Kopitarin jatkoaikamaali kruunasi LA:n kirin

LOS ANGELES -- Anze Kopitar ratkaisi jatkoajalla ajassa 1:34 vieden Los Angeles Kingsin 3-4 voittoon New York Rangersistä Staples Centerissä torstaina pelatussa ottelussa. Kings nousi voitoon kahden maalin tappioasemasta.

Kopitar voitti p-pisteen aloituksen hyökkäysalueella ja ajoi suoraan maalille ohjaamaan puolustaja Jake Muzzinin laukauksen maaliin. Kopitarin toinen maali ottelussa ja 24. tällä kaudella. Kings (43-22-5) nousi voittoon 3-1 tappioasemasta ja on nyt voittanut viisi viimeisistä kuudesta ottelustaan (5-0-1). Viiteen voittoon kuuluu voitot Chicago Blackhawksista, Dallas Starsista ja NY Rangersistä neljän päivän sisällä.

Los Angeles on voittanut 11 pelaamastaan 14 kolmella kolmea-vastaan jatkoajalla ratkaistuista ottelustaan, mukaanlukien 2-0 voitto New York Rangersistä.

Rangers (40-23-8) on voittanut yhden ja hävinnyt yhden lauantaina San Jose Sharksia vastaan päättyvällä Kalifornian kiertueellaan. Rangers on voittanut 24 pelaamistaan 26 ottelusta (24-1-1), joissa se on johtanut ennen viimeistä erää. Rangers on kolme pistettä New York Islandersin edellä taistelussa metropoliittien divisioonan kakkospaikasta. Islanders on pelannut kaksi ottelua vähemmän.

Kopitar tasoitti pelin 3-3:een kun kolmatta erää oli jäljellä 4:10, ohjaten Milan Lucicin laukauksen ohi maalivahti Henrik Lundqvistin. Rangersin valmentaja Alain Vigneault käytti valmentajan haastoa, väittäen, että Kingsin hyökkääjä Tyler Toffoli olisi syyllistynyt Lundqvistin estämiseen, mutta maali hyväksyttiin tarkistuksen jälkeen.

Rangers meni 3-1 johtoon Kevin Hayesin maalilla kun kolmatta erää oli pelattu 2:46. Mutta Kings kavensi 3-2:een kaksi minuuttia myöhemmin Kyle Cliffordin tehtyä kauden toinen maalinsa saatuaan syötön Jeff Carterilta.

Puolustaja Dan Boyle vei Rangersin 2-1 johtoon toisessa erässä ajassa 13:05 laukomalla kiekon ohi Kingsin maalivahti Jonathan Quickin Boylen kierrettyä Dustin Brown.

Brown tasoitti 1-1:een pidettyään Boylen taklausyrityksen loitolla napauttaen kiekon ohi maskissa olleen Lundqvistin ensimmäisessä erässä ajasa 11:53. Maali tuli 19 sekuntia sen jälkeen kun Rangersin hyökkääjä J.T. Miller oli tehnyt kauden 19. maalinsa, päättäen kolmella yhtä vastaan-hyökkäyksen, joka oli saanut alkunsa Lundqvistin torjuttua Tanner Pearsonin laukaus.

Lundqvist torjui 33 kertaa, mutta hävisi ensimmäisessä esiintymisessään Staples Centerissä sitten Stanley Cupin ratkaisseen toiselle jatkoajalle venyneen viitospelin kevään 2014 finaalisarjassa. Hän missasi molemmat ottelut Los Angelesia vastaan oltuaan loukkaantuneena eikä hän pelannut Madison Square Gardenissa helmikuun 12. pelatussa jatkoajalla Rangersin maalein 5-4 häviämässä ottelussa.

Quick teki 23 torjuntaa.