Vuoden 2021 NHL Draft järjestetään 23. heinäkuuta. NHL.com/fi kertoo sinulle varausikäluokan huippulupauksista ja varaustilaisuuteen liittyvistä mielenkiintoisista tapahtumista. Tässä sarjan ensimmäisessä artikkelissa kartoitamme, keistä povataan ensi kesän kuumimpia nimiä.

Tuore nuorten MM-pronssimitalisti Ville Heinola teki kauden ensiesiintymisensä Winnipeg Jetsin paidassa torstaina. Ilta sujui hienoissa merkeissä, sillä Winnipeg kukisti Ottawa Senatorsin vieraissa 4-1.

Joel Armia laittoi show'n pystyyn Vancouverissa torstaina. Suomalaishyökkääjä johdatti ketjukavereidensa Jesperi Kotkaniemen ja Tyler Toffolin kanssa Montreal Canadiensin 7-3 voittoon paikallisesta Canucksista.

NHL.com/fi pitää sinut ajan tasalla tulokaspelaajien suorituksista kaudella 2020-21. Kenen debyyttikaudesta on muodostumassa läpimurto? Kuka keltanokista on kiilannut kärkeen kisassa Calder Trophysta? Tässä sarjan ensimmäisessä artikkelissa kartoitamme, keitä suomalaistulokkaita on jo nähty tämän kauden otteluissa ja keitä nähdään pian.

Chicago Blackhawksilla oli viime kaudella kaksi nimekästä maalivahtia, Corey Crawford ja Robin Lehner. Nyt NHL-tason nimekkäitä veskareita ei löydy Chicagosta ensimmäistäkään. Pitkäaikaiselle ykkösvahdille ja kaksinkertaiselle Stanley Cup -mestari Crawfordille pitäisi kuitenkin löytää - jos ei nyt heti manttelinperijää - niin ainakin seuraaja.

Kun ei ole päässyt pudotuspeleihin 10 vuoteen, niin himo tuon kuivan jakson katkaisemiseen on kova. Buffalo Sabresin suunnitelmiin ei kuulunut käynnistää runkosarjaa kahdella kotitappiolla. Washington Capitals oli kuitenkin Buffalolle liian kova pala purtavaksi sekä torstaina että perjantaina.

Maalivahti Tuukka Rask ja Boston Bruins tekivät kauden 2020-21 avauksessaan jotain, mihin he eivät pystyneet koko viime sesongilla: nappasivat ottelusta täyden pistepotin voittolaukauskilpailun päätteeksi. Boston kukisti torstaina New Jersey Devilsin vieraissa 3-2.

Vancouver Canucksin Olli Juolevi teki ensiesiintymisensä NHL:ssä viime kesän pudotuspeleissä. Tuolloin pelattiin Edmontonin "playoff-kuplassa" ilman yleisöä. Juolevin runkosarjadebyytti tuli keskiviikkona samassa hallissa - edelleen ilman yleisöä.

Kun kiekko tippuu Suomen aikaa keskiviikon ja torstain välisenä yönä jäähän NHL-kauden 2020-21 käynnistymisen merkiksi, näemme jälleen uusia miehiä uusissa paikoissa. Osa pelaajista on vaihtanut maisemaa kauppojen kautta ja osa vapailla markkinoilla. Osa pääsee jahtaamaan kaipaamaansa Stanley Cup -mestaruutta ja osa tuo tarvittavaa kokemusta nousussa oleville joukkueille.

NHL-kauden 2020-21 runkosarja alkaa 13. tammikuuta. Ennen kuin kiekko putoaa jäähän, NHL.com/fi käy läpi kunkin joukkueen suurimmat kysymysmerkit. Tällä kertaa vuorossa on Calgary Flames.