Ducks nappasi Pacific-divisioonan voiton

Anaheim Ducks ja Edmonton Oilers tekivät kumpikin tarvittavan runkosarjan viimeisellä kierroksella. Ducksin etumatka riitti kuitenkin varmistamaan viidennen peräkkäisen Pacific-divisioonan voiton. Sebastian Aho ja Mikko Rantanen päättivät mainiot tulokaskautensa maalien merkeissä.

Anaheim Ducks - Los Angeles Kings 4-3 ja.
Sami Vatasen Ducks kukisti Kingsin ja saavutti jo viidennellä peräkkäisellä kaudella Pacific-divisioonan kärkisijan. Ducks karkasi kahdesti johtoon, mutta Kings kuittasi kummallakin kerralla. Kolmannessa erässä Dustin Brown viimeisteli Kingsille johtomaalin, mutta tällä kertaa oli Ducksin vuoro tasoittaa Nate Thompsonin laukoessa 3-3-maalin. Jatkoajalla Shea Theodore iski ratkaisevan täysosuman ja päätti Kingsin kauden.

Edmonton Oilers - Vancouver Canucks 5-2
Jordan Eberle piti kolmella maalillaan elossa Oilersin haaveet Pacific-divisioonan voitosta. Ducks kuitenkin voitti samaan aikaan ja säilytti asemansa. Oilersin Connor McDavid saalisti kaksi syöttöpistettä ja saavutti 100 tehopisteen rajan. Edellisessä ottelussa voitto-osuman laukonut Iiro Pakarinen sai peliaikaa 13.38, mutta ei tällä kertaa päässyt pisteille.

St. Louis Blues - Colorado Avalanche 3-2
Mikko Rantanen päätti mainion tulokaskautensa tehokkaasti. Hän nappasi kakkossyötön Avalanchen 1-1-tasoitukseen ja laukoi 2-1-johtomaalin. Päätöserässä Blues kuitenkin nousi tasoihin ja aina voittoon asti. Jori Lehterä saalisti syöttöpisteen Vladimir Sobotkan tekemään 2-2-tasoitukseen. Bluesin tehotykki Vladimir Tarasenko iski voittomaalin, joka oli hänelle kauden 39. täysosuma.

Toronto Maple Leafs - Columbus Blue Jackets 2-3
Lauantaina pudotuspelipaikkansa varmistanut Maple Leafs taipui runkosarjan päätösottelussaan Blue Jacketsille, vaikka johtikin ottelua 2-0 James van Riemsdykin maaleilla. Joonas Korpisalo torjui Blue Jacketsin maalilla 30 kertaa ja oli yksi avainpelaajista joukkueen katkaistessa kuuden ottelun tappioputkensa. Blue Jacketsin Markus Nutivaara ja Lauri Korpikoski sekä Maple Leafsin Leo Komarov ja Kasperi Kapanen jäivät pisteittä.
Philadelphia Flyers - Carolina Hurricanes 3-4 vl.
Hurricanesin suomalaiskaksikko Sebastian Aho - Teuvo Teräväinen päätti mainion kautensa tavoilleen sopivasti. Teräväinen pohjusti yhdessä Justin Faulkin kanssa Ahon tekemän 3-3-tasoituksen kolmannen erän lopussa, ja Hurricanes venytti ottelun jatkoajalle. Voittolaukauskilpailussa ratkaisijaksi nousi Brock McGinn, joka vastasi jo varsinaisella peliajalla Hurricanesin kahdesta ensimmäisestä maalista. Philadelphian Valtteri Filppula jäi pisteittä.

Washington Capitals - Florida Panthers 0-2
Runkosarjan voittaja Capitals jäi maaleitta pelatessaan pudotuspelien ulkopuolelle jäävää Panthersia vastaan. James Reimer (38 torjuntaa) piti maalinsa puhtaana jo toisessa ottelussa peräkkäin. Panthersin täysosumista vastasivat Derek MacKenzie ja Denis Malgin. Floridan Jussi Jokinen ja Aleksander Barkov olivat sivussa loukkaantumisten takia.
New York Rangers - Pittsburgh Penguins 3-2
Penguinsin Olli Määttä palasi kaukaloon lähes kahden kuukauden sairauslomansa jälkeen, mutta joukkue taipui Rangersille. Rangersin kolmosmaalivahti Magnus Hellberg sai näyttöpaikan ja torjui ensimmäisen voittonsa NHL:ssä. Voittomaalin teki Jimmy Vesey vähän ennen päätöserän puoliväliä.

