Rangers on menestynyt ulkoilmaotteluissa

Lauantaisin tutkimme tilastoja, analysoimme joukkueiden tilanteita, vertailemme pelaajia ja kaivelemme kummajaisia rivien välistä. Niinhän sitä sanotaan, että tilastot eivät valehtele. Tällä kertaa pureudumme NHL:n ulkoilmaotteluiden tilastoihin.
Kun Ottawa Senators ja Montreal Canadiens kohtaavat lauantaina ulkojäällä, ilmassa on pakkasen ja lumihiutaleiden lisäksi historian siipien havinaa. NHL-historian ensimmäinen ottelukierros pelattiin 19. joulukuuta 1917, ja samat joukkueet kohtasivat silloinkin.

Ulkoilmaottelut ovat tulleet vakituiseksi osaksi NHL:n kausirytmiä, mutta tässä Scotiabank NHL100 Classic -tapahtuman kohtaamisessa on jotain erityistä. Satavuotisjuhlan kunniaksi on hyvä paikka luoda katsaus takavuosien ulkoilmatapahtumiin.
NHL:n nykyjoukkueista peräti 23 on päässyt esiintymään ulkoilmaotteluissa. Ulkojäällä eivät ole vielä pelanneet Arizona Coyotes, Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Florida Panthers, Nashville Predators, Tampa Bay Lightning ja Vegas Golden Knights. Peräti 12 joukkuetta on pelannut enemmän kuin yhden ottelun ulkona.
Lisää aiheesta: [Boston ja Chicago kohtaavat ulkojäillä 2019]
Eniten ulkoilmaotteluita on Chicago Blackhawksilla, kaikkiaan viisi. Ykkösasema ei ole uhattuna, sillä Blackhawks pelaa kuudennen pelinsä ulkojäällä uudenvuodenpäivänä 2019, kun se kohtaa Notre Dame Stadiumilla Boston Bruinsin.
NHL-piireissä alkaa olla paljon ihmisiä, joita ulkoilmapelit ovat koskettaneet edes jollain tavalla. Katsojien lisäksi peleihin on ottanut osaa 658 pelaajaa ja valmentajaa. Kaiken kaikkiaan 22 ulkoilmaottelussa on käynyt 1 208 317 katsojaa. Ottelukohtainen yleisökeskiarvo on 54 924 katsojaa.
Suurin katsojamäärä on ollut Toronto Maple Leafsin ja Detroit Red Wingsin kohtaamisessa uudenvuodenpäivänä 2015, jolloin Michigan Stadiumille kerääntyi uskomattomat 105 491 katsojaa.
Ulkoilmaotteluista 13 on järjestetty amerikkalaiseen jalkapalloon tarkoitetuilla stadioneilla ja kahdeksan baseballstadioneilla. Jalkapalloareenalla on pelattu vain yksi ottelu. Yankee Stadiumilla ja Heinz Fieldillä on pelattu kaksi ottelua.
Ensimmäinen NHL:n runkosarjan virallinen ulkoilmaottelu pelattiin Edmontonin Commonwealth Stadiumilla marraskuussa 2003, ja siinä kohtasivat Montreal Canadiens ja Edmonton Oilers. Pelaajat saivat vetää kunnon alusasut alle, sillä ottelu pelattiin lähes 20 asteen pakkasessa.
Jos tarkastellaan NHL:n virallisia runkosarjan ulkoilmaotteluita, 22 ottelussa on tehty yhteensä 121 osumaa. Maaliverkko on siis heilunut ahkerasti, sillä peleissä on tehty keskimäärin 5,5 maalia. Kun katsoo ulkoilmaottelun, näkee todennäköisesti ainakin yhden osuman. Peleissä ei olla koskaan jääty ilman maaleja varsinaisella peliajalla.
Ulkoilmaotteluissa on tehty kahdesti 10 osumaa. New York Rangers voitti vuoden 2014 Stadium Series -ottelussa paikallisvastustajansa New Jersey Devilsin maalein 7-3. Rangers pääsi kunnolla ulkopelin tunnelmaan, sillä 11 kenttäpelaajaa merkkautti pelissä tehopisteitä. Pelitapahtumissa Rangers ei kuitenkaan ollut mitenkään ylivoimainen, sillä se voitti laukaukset vain 26-22.

New York Rangers on ollut muutenkin vireessä ulkoilmaotteluissa. Se on voittanut kaikki kolme ulkojäillä pelaamaansa ottelua. New Jersey Devilsin kaatamisen jälkeen Rangers voitti toisessa paikallispelissä New York Islandersin 2-1. Vuoden 2012 Winter Classicissa Rangers kaatoi Philadelphia Flyersin 3-2.
Toisen kerran kymmeneen maaliin yllettiin vuoden 2009 Winter Classicissa, kun Detroit Red Wings voitti Chicago Blackhawksin 6-4. Puolet ottelun maaleista tehtiin ylivoimalla. Detroitin Jiri Hudler oli hyvässä vireessä ja iski tehot 2+1=3.
Chicagon ulkoilmapelit ovat olleet kokonaisuutena hyviä tapahtumia, mutta tuloksellisesti intiaanipaidoilla on paljon parantamisen varaa. Blackhawks on nimittäin voittanut viidestä ulkoilmaottelustaan vain yhden. Philadelphia Flyers on hävinnyt kaikki kolme otteluaan.
Blackhawksin pelattujen otteluiden määrä näkyy ulkoilmaotteluiden kaikkien aikojen pistepörssissä. Sitä johtaa Jonathan Toews, joka on nakuttanut neljässä pelaamassaan ottelussa tehot 2+4=6. Toewsin asemassa ei ole sikälikään paljon hämmästeltävää, koska hän on kirjauttanut NHL-uransa 749 ottelussa yhteensä 644 tehopistettä.