Johnson sankari jatkoajalla, Tampa kuskiksi

PITTSBURGH – Tampa Bay Lightning voitti Pittsburgh Penguinsin maalein 4-3 jatkoajalla itäisen konferenssin finaalisarjan viidennessä ottelussa sunnuntaina.

Lightning johtaa paras seitsemästä-järjestelmällä pelattavaa sarjaa otteluvoitoin 3-2.

Jason Garrisonin rannelaukaus vasemmalta p-pisteeltä meni maaliin muuttaen suuntaa maalin edessä olleen Tyler Johnsonin housuista. Johnsonin nimiin merkitty voittomaali syntyi, kun jatkoerää oli pelattu 53 sekuntia.

Penguins karkasi 2-0 johtoon Brian Dumoulinin ja Patric Hörnqvistin maaleilla. Lightning kiri tasoihin toisessa erässä Alex Killornin ja Nikita Kucherovin maaleilla, jotka syntyivät 1:10 sisällä toisistaan. Chris Kunitz vei Penguinsin uudelleen 3-2 johtoon paluukiekosta, kun toista erää oli jäljellä 49.6 sekuntia. Kucherov tasoitti pelin uudelleen, kun varsinaista peliaikaa oli pelaamatta 3:16.

Mitä me tästä opimme: Jälleen yhteen kasattu "Triplets"-ketju eli Kolmoset (Ondrej Palat, Johnson ja Kucherov) nousi taas ratkaisevaan rooliin Lightningille. Ottelun tasoitusmaali oli Kolmosten tuotantoa.

Penguins on vaarallinen joukkue ja Lightning on huolimaton erien viimeisen minuutin aikana. Penguins pääsi 1-0 johtoon Dumoulinin maalilla, kun ensimmäistä erää oli jäljellä vain 0.7 sekuntia; ja 3-2 johtoon Kunitzin maalilla, kun toista erää oli pelaamatta 49.6 sekuntia. Tämä sen jälkeen, kun Carl Hagelinin maali kymmenen sekuntia ennen toisen erän loppua vei Penguinsin 1-0 johtoon pelisarjan kolmannessa ottelussa.

Penguinsin maalivahti Marc-Andre Fleury (21 torjuntaa) oli ajoittain epävarma ruosteisuuttaan ja hidas reagoinneissaan ensimmäisessä aloituksessaan sitten 31.maaliskuuta. Lightningin maalivahti Andrei Vasilevskiylla (31 torjuntaa) oli ajoittain hankaluuksia paluukiekkokontrollinsa kanssa. Hän pääsi vähintään kolme maalia jo neljännen kerran peräkkäin.

Mitä tämä merkitsee Penguinsille: Pittsburgh ei kyennyt pitämään 2-0 ja 3-2 johtotilanteistaan ja joutuu seuraavaksi pelaamaan veitsi kurkulla pelisarjan kuudennessa ottelussa tiistaina. Luottaako Penguins-luotsi Mike Sullivan Fleuryyn maalilla, vai vaihtaako takaisin tulokasvahti Matt Murrayyn nyt, kun koko kausi on yhden ottelun varassa?

Mitä tämä merkitsee Lightningille: Tampa ei ollut kertaakaan johdossa ottelun aikana ennen ottelun ratkaissutta jatkoaikamaalia. Lightning osoitti taas sisukkuuttaan ja nousi yhden voiton päähän Stanley Cup-finaalisarjasta toisena vuonna peräkkäin.

Ottelun avainhetki: Garrison laukoi ranteella vasemmalta p-pisteeltä kohti maalia. Kiekko muutti suuntaa Johnsonin toppahousuista maalin edessä. Johnsonin toinen voittomaali kahdessa ottelussa.

Mitä tapahtuu seuraavaksi: Kuudes ottelu pelataan tiistaina Tampan Amalie Arenalla.

Ottelun arjen sankari - pelaaja, josta ei puhuta tarpeeksi: Lightningin keskushyökkääjä Vladislav Namestnikov on vastannut ylennykseen nelosketjusta kakkoseen kahdessa viimeisessä ottelussa vahvalla pelillä. Hän syötti Kucherovin maalin, kun toista erää oli pelaamatta 5:35. Lightning nousi maalilla 2-2 tasatilanteeseen.