoista. Talven tullessa tahti on tasaantunut, ja Flyers on hävinnyt nyt kolme ottelua peräkkäin. Philadelphia on Itäisen konferenssin viimeisellä villi kortti -pudotuspelipaikalla kolmen pisteen erolla ennen New York Rangersia, joten asema on kelvollinen. Matkaa suoraan pudotuspelipaikkaan on kolme pistettä.
Tiistain kierroksella Flyers saa vastaansa Ducksin, joka on pahalla takamatkalla Läntisen konferenssin pudotuspelipaikkoihin. Viimeiseen villi kortti -paikkaan on nyt matkaa kahdeksan pistettä.

Canadiens lähtee länteen
Montreal Canadiensin loppuvuosi kuluu matkapeleissä. Ensin edessä on neljän pelin kiertue länteen ja joulun jälkeen kolmen pelin rypistys idän eteläisiä joukkueita vastaan. Lännen kiertue alkaa Vancouver Canucksin kohtaamisella, ja sen jälkeen edessä ovat pelit Calgaryssa, Edmontonissa ja Winnipegissä. Canadiens on voittanut kymmenestä viime ottelustaan neljä, joten tahdin pitäisi kiristyä pudotuspelipaikan tavoittelun kannalta.
Canadiensin suomalaisista Joel Armia on saalistanut viidessä viime pelissä tehot 1+2 ja Artturi Lehkonen 0+1, mutta Jesperi Kotkaniemi on ollut jälleen sivussa kokoonpanosta. Puolustaja Otto Leskinen janoaa myös peliaikaa NHL:stä. Kotkaniemi oli mukana maanantain harjoituksissa, mutta ei saanut osallistua kamppailupelaamiseen.

Muuta seurattavaa
Kierroksen muut ottelut ovat: Tampa Bay Lightning - Ottawa Senators, Toronto Maple Leafs - Buffalo Sabres, Detroit Red Wings - Columbus Blue Jackets, Calgary Flames - Pittsburgh Penguins, Vegas Golden Knights - Minnesota Wild ja San Jose Sharks - Arizona Coyotes.
Suomalaisista sivussa ovat ainakin Hurricanesin Erik Haula, Wildin Mikko Koivu ja Blue Jacketsin Markus Nutivaara. Predatorsin Mikael Granlund on ollut kaksi ottelua sivussa alavartalovamman vuoksi, ja hänen kuntoaan seurataan päivä kerrallaan.