Thomson on palaamassa Tampereen Ilvekseen tulevaksi kaudeksi. Hänen panostaan rapakon takana kuvaa se, että seura jäi kovasti kaipaamaan suomalaispuolustajaansa.
- Olemme toiveikkaita, että mikä tahansa NHL-seura, joka sitten varaa Thomsonin, ja Ilves päättävät, että pelaaminen Rocketsissa on paras vaihtoehto hänelle, Kelownan GM Bruce Hamilton sanoi tiedotteessa.
Yksi ikäluokan mielenkiintoisimmista suomalaisnimistä on hyökkääjä Marcus Kallionkieli. HJK:n ja HIFK:n juniorien kautta rapakon taakse siirtynyt Kallionkieli pelasi päättyneen kauden USHL-junioriliigan Sioux City Musketeersissa eli samassa seurassa, jossa Eeli Tolvanen kiekkoili aikanaan.
- Olen kahden suunnan hyökkääjä ja vahva luistelija. Minulla on hyvä laukaus ja teen maaleja, hyvät kiekkoilijan raamit omaava Kallionkieli kuvaili itseään.
Niitä maaleja syntyi 29 kappaletta eli jaetusti 11:nneksi eniten USHL:ssä. Kehitettävää löytyy toki vielä paljon.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
- Kulmavääntöä pitäisi kehittää, että tulee sieltä voittajana ulos. Myös puolustuspeliä pitäisi parantaa, Kallionkieli kertoi.
Kallionkielen nimi alkoi esiintymään eri draft-rankingeissa todella vahvan kauden alun jälkeen. Välillä tuli hiljaisempiakin jaksoja, mutta hän sijoittui lopulta USHL:n tulokkaiden pistepörssissä kolmanneksi. Sesongin kruunasi valinta USHL:n keltanokkien tähdistökentälliseen.
Kallionkieli otti osaa tänä vuonna NHL:ään varattavien pelaajien Scouting Combine -testileirille. Kiinnostusta löytyi sen verran, että 17 NHL-seuraa haastatteli häntä.
Kallionkieli matkustaa paikan päälle NHL Draftiin. Jos ja kun varaus irtoaa, niin siitä matka jatkuu pari päivää myöhemmin kyseisen NHL-seuran nuorten pelaajien kehitysleirille. Ja jossain vaiheessa pitäisi päättää se ensi kauden joukkuekin.
- Suunnitelma olisi mennä takaisin Sioux Cityyn, mutta katsotaan sen NHL-kehitysleirin jälkeen, mitä tehdään, myös Brasilian kansalaisuuden omaava Kallionkieli tuumasi.
Muita USHL:ssä tällä kaudella pelanneita suomalaisia, jotka saatetaan varata NHL:ään, ovat Matias Maccelli ja Jami Krannila.
Suomalaista tulevaisuuden puolustajaosaamista edustaa myös Mikko Kokkonen. Hän luisteli päättyneellä kaudella jo vakituiseen Mikkelin Jukureiden liigamiehistössä.