Blackhawksin joukkueessa vain yksi mies on tehnyt tällä kaudella enemmän maaleja kuin DeBrincat. Hän on juuri se, jolta sitä pitäisikin odottaa, eli vuodesta toiseen limppua uuniin viskova supertähti Patrick Kane. Hänellä on toistaiseksi koossa 25 maalia.
Kokeneena maalipyssynä Kane myöskin osasi ennakoida DeBrincatin huippukauden. Hän puhui jo elokuussa siitä, miten suuren vaikutuksen DeBrincat oli tehnyt yhteisissä harjoituksissa. Samoissa treeneissä mukana olivat muiden muassa Toronto Maple Leafsin Auston Matthews ja Philadelphia Flyersin Claude Giroux, mutta Kane nostikin esiin juuri DeBrincatin sekä Blackhawksista marraskuussa Arizona Coyotesiin siirtyneen Nick Schmaltzin.
- Näkemäni perusteella uskon, että he pelaavat kovatasoisen kauden ja ovat iso osa joukkuettamme, Kane arveli tuolloin.
*** ***Lisää aiheesta: [Näkökulmavääntö: Onko Suomi jääkiekon suurvalta?]
DeBrincat on vastannut kaikkiin odotuksiin ja kyennyt vieläpä ylittämään ne. Viime vuonna hän oli Chicagon ykköstykki, joka ampui yhden maalin enemmän kuin Kane. Nyt molemmat ovat pystyneet vieläkin parempaan.
- Alex löytää maalipaikkoihin, ja hänellä on loistava laukaus. Viime vuonna hän pääsi yllättämään, mutta odotan häneltä todella kovaa vuotta huomioiden sen, miten vakavasti hän ottaa jääkiekon ja miten hän harjoitteli kesällä, Kane sanoi muutama kuukausi sitten.
DeBrincatin suoritusten vakuuttavuutta lisää konteksti, eli muiden viime kauden tulokastykkien vaikeudet ottaa askel eteenpäin ja parantaa tehokkuuttaan.
Joskus puhutaan toisen kauden kirouksesta, mutta tässä tapauksessa se olisi ehkä menemistä asioiden edelle. Sen sijaan voidaan sanoa, että huippuluokan tulokaskausi voi olla vaikea toistettava.
