Golden Knightsin päävalmentaja Gerard Gallant haki välipäivän harjoitusten jälkeen syytä kohentuneisiin otteisiin jääkiekon perusasioista. Kamppailuhalukkuus oli toisessa ottelussa selvästi parempi kuin ensimmäisessä.
- Jokainen peli ei ole pakkovoitto, mutta yritämme tietenkin voittaa jokaisen ottelun. En pidä jääkiekko-otteluiden häviämisestä, Gallant tiivisti.
- Olemme ajatelleet alusta saakka niin, että seuraava peli ratkaisee, eikä se edellinen. Unohdamme edellisen pelin, oli se sitten hyvä tai huono, hän jatkoi.
Gallantin pelifilosofia lähtee hyvin yksinkertaisista asioista, joita on käytännössä joskus vaikea toteuttaa. Vastustajan tila ja aika pitää saada mahdollisimman vähäiseksi. Se onnistuu parhaiten, kun viisikko toimii yhdessä.
- Tällä tasolla jokainen joukkue käyttää tilanteen hyväksi, jos heille antaa tilaisuuden rakentaa peliä. Jos annamme heille painetta, jokainen vastustaja tekee virheitä, Gallant järkeili.
Liukasliikkeinen ja taitava hyökkääjä David Perron oli sairastumisen takia sivussa kakkospelistä, eikä hänen tilanteensa näytä hyvältä. Gallantin mukaan tilannetta tarkastellaan päivä kerrallaan, mutta Perron ei tunne oloaan vieläkään hyväksi.
Golden Knightsin onneksi taustalla on nälkäinen reservi. Tomas Tatar pääsi kakkospelissä irti ja iski heti tärkeän avausmaalin. Tomas Nosek tuli nelosketjuun Oscar Lindbergin tilalle. Hän teki kovaa töitä nelosketjussa Pierre-Edouard Bellemaren ja Ryan Reavesin kanssa.
- He (nelosketju) tekivät hyvää työtä molemmissa peleissä. He kamppailivat ja pelasivat kovaa. He tekevät joka ilta, mitä pyydän. Kun ketju on vireessä, he karvaavat ja pitävät kiekkoa hyökkäysalueella, Gallant kehui raskaan työn raatajiaan.
Kaksi maalia tehnyt hyökkääjä Jonathan Marchessault nousi toisen ottelun sankariksi. Hän kuitenkin jaksoi jakaa kunniaa voitosta koko joukkueelle.
Lisää aiheesta: [Jets vie vahvan vieraspelinsä Las Vegasiin\]
- Eliminoimme heidät emmekä viettäneet paljon aikaa omalla puolustusalueella. Toiseksi, karvauspelimme oli hyvää. Annoimme painetta heidän pakeilleen ja aiheutimme heille kiekonmenetyksiä, Marchessault sanoi.
Gallant on saanut pudotuspelien aikana kiitosta siitä, että ketjumuutokset ovat natsanneet kohdalleen. Gallant sanoi, että hän tekee usein lopulliset päätökset vasta pelipäivän aamuna.
- Pelaajamme harjoittelevat kovaa, kun he eivät pelaa. Valmentajat huomaavat sen. Kun joku ei pelaa tasonsa mukaan, pitää mukautua tilanteeseen. Usein se tapahtuu tappion jälkeen, valmentaja kertoi.
Puolustajan tehtävä ei ole helppo, kun vastustajana on Winnipeg Jetsin tasoinen joukkue, jossa on monia isokokoisia ja hyvin liikkuvia vastustajia. Hyvät pudotuspelit pelannut Colin Miller tietää kuitenkin lääkkeet myös siihen.
- He ovat nopeita, mutta mitä tiiviimmin pelaamme, sitä helpommaksi kaikki tulee meille. Tässä sarjassa ei ole helppoa purkaa kiekkoa omalta alueelta, mutta pitää vain tehdä oikeita ratkaisuja ja heittää välillä kiekko vaikka lasin kautta ulos, Miller sanoi.
