Keskisen divisioonan otteluissa isot panokset

Power Rankings on NHL.com/fi -sivuston viikkokatsaus, joka ei välttämättä heijastele sarjataulukon tilannetta, vaan tarkastelee tilannetta laajemmin. Artikkelissa käytetyt tilastot ovat perjantaiaamun (Suomen aikaa) tilanne. Listan tilastoissa kauden tilasto (voitot-tappiot varsinaisella peliajalla-jatkoaikatappiot).

Keskisen divisioonan väliset mittelöt ovat kuuluisia kovuudesta ja suoranaisesta raakuudestaan. Loppukauden aikana divisioonan välisissä peleissä on tavallistakin enemmän intensiteettiä.

Keskisessä divisioonassa ainoastaan Winnipeg Jets on pudonnut pudotuspelikuvasta. Chicago Blackhawks ja Dallas Stars taistelevat divisioonan voitosta todennäköisesti viimeisille kierroksille asti.

Helppoa loppuohjelmaa ei ole kellään.

St. Louisilla on vielä edessä viiden ottelun vieraskiertue, jossa se tosin saa vastaansa jo pudotuspelimahdollisuutensa menettäneet Calgaryn, Edmontonin ja Vancouverin.

Starsilla on viiden ottelun kotiputki, mutta vastaan on tulossa ainoastaan pudotuspeleihin menossa olevia joukkueita (Chicago, St. Louis, Los Angeles, Tampa Bay ja New York Islanders).

Nashville Predators, Minnesota Wild ja Colorado Avalanche taistelevat täysillä villi kortti -paikasta pudotuspeleihin.

Lännen divisioonien pienestä epätasapainosta kertoo, että Tyynenmeren joukkueet ovat pudonneet kelkasta jo villi kortti -taistelussakin.

Colorado hankki siirtotakarajan alla Mikkel Bödkerin ja Eric Gelinaksen, mikä kertoo, että joukkue haluaa sinnitellä mukaan kevään karkeloihin.

Minnesota on nousuvireessä uuden valmentajansa alaisuudessa, ja Nashville on aina paha vastustaja, kun Pekka Rinne on vireessä.

Pudotuspelit ovat jo käynnissä.

1. Washington Capitals (47-12-4) viime viikon sijoitus: 1.

Edelleen sarjan kärjessä porskuttava Washington on onnistunut kääntämään tiukat pelit hyväkseen loistavalla prosentilla. Capitalsin saldo enintään yhden maalin otteluissa on 23–5–4.

Metropolien divisioonan välisistä peleistä on lohjennut hyvin pisteitä, sillä saldo on 17–3–2.

2. Chicago Blackhawks (40–21–5) viime viikon sijoitus: 2.

Chicago jäi Bostonin jalkoihin torstaina 4–2, mutta juna puskuttaa silti eteenpäin tasaisesti. Chicago ei paljon harjoittele, vaan se keskittyy, että joukkue on terävänä otteluissa.

Kolmosketju on loksahtanut kohdalleen. Sentteriksi siirretty Teuvo Teräväinen on saanut laidoilleen uudet hankinnat Tomas Fleischmannnin ja Dale Weisen.

Marian Hossa ei ole vieläkään toipunut jalkavammastaan pelikuntoon, vaikka hänen piti palata jo viikolla.

3. Dallas Stars (38–20–7) viime viikon sijoitus: 3.

Dallasilla tulee kiire tukkia peräpää, sillä Starsilla on pudotuspeleihin menossa olevista joukkueista eniten päästettyjä maaleja. Kiekkoja menee omiin keskimäärin 2,88 ottelussa. Sillä menolla on vaikea pärjätä pudotuspeleissä.

4. Anaheim Ducks (36–9–8) viime viikon sijoitus: 6.

Anaheim sivusi jo seuran kaikkien aikojen voittoputkiennätystä ottamalla kymmenennen peräkkäisen voiton Arizonaa vastaan. Vastaavaan putkeen Anaheim pystyi kaudella 2013–14.

5. Los Angeles Kings (38–21–4) viime viikon sijoitus: 4.

Kuudesta viime ottelusta on tippunut viisi voittoa. Kingsin pelit ovat tiukkoja ja vähänmaalisia. Montreal-voitto (3–2) oli sen jakson ensimmäinen peli, jossa Kings teki enemmän kuin kaksi maalia.

6. Tampa Bay Lightning (38–22–4) viime viikon sijoitus: 8.

Lightning nappasi Ottawaa vastaan jo kahdeksannen voittonsa putkeen, jolla se sivusi organisaation ennätystä. Edellisen kerran vastaava putki tuli kaudella 2003–04, jolloin Tampa meni finaaliin asti.

Voittoputken arvoa nostaa, että kahdeksasta ottelusta kuusi on tullut vieraissa.

7. St. Louis Blues (37–20–9) viime viikon sijoitus: 7.

St. Louis löysi äkkiä maalivireen ja latoi Ottawaa ja Carolinaa vastaan yhteensä yhdeksän osumaa. Vastustajat eivät olleet kovinta kastia, mutta se tuo silti kaivattavaa itseluottamusta hyökkäyspeliin.

8. Florida Panthers (36–20–8) viime viikon sijoitus: 5.

Jaromir Jagr oli jälleen kerran valokeilassa, kun hän sivusi Gordie Howen pistesaldoa (1850) ja nousi kaikkien aikojen tilaston jaetulle kolmostilalle. Panthersin kannalta on hyvä asia, että Jagr haluaa nyt panostaan kaiken Floridan menestykseen. Hän ei edes halunnut vielä valintaa Tshekin World Cup -joukkueeseen.

9. New York Rangers (37–21–6) viime viikon sijoitus: 9.

Henrik Lundqvist joutui jättämään pelin kahden erän jälkeen Pittsburghia vastaan niskaongelmien takia. Rangers toivoo, ettei vamma olisi paha, vaikka Antti Raanta näyttääkin saaneen kakkosmaalivahtina itseluottamustaan takaisin.

10. New York Islanders (35–20–7) viime viikon sijoitus: –

Peli alkaa taas loksahtaa kohdalleen. Islandersin saldo 12 viime ottelussa on komea 9–2–1. Uusi hankinta Shane Prince teki ensimmäisen osumansakin uudessa seurassa. Nopea 23-vuotias laituri sopii profiililtaan hyvin Islandersiin. Ei mitään suurta loistoa, mutta vakaata suoritustasoa ja kovaa työntekoa.

Tyrkyllä: San Jose Sharks, Pittsburgh Penguins, Boston Bruins