Devils voitti Oilersin Brodeurin juhlailtana

Newark, New Jersey – New Jersey Devils juhli tiistai-iltana yhtä NHL:n legendaarisimmista maalivahdeista, Martin Brodeuria. Illan teemaan sopivasti joukkueen pelisuunnitelma oli tiukka puolustus.

Reid Boucher teki päätöserässä ylivoimamaalin ja Cory Schneider torjui kaikkiaan 19 kertaa, kun Devils kukisti tiistaina vieraansa Edmonton Oilersin niukasti 2-1.

Boucherin rannelaukaus ajassa 7.13 vei Devilsin johtoon ja lopulta voittoon, mutta Devilsillä oli mahdollisuus tehdä voittomaali jo minuuttia aikaisemmin, kun Jacob Josefson veti ohi tyhjän maalin.

Cam Talbot torjui Edmontonin maalilla 24 kertaa, ja joukkueen ainoan maalin teki Jordan Eberle.

Oilersin tulokas, sentteri Connor McDavid sai syöttöpisteen Eberlen maaliin, kun hän voitti hyökkäyspään aloituksen, puski kahden pelaajan läpi kiinni kiekkoon ja antoi jättösyötön Benoit Pouliotille vasemmalla kaarella. Pouliot syötti Eberlelle, joka iski oikealta tolpalta kauden 15:nen maalinsa.

Connor palasi pitkältä sairauslomalta helmikuun 2. päivä, ja on sen jälkeen tehnyt kaksi maalia ja yhteensä seitsemän pistettä.

Devilsin ensimmäinen maali oli Adam Henriquen käsialaa, kun hän avauserän puolivälissä ylivoimalla pelattaessa veti Cam Talbotin torjuman paluukiekon sisään.

Devils juhli entistä maalivahtiaan Martin Brodeuria ennen ottelua ja jäädytti tämän pelipaidan numero 30. Tunnin mittaiseen juhlaan osallistui useita entisiä pelaajia, valmentajia ja perheenjäseniä, ja puheen pitivät Brodeurin entiset joukkuekaverit Patrik Elias ja Ken Daneyko, NHL:n komissaari Gary Bettman sekä Toronto Maple Leafsin GM Lou Lamoriello, joka oli Devilsin GM Brodeurin yli 20 vuotta kestäneen uran aikana.

Brodeur kertoi tilaisuuden jälkeen, että hän tunsi uransa tulleen päätökseen, kun hän näki paitansa nousevan hallin kattoon ja ihmisten osoittavan suosiota seisaaltaan.

”Katsoin paidan nousevan ylös ja sanoin itselleni, että tässä se on nyt tässä,” Brodeur mainitsi.

”Tämän jälkeen joudun kerjäämään, että minulle koskaan enää taputetaan ja osoitetaan suosiota tällä tavalla. Olisin aika yltiöpäisesti luottanut itseeni, jos olisin nuorena kaverina ajatellut, että urani päättyy tällä tavalla. Mutta tuntuu todella hyvältä, että vuosien varrella menestyimme ja pystyimme luomaan paljon hyviä muistoja.”

Brouderin ura on vailla vertaa. Hänellä oli NHL-maalivahdeista eniten voittoja yhdeksän kertaa, ja viisi kertaa hän oli viiden eniten voittoja torjuneen maalivahdin joukossa. Hän pelasi seitsemän kertaa tähdistöottelussa ja voitti neljä kertaa liigan parhaan maalivahdin palkinnon. Hänellä on NHL-maalivahdeista eniten voittoja (691), nollapelejä (125), pelattuja otteluja (1 266) ja peliminuutteja (74 439). Hän myös voitti vähintään 40 ottelua kahdeksan kertaa urallaan. Pudotuspelien tilastoissa Brodeur pitää ykkössijaa nollapeleissä (24) ja on toinen voitoissa (113).

”Toivottavasti tulevaisuudessa jäädytetään lisää Devilsissä jo pelanneiden tai tulevaisuudessa pelaavien kavereiden numeroita. Tämä on upea jääkiekkoseura, joka toivottavasti pysyy New Jerseyssä vielä pitkään ja menestyy,” Brodeur sanoi.