Joukkue selässä
Teksti Risto PakarinenVielä joulukuussa Minnesota Wild johti liigaa, ja vaikka liiga onkin ollut koko ajan hyvin tasainen, unelma pudotuspelipaikasta ei ollut pelkkää haihattelua. Mutta joulukuun alun seitsemän ottelun voittoputkea seurasi kahdeksan ottelun tappioputki ja joukkue luisui sarjataulukossa alemmas ja alemmas.
Vuoden 2012 puolella pelaamistaan 16 ottelusta Wild on voittanut vain 4 - yhden rangaistuslaukauskisan jälkeen - ja hävinnyt 12, niistä yhden rangaistuslaukauskisan jälkeen. Joukkue on tehnyt 16 ottelussa 30 maalia, eli 1.875 maalia ottelua kohden. Tämän vuoden 16 ottelusta vain 12:ssa Wild on juhlinut maalia useammin kuin kaksi kertaa.
Puolustuksen ja maalivahtien pitäisi olla erehtymättömiä, että moisella maalimäärällä voittaisi.
– Me saamme vastustajan maalivahdit näyttämään hyvältä, toteaa Wildin paras maalintekijä ja pistemies Dany Heatley, jolla on tilillään 19 maalia ja 40 tehopistettä 56 ottelussa.
Sillä Heatley on koko liigan pistepörssissä sijalla 62. NHL-joukkueiden parhaista pistemiehistä vain Winnipegin Blake Wheeler (38) on tehnyt vähemmän pisteitä kuin Heatley.
– Tilanne ei voi huonontua, nyt ei vain mikään mene sisään. Meidän pitää vain ampua paljon ja rakentaa tilanteita, joskus niiden on pakko mennä maaliin, Heatley sanoo.
Wildin kannattajien toiveet kohosivat, kun Mikko Koivu palasi jälleen kaukaloon olkapäävammasta toivuttuaan. Koivu oli sivussa kahdeksasta ottelusta tammikuussa, mutta pelkästään suomalaissentteristä homma ei kiikasta. Joukkue hävisi Koivun tammikuussa pelaamista neljästä kokonaisesta ottelusta kolme (ja voitti suomalaishyökkääjän sairasloman aikaisista kahdeksasta ottelusta kolme).
Itse asiassa, Mikko Koivu on päässyt juhlimaan voittoa varsinaisella peliajalla vain kerran vuoden 2012 aikana.
Hän on kerännyt kolme tehopistettä kahdeksassa (seitsemässä kokonaan pelaamassaan) ottelussa, kaikki syöttöjä.
Mutta Koivun arvokkuutta ei mitata tehopisteissä.
– Mikko on meille niin tärkeä pelaaja, että meidän pitää varmistaa, että saamme hänen ympärilleen oikeat pelaajat, Wildin valmentaja Mike Yeo sanoi, kun Koivu oli valmistautumassa paluuseensa.
– Ennen kaikkea tarvitsemme hänen johtajuuttaan, hän on oikea taistelija. Hänen voitontahtonsa tarttuu muuhun ryhmään, hän on meille tärkeä pelaaja, hän on tärkeässä roolissa ja hän on kentällä ottelun ratkaisuhetkillä, Yeo sanoo.
Nyt Wild tarvitsee Koivun johtajuutta enemmän kuin koskaan. Joukkue on Läntisen konferenssin kahdentenatoista, viisi pistettä pudotuspeliviivasta, ja kolme pistettä Anaheim Ducksin edellä. Joulukuun 11:ntenä, Wild johti liigaa, ja Ducks oli toiseksi viimeinen. Eroa oli 22 pistettä. Alamäki on ollut hurja.
Katso lisää
Vuoden 2012 puolella pelaamistaan 16 ottelusta Wild on voittanut vain 4 - yhden rangaistuslaukauskisan jälkeen - ja hävinnyt 12, niistä yhden rangaistuslaukauskisan jälkeen. Joukkue on tehnyt 16 ottelussa 30 maalia, eli 1.875 maalia ottelua kohden. Tämän vuoden 16 ottelusta vain 12:ssa Wild on juhlinut maalia useammin kuin kaksi kertaa.
Puolustuksen ja maalivahtien pitäisi olla erehtymättömiä, että moisella maalimäärällä voittaisi.
– Me saamme vastustajan maalivahdit näyttämään hyvältä, toteaa Wildin paras maalintekijä ja pistemies Dany Heatley, jolla on tilillään 19 maalia ja 40 tehopistettä 56 ottelussa.
Sillä Heatley on koko liigan pistepörssissä sijalla 62. NHL-joukkueiden parhaista pistemiehistä vain Winnipegin Blake Wheeler (38) on tehnyt vähemmän pisteitä kuin Heatley.
– Tilanne ei voi huonontua, nyt ei vain mikään mene sisään. Meidän pitää vain ampua paljon ja rakentaa tilanteita, joskus niiden on pakko mennä maaliin, Heatley sanoo.
Wildin kannattajien toiveet kohosivat, kun Mikko Koivu palasi jälleen kaukaloon olkapäävammasta toivuttuaan. Koivu oli sivussa kahdeksasta ottelusta tammikuussa, mutta pelkästään suomalaissentteristä homma ei kiikasta. Joukkue hävisi Koivun tammikuussa pelaamista neljästä kokonaisesta ottelusta kolme (ja voitti suomalaishyökkääjän sairasloman aikaisista kahdeksasta ottelusta kolme).
Itse asiassa, Mikko Koivu on päässyt juhlimaan voittoa varsinaisella peliajalla vain kerran vuoden 2012 aikana.
Hän on kerännyt kolme tehopistettä kahdeksassa (seitsemässä kokonaan pelaamassaan) ottelussa, kaikki syöttöjä.
Mutta Koivun arvokkuutta ei mitata tehopisteissä.
– Mikko on meille niin tärkeä pelaaja, että meidän pitää varmistaa, että saamme hänen ympärilleen oikeat pelaajat, Wildin valmentaja Mike Yeo sanoi, kun Koivu oli valmistautumassa paluuseensa.
– Ennen kaikkea tarvitsemme hänen johtajuuttaan, hän on oikea taistelija. Hänen voitontahtonsa tarttuu muuhun ryhmään, hän on meille tärkeä pelaaja, hän on tärkeässä roolissa ja hän on kentällä ottelun ratkaisuhetkillä, Yeo sanoo.
Nyt Wild tarvitsee Koivun johtajuutta enemmän kuin koskaan. Joukkue on Läntisen konferenssin kahdentenatoista, viisi pistettä pudotuspeliviivasta, ja kolme pistettä Anaheim Ducksin edellä. Joulukuun 11:ntenä, Wild johti liigaa, ja Ducks oli toiseksi viimeinen. Eroa oli 22 pistettä. Alamäki on ollut hurja.