Joukkueen tarpeet asetetaan aina etusijalle

NHL-organisaatiot kokoavat jatkuvasti omia palapelejään ja pyrkivät kohti menestystä. Hyvän jääkiekkojoukkueen rakentaminen on taitolaji. Tiettyihin rooleihin on löydettävä sopivat pelaajat, ja oikeat palaset on saatava loksahtamaan kohdalleen.

Välillä joukossa on paloja, jotka eivät jostain syystä istu joukkueeseen tai eivät saa itsestään parastaan irti. Joukkueen rakentaminen on jatkuvaa taiteilua, sillä aina täytyy miettiä rahakirstua ja sitä, milloin palkkakatto alkaa tulla vastaan.
Pelaajakaupat kuuluvat osana tähän lajiin, vaikka se tuntuisikin raadolliselta. Jokainen NHL-kiekkoilija joutuu valmistautumaan siihen, että siirto toiseen seuraan voit toteutua koska tahansa.
Puolustaja Sami Vatanen heräsi torstaina Anaheim Ducksin GM Bob Murrayn puheluun ja kuuli tulleensa kaupatuksi New Jersey Devilsiin. Lännestä itään vie nyt Vatasen tie. Lokakuun alussakin nähtiin merkittävä pelaajakauppa, kun jo kauan siirtohuhuissa pyörinyt Colorado Avalanchen hyökkääjä Matt Duchene kaupattiin Kanadan puolelle Ottawa Senatorsiin.

Pelin lainalaisuudet säilyvät samoina, mutta paljon muuttuu siirron myötä. Ei ole ihan pikku juttu muuttaa koko elämäänsä toiselle puolelle maata ja opetella uuden organisaation tavoille. Maisemaa vaihtavan pelaajan mielessä pyörii varmasti paljon asioita, mutta uutta joukkuetta pitäisi pystyä auttamaan parhaan kykynsä mukaan.
Välillä nähdään siirtoja, joita on vaikeampi ymmärtää. Fanit eivät useinkaan sulata mukisematta suosikkipelaajiensa kauppaamista. Vatasen kauppaaminen Devilsiin sekä hyökkääjien Adam Henriquen ja Joseph Blandisin matkaaminen Anaheimiin nosti mieliin lähimenneisyydestä aiempia kauppoja, joissa kauppatavarana ovat olleet eri pelipaikkojen pelaajat.
Organisaatiot tietävät tarpeensa ja tunnistavat saatavilla olevista pelaajista ne, jotka pystyvät niihin parhaiten vastaamaan. Välillä pitää maksaa kova hinta siitä, että saa sen mitä haluaa. Esimerkiksi Ducksin GM Bob Murray arvostaa Vatasta pelaajana, mutta Anaheimissa oli huutava sentteripula ja ylitarjontaa puolustajista. Niinpä Vatanen sai pakata laukkunsa, ja Henrique tuo apua ankkojen keskikaistalle.
Kesällä 2016 kiekkomaailma kohisi Edmonton Oilersin ja New Jersey Devilsin tekemästä megakaupasta, jossa Oilers-fanien suuri suosikki Taylor Hall kaupattiin Devilsiin ja toiseen suuntaan matkasi ruotsalaispuolustaja Adam Larsson. Aluksi kauppaa oli vaikea ymmärtää, eikä kukaan pitänyt sitä perusteltuna.

• Puhuin Taylorin (Hall) kanssa siirrosta tänään, ja hän oli erittäin pettynyt. Hän koki olevansa osa ratkaisua, jonka teimme. En ollut eri mieltä ja sanoin hänelle, että tämä on vain bisnestä ja se vaatii kovia päätöksiä, puntaroi Oilersin GM Peter Chiarelli siirtojen problematiikkaa tuon kohukaupan aikoihin.
  Hallin ja Larssonin tapauksessa aika näytti, että kyllä organisaatiot tietävät, mitä tekevät. Oilers sai Larssonista kelpo puolustajan, joka pelaa isoja minuutteja ja tuo kaivattua fyysisyyttä joukkueeseen. Taylor Hall puolestaan pääsi pois suurennuslasin alta ja saa New Jerseyssä keskittyä rauhassa pelaamiseen ja oman pelinsä kehittämiseen ilman päivittäistä median painetta.
  Menneenä kesänä kauppaa tekivät puolestaan Tampa Bay Lightning ja Montreal Canadiens, kun hyökkääjä Jonathan Drouin matkasi Tampasta Montrealiin ja puolustaja Mihail Sergatshov toiseen suuntaan.
  - Sergatshovista luopuminen ei ole helppoa, mutta Jonathanin (Drouin) saaminen tänne oli sellainen tilaisuus, jota ei voinut ohittaa, totesi Canadiensin GM Marc Bergevin NHL.comille.

Lightningin GM Steve Yzerman puolestaan totesi NHL.comille, että siirto palveli heidän tarpeitaan. He etsivät puolustajaa ja Canadiens puolestaan hyökkääjää.
- Etsimme hänen (Sergatshovin) tyylistään pelaaja ja löysimme etsimämme. Ja he puolestaan saivat meiltä tarvitsemansa hyökkääjän. Sen takia siirto tehtiin, Yzerman selvitti.
Kysynnän ja tarjonnan laki toimii siis myös tässä, mutta mikäli pelaaja osaa suhtautua asiaan alkujärkytyksen jälkeen oikein, niin siirto avaa aina uusia mahdollisuuksia. Se voi parhaimmillaan olla myös uusi askel parempaan tulevaisuuteen ja menestykseen.