Kyle Okposo siirtyy Islandersista Sabresiin

Hyökkääjä Kyle Okposo ilmoitti perjantaina Twitterissä olevansa nyt Buffalo Sabresin miehiä:

"Olen innoissani päästessäni Sabresin organisaatioon ja Buffaloon. Kiitoksia kaikille tervetulotoivotuksista. En malta odottaa kauden alkua!"

Vaikka Okposo olikin pelannut New York Islandersissa koko NHL-uransa, hän tiesi, että maisema vaihtuisi ensi kaudelle. Islandersin GM Garth Snow sanoi SiriusXM:n haastattelussa 17. kesäkuuta, ettei hän aio tarjota 28-vuotiaalle laitahyökkääjälle jatkosopimusta. Okposon viisivuotinen sopimus loppui kauteen 2015-16.

Islanders varasi Okposon seitsemännellä varausvuorolla vuoden 2006 NHL Draftissä, ja hän liittyi joukkueeseen kauden 2007-08 loppupuolella. Okposo oli viime kaudella 64 pisteellään Islesin toiseksi paras pistemies heti John Tavaresin jälkeen. Joukkueen sisäisessä maalipörssissä Okposo oli 22 osumallaan kolmas. Edelle kiilasivat Tavares sekä Brock Nelson. Okpososta on tullut myös yksi NHL:n parhaista rankkarispesialisteista. Hän on upottanut kahden viime kauden aikana ampumastaan 20 rangaistuslaukauksesta 10, ja osumista kuusi on ollut ottelun voittomaaleja. NHL-urallaan Okposo on latonut 139 maalia ja antanut 230 maaliin johtanutta syöttöä pelaamissaan 529 ottelussa.

Pisimpään Islandersia edustaneisiin pelaajiin kuuluva Okposo oli tärkeä pelaaja nuoressa ja lahjakkaassa joukkueessa. Islanders eteni Okposon avustamana jatkoon NHL:n playoffien ensimmäiseltä kierrokselta ensimmäisen kerran sitten vuoden 1993.