Crosby, 30, on luonnollisesti ollut Penguinsin tärkeimpiä pelaajia, vaikka niukkoja tappioita on välillä tullutkin. Kanadalaissentteri on kerännyt viidessä viime ottelussa 3+4=7 tehopistettä. Nathan MacKinnon on puolestaan ollut ketjukaverinsa Mikko Rantasen ohella Avalanchen kantavia voimia. Kahdeksan vuotta Crosbya nuorempi MacKinnon on iskenyt viidessä viime ottelussaan tehot 3+2=5.
- Luvassa on aina kovaa taistelua, sillä olemme molemmat erittäin kilpailuhenkisiä. Tunnemme toisemme jo aika hyvin, joten tiedostamme, mihin toinen parhaimmillaan pystyy, Crosby kommentoi taannoin NHL.comille.
Ducks saamassa tuoreita jalkoja jäälle
Läntisessä konferenssissa kovasti ylöspäin pyrkivä Ducks saattaa saada Carolina Hurricanesia vastaan pelattavaan otteluun riveihinsä muun muassa kapteeni Ryan Getzlafin. Poskiluun murtuman takia kuusi viikkoa sivussa ollut Getzlaf on harjoitellut joukkueen mukana jo pariin otteeseen.
- Joukkue saa aina lisää virtaa, kun pitkään sivussa olleet pelaajat ottavat osaa joukkueen harjoituksiin. Siitä tietää, että paluu on todella lähellä. Toki se vaatii usein vielä siinäkin vaiheessa kärsivällisyyttä, Ducks-luotsi Randy Carlyle kertoi seuran sivuilla.
Myös ruotsalaislaituri Jakob Silfverbergin palannee Ducksin kokoonpanoon Hurricanes-ottelussa. Liukasliikkeinen Silfverberg on ollut poissa viimeiset viisi ottelua ylävartalovamman vuoksi.
Hurricanesin suomalaiskaksikolta Sebastian Aho - Teuvo Teräväinen odotetaan vahvaa panosta. Etenkin Teuvo Teräväisen kohdalla maalihanojen soisi aukeavan. Suomalaislaituri ei ole onnistunut maalinteossa yhdeksään otteluun.
Islanders yrittää pysäyttää tulikuuman Capitalsin
Peräkkäisinä vuosina Presidents' Trophyn voittanut Washington Capitals on löytänyt viime kauden tapaista dominointiaan. Joukkue porskuttaa neljän ottelun voittoputkessa ja on venyttänyt maaliverkkoja voittokamppailuissa yli neljän maalin keskiarvolla. Viime vastustaja New York Rangers joutui nöyrtymään Aleksandr Ovetshkinin ja kumppaneiden edessä maalein 4-2.
