Flamesin maalivahti Wolf kunnioittaa Kiprusoffia

Calgary Flamesin maalivahti Dustin Wolf käyttää tällä kaudella varusteita, jotka ovat saaneet inspiraationsa torjujalegenda Miikka Kiprusoffista.

Vuonna 2004 Flames eteni Stanley Cup -finaaleihin ykkösmaalivahtinaan Kiprusoff. Suomalaisveskari saavutti playoffeissa 15 otteluvoittoa, päästettyjen maalien keskiarvon 1,85, torjuntaprosentin 92,8 ja viisi nollapeliä.

– Kun kuulin, että käytämme tällä kaudella retropaitoja, ajattelin, että kunnianosoitus Kiprusoffille olisi paikallaan. Hän on iso nimi Calgaryssa edelleen, Wolf sanoi.

– Tein yhteistyötä CCM:n kanssa. Oli vakuuttavaa huomata, että monet yksityiskohdat oli tikattu varusteisiin, ei vain printattu. Saamamme lopputulos on hyvä.

Wolf käyttää Kiprusoff-teemaisia varusteita ja maskia ainakin joissakin otteluissa. Hän ei vielä osannut sanoa, tuleeko maskista hänelle vakiovaruste.

– Maskin maalaamisprojekti onnistui nopeasti. Loimme uuden version Kiprusoffin alkuperäisestä maskista ja lisäsimme muutamia efektejä. Monet kannattajat saavat varmasti hyviä fiiliksiä näistä varusteista, mutta oma keskittymiseni pysyy kiekkojen pysäyttämisessä.

– En ole ollut vielä Kiprusoffin kanssa yhteydessä tästä tribuutista. Toivottavasti vastaisuudessa tapaamme useammin.

Kiprusoff pelasi NHL:ssä (Flames, San Jose Sharks) kaikkiaan 623 ottelua. Pudotuspeleissä esiintymisiä kertyi 56. Calgaryn useimmat maalivahtiennätykset ovat hänen hallussaan, ja pelinumero 34 nousi hallin kattoon maaliskuussa 2024.

– Kiprusoffin pelityyli oli epätavallinen. Hän oli tinkimätön kilpailija, joka antoi kaikkensa joka ilta. Hänet tunnettiin värikkäänä persoonana, ja hän oli hyvin pidetty koko organisaatiossa, Wolf tietää.

Flames voitti Stanley Cup -mestaruuden vuonna 1989, ja vuonna 2004 tempun uusiminen kävi lähellä. Calgary taipui finaaleissa Tampa Bay Lightningille maksimimitassa, seitsemässä ottelussa.

– Vuoden 2004 playoffeista puhutaan Calgaryssa edelleen. Se on tärkeä vaihe tämän seuran historiassa, Wolf sanoi.

Flames käyttää kevään 2004 joukkuetta kunnioittavia peliasuja neljä kertaa kuluvan kauden aikana – kerran kutakin vuoden 2004 pudotuspelivastustajaa vastaan. Peliasut tekevät ensi-iltansa 24. lokakuuta, jolloin kotihallissa vastaan asettuu Detroit Red Wings.