Hamhuis vahvistaa Dallas Starsin puolustusta
Teksti Adam Kimelman
NHL.com tarkastelee, miltä joukkueiden kokoonpanot näyttävät nyt varaustilaisuuden, vapaiden agenttien tekemien sopimusten ja muiden pelaajasiirtojen jälkeen. Tänään vuorossa on Dallas Stars.
Dallas Stars oli viime kaudella runkosarjan paras joukkue läntisessä konferenssissa, mutta joukkue lähti laulukuoroon playoffien toiselta kierrokselta. Osasyy oli siinä, että ykkösketjun sentteri Tyler Seguin loukkasi akillesjänteensä ja pystyi pelaamaan vain yhden ottelun maaliskuun 17. päivän jälkeen.
Vaikka pudotuspeleissä tulikin pettymys, Stars aloittaa tulevan kauden valtaosin samalla kokoonpanolla. GM Jim Nill on pannut tuulemaan kolmena viime kesänä hankkimalla treideillä Seguinin (2013), keskushyökkääjä Jason Spezzan (2014), hyökkääjä Patrick Sharpin (2015) sekä maalivahti Antti Niemen (2015). Viime kesänä Nill kaappasi vapaiden agenttien markkinoilta myös puolustaja Johnny Oduyan.
Tämän kesän merkittävä hankinta oli puolustaja Dan Hamhuis, joka teki Starsin kanssa kaksivuotisen sopimuksen. Hän tuo kokemusta ja johtajuutta joukkueen nuoreen puolustukseen.
– Hamhuis on hyvä tyyppi ja hyvä jääkiekkoilija. Uskon, että hänestä on joukkueellemme todella paljon apua, sanoi Nill.
Starsin miehistö näyttää tällä hetkellä seuraavanlaiselta:
TÄRKEIMMÄT TULIJAT: Dan Hamhuis, puolustaja: Vasemmalta laukova konkaripuolustaja korvaa Alex Goligoskin ja pelannee todennäköisesti ykköspakki John Klingbergin rinnalla. Hamhuis on jo 33-vuotias, mutta pelimotivaatiota löytyy, sillä hän pystyi pelaamaan loukkaantumisten takia kahdella viime kaudella yhteensä vain 117 ottelua Vancouver Canucksissa. Adam Cracknell, oikea laitahyökkääjä: Kokenut hyökkääjä tuo kokoonpanoon syvyyttä ja pystyy pelaamaan jokaisessa kentällisessä. Hän solmi Starsin kanssa yksivuotisen sopimuksen tehtyään viime kaudella yhteensä 10 pistettä 52 ottelussa Canucksissa ja Edmonton Oilersissa. Andrew Bodnarchuk, puolustaja: Starsin kanssa kaksivuotisen sopimuksen tehnyt 28-vuotias puolustaja tuo pakistoon syvyyttä ja NHL-kokemusta. Hän edusti viime kaudella Columbus Blue Jacketsiä ja Colorado Avalanchea kaikkiaan 37 ottelussa, joissa syntyi neljä tehopistettä.
TÄRKEIMMÄT LÄHTIJÄT: Jason Demers, puolustaja: Demers, 28, teki viime kaudella pelaamissaan 62 ottelussa seitsenvuotisen NHL-uransa maaliennätyksen, joka on nyt seitsemän maalia. Demersillä oli merkittävä rooli Starsin alivoimassa, joka oli NHL:n kymmenenneksi parasta. Demers teki vapaana agenttina sopimuksen Florida Panthersin kanssa. Vernon Fiddler, vasen laitahyökkääjä: Monipuolinen nelosketjun mies sai viime kaudella Starsin pelaajista eniten jääaikaa alivoimalla. Fiddler teki vapaana agenttina sopimuksen New Jersey Devilsin kanssa. Alex Goligoski, puolustaja: Stars treidasi rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi jäävän Goligoskin Arizona Coyotesiin tämän kesän NHL Draftin viidennen kierroksen varausvuoroa vastaan 16. kesäkuuta. Goligoski solmi Coyotesin kanssa viisivuotisen sopimuksen. Colton Sceviour, keskushyökkääjä: Sceviouria siirreltiin viime kaudella ketjukokoonpanoissa ylös ja alas. Hän teki pelaamissaan 71 ottelussa 11 maalia, mikä on hänen NHL-uransa ennätys. Sceviour teki vapaana agenttina sopimuksen Panthersin kanssa. Kris Russell, puolustaja: Stars hankki hyvänä laukausten blokkaajana tunnetun puolustajan Calgary Flamesistä 29. helmikuuta. Russell syötti neljä maalia pelaamissaan 11 runkosarjaottelussa ja antoi niin ikään neljä syöttöä pelaamissaan 12 playoff-ottelussa. Kun runkosarjan ja playoffien pelit lasketaan yhteen, hän blokkasi keskimäärin 2,6 laukausta per ottelu. Russell on edelleen rajoittamaton vapaa agentti. Travis Moen, vasen laitahyökkääjä: Moen, 34, syötti kaksi maalia pelaamissaan 23 runkosarjaottelussa ja esiintyi kuudessa Starsin 13 playoff-pelistä. Myöskin Moen on yhä rajoittamaton vapaa agentti.
