Maalit maistuivat Kanelle, joka teki vihdoin playoff-debyyttinsä NHL:ssä. Hän ehti tahkota taalajäillä 574 runkosarjaottelua ennen kuin pudotuspelien portit aukenivat. Kanesta tuli Sharksin historian ensimmäinen playoff-debyytissään kaksi maalia tehnyt pelaaja. Nyt Kane on pelannut Sharksissa 18 ottelua ja iskenyt niissä 11 maalia.
- Tämä oli ensimmäinen ottelu. Oli hienoa kokea lopultakin pudotuspelien ilmapiiri. Oli myös kiva saavuttaa ensimmäinen voitto pudotuspeleissä. Nyt siirrän keskittymisen jo toiseen otteluun, Kane jutteli Sharksin Twitterissä.
Sharksin riveissä on paljon kokeneita playoff-pelaajia, mutta heillekin kevään ensimmäinen ottelu on aina uusi kokemus.
- Jokaiset pudotuspelit ovat oma tarinansa. Jokaisen pelaajan täytyy ladata niihin itsensä uudestaan. Runkosarjan jälkeen pitää vielä löytyä jotain uutta, Sharksin päävalmentaja Peter DeBoer kertoi lehdistötilaisuudessa.
Kanen lisäksi Sharksilta maalinteossa onnistui myös puolustaja Brent Burns, joka laukoi laatan rysään niin ikään toisessa erässä. Joe Pavelski nappasi syöttöpisteet Kanen molempiin osumiin. Sharksin ahkerin laukoja oli Burns, joka kokeili Ducksin maalivahti John Gibsonin kestävyyttä peräti yhdeksän kertaa. Gibsonille kirjattiin ottelussa kaikkiaan 31 torjuntaa.
Sharksin hyökkääjistä eniten laukoivat Kane (6 kertaa) ja Timo Meier (5). Sharksin suomalaishyökkääjä Joonas Donskoi jäi pisteittä, mutta pääsi plus-miinustilastossa plussalle yhden maalin.
Ducksin pelaajista ahkerimmin laukoivat Andrew Cogliano ja JT Brown, joista kumpikin laukoi kolme kertaa kohti Jonesin vartioimaa maalia.
- Anaheimilla on paljon taitavia pelaajia, mutta saimme pidettyä heidät kurissa. Blokkasimme hyvin laukauksia ja teimme hommia yhdessä, Sharks-valmentaja DeBoer kehaisi joukkuettaan.
Sharks selvisi ottelusta neljällä kahden minuutin rangaistuksella. Ducks otti seitsemän, mikä veti puolustaja Francois Beaucheminin mietteliääksi.
- Otimme liikaa jäähyjä. Silloin kun pärjäsimme runkosarjassa, emme ottaneet niitä niin paljon. Yhden tai kaksi per ottelu. Näin iso jäähymäärä ei ollut tyypillistä joukkueellemme, Beauchemin harmitteli Ducksin Twitterissä jakamalla videolla.
Ottelusarja jatkuu lauantaina, jolloin Sharks jahtaa jo toista vierasvoittoa. Kotikaukaloonsa haiparvi pääsee maanantaina.
