Kevin Dineen sai maksaa Floridan huonosta alusta

Ei ole kovin tavatonta, että jumbojoukkueen valmentaja saa potkut, sehän on pikemminkin sääntö. Se, mikä tekee Kevin Dineenin ja hänen kahden apuvalmentajansa potkuista hieman yllättävät, oli se, että useimpien asiantuntijoiden mielestä joukkueen ongelma ei ollut, kuka seisoi takana vaan se, kuka seisoi jäällä.

Panthrs on voittanut ensimmäisistä 18 ottelustaan vain kolme, ja kun pistesaldoon lisätään vielä neljä jatkoaikatappiota, saadaan tulokseksi kymmenen. Se riittää koko liigassa sijalle 28, taakse jäävät vain Edmonton - jolla on myös kymmenen pistettä - ja Buffalo Sabres, jolla on tilillään seitsemän pistettä 19 ottelusta.

Dineen ehti toimia joukkueen valmentajana syksystä 2011 lähtien kaikkiaan 147 runkosarjan ottelussa. Niistä Panthers voitti 56, hävisi 63 ja otti pisteitä, mutta hävisi, vielä 28 otteluta. Yhteensä 140 pistettä. Hänen ensimmäisellä kaudellaan Panthers selviytyi pudotuspeleihin ja oli lähellä pudottaa New Jersey Devilsin ensimmäisellä kierroksella. Devils voitti seitsemännen ottelun ja jatkoi matkaansa Stanley Cup -finaaliin saakka.

Viime kaudella Panthers romahtu pahasti ja oli koko liigan jumbo. Kun tämäkin kausi alkoi surkeasti, GM Dale Tallon teki sen, mitä pystyi – ja erotti valmentajan.

– Ei hän ollut iloinen ja kukapa häntä voisi siitä syyttää. Hän on voittajatyyppi ja kilpailija, tietysti hän oli vihainen. En odottanutkaan muuta. Hän on hyvä tyyppi ja tekee aina parhaansa. Hänen erottamisensa oli vaikein koskaan tekemäni päätös, Tallon sanoi.

Ainakin vaikeampi kuin päätös erottaa Peter DeBoer, joka oli organisaatiossa, kun Tallon sai pestin managerina.

– Kevin, Gord (Murphy) ja Craig (Ramsey) antoivat kaikkensa, mutta jostain syystä heidän sanomansa ei mennyt perille. Mutta me olemme kaikki vastuussa tämän kauden tuloksesta.

Suurinpiirtein samaa sanoi Philadelphia Flyersin GM Paul Holmgren kertoessaan Peter Lavioletten saaneen potkut vain kolmen ottelun jälkeen. Siis kolmen tappion. Peter teki kovasti töitä, mutta joukkue tarvitsi Holmgrenin mukaan uuden komentajan.

– Joskus käy niin, että koppiin tarvitaan uusi ääni, ja joukkue tarvitsee uusia ideoita. Peter Laviolette antoi Flyersille kaikkensa, ja hän on hyvä valmentaja, mutta meidän oli pakko tehdä jotakin. Minusta tämä oli hyvä ajankohta, hän sanoi.

Flyers on voittanut sen jälkeen pelaamistaan 13 ottelusta viisi. Onko Craig Beruben ääni ollut parempi kuin Lavioletten, sitä ei tiedä kukaan, mutta hyvin ei joukkueen peli vieläkään kulje.

Panthersin uusi valmentaja Peter Horachek on nyt ollut joukkueen pelinjohtaja kahdessa otelussa, mutta saa vieläkin odottaa ensimmäistä voittoaan. Siihen tulee tilaisuus taas tiistaina, kun vastaan asettuu Anaheim - joka on hävinnyt kahdeksasta viimeisestä ottelustaan vain yhden, ja senkin rankkareilla. Horachek voi joutua odottamaan jonkin aikaa.