LÄHELLÄ NHL-KOKOONPANOA: Denis Gurjanov, oikea laitahyökkääjä: Vuoden 2015 NHL Draftissa 12. varausvuorolla varattu Gurjanov, 19, teki sopimuksen Starsin kanssa toukokuussa. Gurjanov (183 cm ja 91 kg) teki yhteensä neljä maalia KHL:n Lada Toljatissa pelaamissaan 47 ottelussa. Nuorukaisen on vielä ehkä kehityttävä jonkin aikaa AHL:ssä, mutta hänestä odotetaan tulevaisuudessa voimahyökkääjää Starsin kärkikenttiin. Julius Honka, puolustaja: Vuoden 2014 NHL Draftissa 14. varausvuorolla varattu Honka oli viime kaudella 44 pisteellään AHL-puolustajien pistepörssin kuudes. Honka on pelannut kaksi vahvaa kautta AHL:ssä, joten hän taistelee harjoitusleirillä paikasta NHL-kokoonpanossa. Jason Dickinson, keskushyökkääjä: Dickinson, 21, teki maalin heti ensimmäisessä NHL-ottelussaan viime kaudella. Hän oli AHL:n viidenneksi paras tulokas 22 maalillaan 73 ottelussa. Dickinson on luontainen sentteri, mutta hänen kokonsa (188 cm ja 91 kg) riittää tarvittaessa myös laiturin tontille.
MITÄ JOUKKUE VIELÄ TARVITSEE: Syvyyttä puolustukseen. Starsin kärkipakit olivat viime kaudella Goligoski, Klingberg ja Oduya, mutta sen jälkeen taso laski merkittävästi. AHL:stä ylös kutsuttu Stephen Johns esiintyi edukseen runkosarjan lopussa ja pudotuspeleissä. Suomalaispuolustaja Esa Lindell saattaa myös napata pelipaikan NHL-kokoonpanosta. Lindell sijoittui 14 maalillaan AHL-puolustajien maalipörssin kolmoseksi viime kaudella. Starsin neljä kärkipakkia ovat tulevalla kaudella Hamhuis, Klingberg, Oduya ja Johns, joten tilanne näyttää hieman paremmalta. Kolmannen pakkiparin muodostavat Lindell, Patrik Nemeth ja Jordie Benn. Parantuneesta puolustuksesta on apua myös Starsin maalivahdeille, joiden torjuntaprosentti oli viime kaudella viidellä viittä vastaan pelatessa 91,6. Se riitti NHL:ssä vasta 27. sijaan. Stars tarvitsee myös parempia hyökkäyspään otteita kolmelta alimmalta hyökkäysketjultaan. Jamie Benn ja Seguin olivat mukana 61,1 prosentissa Stars tekemistä 265 osumasta, joka oli kahdeksanneksi suurin maalimäärä NHL:ssä.
ENNUSTETTU KOKOONPANO
Jamie Benn - Cody Eakin - Tyler Seguin
Valeri Nitšuškin - Jason Spezza - Patrick Sharp
Antoine Roussel - Radek Faksa - Ales Hemsky