Joonas Donskoin jatkoaikamaali on iso hitti

SAN JOSE – San Jose Sharksin Joonas Donskoi sai vastailla kysymyksiin upouudesta statuksestaan kansainvälisenä kuuluisuutena vain päivä sen jälkeen, kun hän oli tehnyt elämänsä suurimman maalin.

24-vuotias laituri Suomen Raahesta oli vain noin 15 tuntia aikaisemmin tehnyt jatkoaikamaalin ajassa 12:18 ja ratkaissut Stanley Cupin kolmannen loppuottelun voiton Sharksille maalein 3-2 Pittsburgh Penguinsia vastaan San Josen kotihallissa SAP Centerissä. Kun toimittajat kysyivät Sharksin ensimmäisen finaalisarjavoiton tuoneesta maalista, puheenaihe kääntyi pian lauantain saavutuksen jälkeisiin tunteihin.

Kun Donskoilta kysyttiin oliko hän saanut tekstiviestejä yhdeltäkään kuuluisuudelta, hän vastasi:

- Äidiltä tuli teksti.

Vastaus herätti naurua Donskoita haastatelleessa toimittajalaumassa. Mutta on todennäköistä, että jokaista saman sukunimen omistavaa kohdeltiin sunnuntaina kuin A-listan julkkista.

Donskoi kertoi saaneensa "aika monta" tekstiviestiä kännykkäänsä jatkoaikamaalinsa jälkeen. Hän oli iloinen saatuaan tietää, miten moni ihminen seurasi peliä hänen kotikaupungissaan Raahessa, jossa kellonaika on 10 tuntia Amerikan länsirannikkoa edellä.

- Oli todella hauskaa nähdä ihmisten reaktiot, sanoi 11 maalia ja 36 tehopistettä runkosarjan 76 ottelussa tehnyt Donskoi.

- Oli hauskaa nähdä, kuinka monet suomalaiset katsoivat peliä. Ottelu alkoi kolmelta aamulla ja ihmisten oli herättävä keskellä yötä nähdäkseen sen.

Maali oli Donskoin kuudes täysosuma kevään playoffeissa ja ensimmäinen suomalaisen jääkiekkoilijan tekemä jatkoaikamaali Stanley Cupin finaaleissa sen jälkeen, kun Edmonton Oilersin Hall of Fame-hyökkääjä Jari Kurri ratkaisi Edmontonin Northlands Coliseumissa pelatun kakkospelin Philadelphia Flyersia vastaan jatkoajalla 20. toukokuuta vuonna 1987.

Suomalainen NHL-kirjeenvaihtaja Tommi Seppälä sanoi saavutuksen nostavan Donskoin harvinaiseen seuraan tämän kotimaassa.

- Jari Kurrin jatkoaikamaalista Stanley Cupin finaaleissa on kulunut jo 29 vuotta, sanoi Seppälä. - Se on huomattavaa. Kurri on legenda Suomessa.

- Ihmiset hullaantuivat aika tavalla Donskoin maalista. Hän on ollut yksi finaalisarjan paremmista pelaajista ja nyt hän tekee voittomaalin jatkoajalla. Se oli hullua.

SAP Centerin sisällä sijaitsevassa Sharksin fanituoteliikkeessa myytiin "DON SCORE"-tekstillä varustettuja T-paitoja aika mukavasti putiikin apulaispäällikkö Angela Baileyn mukaan. Paidat eivät olleet uusia, mutta Sharks Storen mainostus twitterissä ja Donskoin jatkoaikamaalin aiheuttama innostus aiheuttivat yhdessä ruuhkaa myös kassakoneella.

Donskoi auttoi tekemään myös hänen maanmiehestään Antti Mäkisestä maailmanlaajuisen sensaation. Mäkisen suomenkielinen selostus Donskoin maalista levisi internetissä ympäri maailman lauantaina.

- Kuulin Antin selostuksen, se oli hyvä, sanoi Donskoi. Joonas Donskoi on kolmas Raahessa syntynyt NHL-pelaaja. Kaksi muuta noin 25 tuhannen asukkaan kaupungissa syntyneistä ovat Nashville Predatorsin Miikka Salomäki sekä entinen NHL-puolustaja Janne Niinimaa, joka oli Mäkisen kommentaattorina jatkoaikamaalin selostuksessa.

- He näyttävät tunteensa. Antti on huippujätkä. Tunnen hänet, sanoi Donskoi.

Sunnuntaina kaikki tunsivat myös Donskoin.

- Ihmiset seuraavat meidän kirjoittamiamme uutisia, sanoi Seppälä, Yle Urheilun NHL-kirjeenvaihtaja. - Se oli aika hullua.