Detroit Red Wings - New Jersey Devils 4-1
Red Wings pelasi viimeisen ottelunsa Joe Louis Arenassa, ja pitkäaikainen kotihalli sai arvoisensa lopputuloksen Red Wingsin voittaessa Devilsin. Kotijoukkueen maaleista vastasivat kahdesti osunut Riley Sheahan, Tomas Tatar ja 1 000. runkosarjaottelunsa pelannut Henrik Zetterberg. Devilsin maalin teki John Moore. Kumpaakaan joukkuetta ei nähdä pudotuspeleissä, joten sunnuntain ottelu jäi kauden viimeiseksi.
Tampa Bay Lightning - Buffalo Sabres 4-2
Tampa Bay taisteli lauantain kierrokselle asti pudotuspelipaikasta, mutta kiri ei riittänyt kauden huipennukseen asti kilpakumppaneiden kiristettyä niin ikään tahtiaan ratkaisupeleissä. Joukkue päätti kautensa kuitenkin ryhdikkäästi kolmen ottelun voittoputkessa. Sabresia vastaan Brayden Point maalasi kahdesti ja Brandon Coburn sekä Victor Hedman kerran. Buffalon maalintekijät olivat William Carrier ja Evander Kane.
New York Islanders - Ottawa Senators 4-2
Lightningin tavoin myös Islanders menetti lauantaina otteensa pudotuspelipaikasta, mutta pelasi sunnuntaina runkosarjan päätöskierroksella hyvän ottelun. Andrew Ladd, Anders Lee, Brock Nelson ja Jason Chimera johdattivat täysosumillaan Islandersin kuudenteen peräkkäiseen voittoon. Pudotuspeleissä kauttaan jatkavan Senatorsin maalintekijät olivat Bobby Ryan ja Jean-Gabriel Pageau.
Illan tähdet:
Ykköstähti:
Jordan Eberle, Edmonton Oilers
3+0=3, +1
Kakkostähti:
James Reimer, Florida Panthers
38/38 torjuntaa, 100 %
Kolmostähti:
Brock McGinn, Carolina Hurricanes
2+0=2, +1
Omin sanoin:
St. Louis Bluesin Vladimir Sobotka teki 2-2-tasoitusmaalin Colorado Avalanchen verkkoon. Edellisen kerran hän oli osunut NHL-ottelussa vuonna 2014. Tuon jälkeen mies siirtyi kolmeksi kaudeksi KHL:ään ja palasi taalajäille aivan runkosarjan lopussa.
- Olin vähän hermostunut ennen ensimmäistä vaihtoa. Matkalla tänne ajattelin, miten olin aiemmin pelannut täällä. Kaikki asiat palasivat mieleeni, ja se oli todella mukava tunne, Sobotka kertaili NHL.comin Louie Koracille.
Toronto Maple Leafs saa ensimmäisellä pudotuspelikierroksella vastaansa Washington Capitalsin, mutta yksikin päätöskierroksella saavutettu piste olisi tuonut vastaan oletettavasti helpomman Ottawa Senatorsin.
- Washington Capitals on ehdottomasti sarjan paras joukkue. Saimme juuri (tiistaina 1-4-tappio) maistiaisen heidän taitotasostaan, syvyydestään, maalivahtipelistään ja siitä, miten he puolustavat. Se tulee olemaan haaste, mutta me lähdemme taistelemaan, Maple Leafsin hyökkääjä Brian Boyle pohdiskeli tulevaa vastustajaa NHL.comin Dave McCarthylle.
Poimintoja seuraavista otteluista:
NHL:n runkosarja on nyt päättynyt. Pudotuspelit alkavat keskiviikkona. Ensimmäisen kierroksen parit ovat Capitals - Maple Leafs, Penguins - Blue Jackets, Canadiens - Rangers, Senators - Bruins, Blackhawks - Predators, Wild - Blues, Ducks - Flames ja Oilers - Sharks.