Karlssonin yhteenlaskettu plus-miinuslukema kahdelta viime kaudelta (-33) kertoo karua kieltä hänen puolustustyöskentelystään. Viime keväänä 31 vuotta täyttänyt entinen Senators-kapteeni totesi kaudella, ettei hän siirtynyt hainuttuun, jotta seura voisi aloittaa uudelleenrakennusvaiheen.
- Mielestäni meillä on kasassa riittävän kilpailukykyinen ryhmä. Meidän täytyy löytää tehokkaampia keinoja, joilla joukkue nousisi takaisin pesunkestäväksi playoff-joukkueeksi, Karlsson tuumi viime kauden päätteeksi.
Ykköspakkiparissa pelannut Burns keräsi viime kaudella 56 ottelussa tehot 7+22=29, jolla hän oli joukkueensa tehokkain puolustaja. Plus-miinuslukema painui myös Burnsillä reilusti pakkasen puolelle (-13). Hanakasti laukovalle kanadalaiselle tuli viime maaliskuussa mittariin jo 36 vuotta, joten parrakkaan konkaripakin pelivuodet käyvät vääjäämättä vähiin.
Kestääkö maalivahtiosasto?
Mikäli Sharks mielii yltää ensi kaudella ratkaisupeleihin, on paljon parjattu maalivahtipeli noustava monta pykälää kovemmalle tasolle. Flyersiin siirtynyt Jones ei lopulta ollut se mies, joka olisi kannatellut ryhmäänsä tiukoilla hetkillä.
Alkuvuodesta 31 vuotta täyttäneen Jonesin parhaaksi kaudeksi Sharksissa jäi tilastojen valossa debyyttikausi 2015-16, jolloin kanadalaisvahti urakoi runkosarjassa 65 kamppailua (37-23-4) torjuntaprosentin näyttäessä lukemaa 91,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo lukemaa 2,27.
Carolina Hurricanesista hankittu Reimer on ensi kaudella se, jonka täytyy pystyä venymään kiekkojen tielle tehokkaammin. Kokeneen 33-vuotiaan Reimerin viime kausi oli vähistä pelimääristä huolimatta erittäin lupaava (22 ottelua, 15-5-2). Ympäristö on Reimerille tuttu, sillä hänet nähtiin Sharksin veräjän suulla myös keväällä 2016, jolloin hän ehti pelata haipaidassa kahdeksan ottelua (6-2-0).
- James on kokenut maalivahti, jonka tunnemme erittäin hyvin. Uskomme hänen tuovan toivottua vakautta maalivahtitilanteeseen. Olemme Jamesin paluusta enemmän kuin innoissamme, Wilson kertoi.
Arizona Coyotesista Sharksiin hankittu ja ensimmäiseen kokonaiseen NHL-kauteensa valmistautuva Hill on lähtökohtaisesti kakkosvahti, jonka rooli on kuitenkin tärkeä pitkässä runkosarjassa. Isokokoinen (197-senttinen ja 92-kiloinen) Hill pelasi viime kaudella Coyotesin tolppien välissä 19 ottelua (9-9-1) torjuntaprosentilla 91,3.
Sharks kuuluu Pacific-divisioonaan, johon oman lisämausteensa tuo liigassa debyyttinsä tekevä laajennusseura Seattle Kraken. Samassa divisioonassa paras mittari Sharksille on Vegas Golden Knights, joka kuuluu jälleen mestarisuosikkien joukkoon.
- Emme ole niin kaukana liigan kärjestä kuin moni ajattelee. Lääke ensi kautta ajatellen on selkeä: omiin on päästettävä huomattavasti vähemmän takaiskuja kuin viime kaudella, ja meidän on vastaavasti tehtävä hyökkäyspäässä enemmän osumia, Wilson kiteytti.