Lindell on Dallasin nuorten suomalaisten isähahmo
Starsin puolustaja nauttii kotihallin mekkalasta ja katsomon vihreistä paidoista
Teksti Varpu Sihvonen / toimittaja, NHL.com/fi
Torstaisin saamme kuulla taalaliigan kiehtovimpien pelaajien ja persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Dallas Starsin puolustaja Esa Lindell.
Lindell, 24, pelaa nyt kolmatta kauttaan Dallasin takalinjoilla. Tällä kaudella hän on kerännyt tehot 6+11=17 ja on joukkueensa sisäisen pistepörssin kuudentena sekä toiseksi tehokkain puolustaja Miro Heiskasen (9+10=19) jälkeen.
Et ole kovin vanha itsekään, mutta olet silti vanhin Starsin suomalaisista. Oletko jonkinlainen suomalaisten isähahmo?
- No vähän yritän olla. Mulle kuuluu yleensä pöytävarauksen tekeminen ravintolaan, varsinkin vieraskiertueella. Otin sen homman haltuun Kärpältä (Kari Lehtonen), joka aikasemmin pari kautta hoiteli varauksia. Silloin oli itsellä helppoa, mutta nyt on vähän joutunut ottamaan roolia ja katsomaan poikien perään. Tähän asti on mennyt ihan hyvin.
Oletteko te suomalaiset paljon yhdessä vapaa-ajalla?
- Yleensä vieraskiertueella syödään iltaisin yhdessä. En tiedä, onko se hyvä vai huono juttu. Ehkä pitäisi useammin vaihdella seuraa, mennä eri tyyppien kanssa ja sitä kautta tutustua paremmin jokaiseen kaveriin jengissä. Siitä on joskus puhuttukin jengin sisällä. Miron (Heiskanen) kanssa asutaan samassa kerrostalossa Dallasissa, ja meidän tyttöystävät tulee hyvin toimeen keskenään. Sitten taas Roope (Hintz) ja Julle (Julius Honka) asuu kimpassa. Paljon siis viihdytään yhdessä, ja totta kai on jotenkin helpompaa puhua suomea ainakin vapaa-ajalla.
Video: COL-DAL: Lindell tähtää patjojen väliin
Tykkäätkö pelireissuista?
- Lyhyet kolmen tai neljän pelin reissut on ihan jees, mutta semmoset kuuden pelin reissut on aika raskaita. Siinä ollaan melkein pari viikkoa tien päällä, ja se on jo aikamoista puurtamista.
Onko suosikkikaupunkia vierasreissuilla?
- New York on kiva. Kalifornia totta kai, kun siellä on hyvät kelit. Vegasissa oli siistiä. Chicago ja Montreal ovat fiiliksen takia mieleisiä.
Entä hallit? Missä on kiva pelata?
- Jos kotihallia ei lasketa, niin sitten New Yorkin Madison Square Garden ja Chicagon halli (United Center). Vegasissa oli ihan mieletön meininki, ja se yllätti viime kaudella. Kingsin halli (Staples Center) on siisti paikka. Kanadassa on aina paras hype, kun se on sellainen kiekkomaa. Siellä on hallit aina täynnä ja kova mekkala.
[Lisää aiheesta: Heiskasen tähti säihkyy]
Minkälainen kiekkokaupunki Dallas on?
- Fanikulttuuri on pikkuhiljaa kasvanut koko ajan. Parikymmentä vuotta sitten fanit tuli peleihin shortseissa ja cowboy-hatut päässä eikä oikein tienneet, mitä jääkiekko on. Pari vuotta sitten me oltiin yksi liigan seuroista, joiden kausikorttien myynti oli kasvanut eniten. Että kiekkokulttuuri kyllä kasvaa, ja peleissä on hyvä mekkala. Katsomossa on paljon vihreää, kun ihmisillä on pelipaitoja ja muitakin paitoja. Mutta ei siellä vielä tunnisteta, kun kävelee kaupungilla.